Рост уровня сопровождался приятной лёгкостью во всём теле, все шкалы наполнились, а рука и другие болячки после боя затянулись на глазах. Только вот моего мощнейшего оружия больше не было, надпись над ним гласила:
Браслет истинного света (сломан)
Внимание! Ваш навык Ремонт недостаточен для восстановления предмета
Внимание! Ваш навык Зачарование недостаточен для восстановления предмета
Обидно, но главное, что браслет всё ещё был со мной, а не превратился в горсть пепла или золотую лужу. Его всё ещё можно предъявить сестре Зоры. Потеряй я браслет, и разговор со старшей принцессой может не состоятся. Накопитель маны оказался полностью пуст, но, к моей радости, полностью исправен.
Ждать, кто ещё выйдет ко мне из тьмы, я не стал и поспешил к выходу. Только напоследок, пробегая мимо туши короля серых крыс, я не удержался и лутанул его. Добыча была очень богатая, главное, что нет перевеса. С тем, что мне досталось, разберусь позже.
Бонус +20 % к скорости пришёлся весьма кстати, и уже скоро я поднялся по лестнице в нужный тоннель, ведущий к королевскому дворцу. Некоторое время я продолжал бежать, а когда полоска выносливости ушла в ноль, то остановился и оглянулся назад. Позади стояла полная тишина, меня никто не преследовал.
Уж трижды меня выручала Удача, значит стратегия, выбранная мной, была правильная. При обычной игре за воина, логично было прокачивать Силу и Ловкость, учитывая начальный бонус к ним, и тогда, в составе хорошей группы бойцов с опытным хилером, можно было бы одолеть крыс и грубой силой. Я же был сильно ограничен девятью днями на выполнения всей миссии, на прокачку времени просто не оставалось, и приходилось надеяться только на Удачу. Это и стало причиной такого распределения очков Характеристик: по 4 в Силу, Ловкость и Интеллект, чтобы совсем сильно не отставать по ним, 8 в Харизму, так как переговоров вперед много, и 15 очков в Удачу.
Получалась следующая картина по Характеристикам:
Сила — 10, Ловкость — 10, Интеллект — 6+1 (бонус от предметов), Харизма — 15+1 (бонус от предметов), Удача — 24, Магия — 0
Нераспределённых очков Характеристик: 0
Факел начал догорать и мне пришлось поменять его на новый, чтобы не пропустить нужный выход, через который я смогу попасть во дворец. Он нашёлся очень быстро и представлял из себя массивную дверь, запертую на ключ. Что-то мне подсказывает, что грубая сила или даже магия отмычки эту дверь не откроют, обязательно нужен определённый ключ. К счастью он у меня был. Королевский ключ второго уровня, который дала мне Зора, прекрасно подошёл к замку, и не издав даже малейшего скрипа, массивная дверь отворилась. За ней оказалась винтовая каменная лестница, ведущая наверх.
Подниматься пришлось довольно долго, и я с трудом представлял на каком этаже окажусь, поэтому развернул ту часть плана, в котором отмечались ходы внутри самого дворца. Как выглядит сестра Зоры — принцесса Хорса, я не знал, но благодаря плану узнал, где расположена её комната. Буду ждать её там, всё равно других идей у меня нет. Главное не попасть в неловкую ситуацию, всё-таки, вламываюсь без спроса в чужую спальню, да ещё к венценосной особе. Вся надежда снова на Удачу.
Поднявшись до самого верха и упёршись головой в потолок, я протиснулся в узкий проход, отходящий вправо, в который по ширине мог протиснуться один человек или гном. Двигаясь боком, я достиг первой двери и прислушался, из-за неё доносились какие-то странные звуки. Через небольшую щель в кладке шёл свет, и наверняка в неё можно посмотреть, чтобы выяснить, что происходит внутри.
Прильнув одним глазом, я присмотрелся. Выход из тоннеля, похоже, находился за большим зеркалом. В центре помещения, находящегося за стеной, была большая золотая ванна, украшенная самоцветами. Она была полна пены, и в ней лежала и пела какую-то песню очень симпатичная гномиха. В чертах её лица было что-то смутно знакомое. Точно, она напоминает принцессу Зору, только выглядит постарше, наверно, это и есть Хорса. Не в силах оторвать взгляд от оголённых женских плеч, я продолжал наблюдение. Не знаю, чтобы со стало, если бы старшая принцесса меня заметила, но тут события приняли совершенно другой оборот.
Из вентиляционной решётки невдалеке от ванны начало выползать неприятного вида создание, похожее на скорпиона, затем оно медленно начало спускаться по стене. Принцесса находилась сейчас боком к этому существу и, похоже, увлечённая процессом втирания ароматических масел в свою прелестную кожу, его совсем не замечала. Скорпион, тем временем, уже спустился на пол и двинулся в сторону ванны. В свете хрустальных светильников я отчётливо разглядел каплю яда, блеснувшую на его жале. Что будет дальше, нетрудно было предугадать. Надо действовать сейчас, несмотря на неоднозначность ситуации, иначе может быть поздно. Подбежать я не успею, метательных ножей и навыка для их использования у меня нет, зато есть лук, которым я неплохо владею.