— Я недавно у Вас и не знаком с ним лично, но он один из немногих, кроме Орма, у кого есть мотив. — возразил я, излишне доверчивой принцессе. — Да, совсем забыл спросить, а как здоровье Вашего батюшки, маги смогли определить яд и отыскать противоядие?
— Пока успехи не велики. Каждый день архимаг Мартон лично приходит ко мне с докладом, но пока коллегии магов не удалось распознать яд. А без этого противоядия не изготовить, — ответила Хорса.
В этот момент в дверь постучали и на пороге возник вернувшийся начальник гвардии. Он плотно прикрыл за собой дверь и проговорил:
— Ваше Высочество, я отдал распоряжения, и буквально сразу мой адъютант прибежал ко мне с докладом. Оказывается, что в хранилище находится лишний ящик с бутылочным вином из рубиновой лозы. Кладовщик уверяет, что этого ящика там быть не должно. Там не хватает нескольких бутылок, и магический анализ показал, что скорпиона пронесли именно в этом ящике.
— А кто доставил этот ящик на склад, выяснили? — спросила принцесса.
— Пока нет, но я уже отдал соответствующие распоряжения, идёт опрос слуг, — отрапортовал начальник гвардии.
— А эти Ваши скорпионы, как Вы их назвали: дюнные? Они настолько умны, что могут самостоятельно выбраться из ящика и пройти пол дворца, чтобы найти определённую жертву? — с сомнением уточнил я.
— Я читала в книгах про разных тварей Арса, — ответила принцесса. — Там была глава и про этих существ. Дюнные скорпионы весьма примитивные хищные твари из отряда членистоногих, им такое сделать не по силам. Но я понимаю, к чему ты клонишь. Скорпионом кто-то управлял, так? Этот кто-то хорошо владеет магией, отлично знает дворец и мой распорядок дня.
Именно, Хорса, — похвалил догадливость принцессы я. — А Орм владеет магией?
— Нет, лично у наместника нет таких талантов, но зато у него в распоряжении множество слуг, в том числе и магов, — ответила принцесса. — Но я не могу действовать против него, пока нет веских доказательств, знать это не поддержит.
— Хорошо, я думаю, мне стоит лично пообщаться с наместником и попробовать собрать информацию. Вы же сможете сделать так, чтобы меня к нему впустили? — попросил я принцессу.
— Да, я могу назначить тебя ответственным за расследование и дать бумагу с требованием оказать любое содействие, — подумав, ответила принцесса. — Но ты должен поклясться мне, что найдёшь того, кто пытается убить мою семью.
Тут же система вывела информацию о доступном следующем квесте в цепочке:
Получено задание: Тень за троном. Часть 2
Условие: Вам необходимо собрать доказательства вины или невиновности наместника Орма III
Примечание: в случае смерти обеих принцесс до выполнения задания оно будет провалено, Вы будете объявлены врагом подгорного народа, отношение с подгорным народом будет снижено до минимального, а доступ в любые владения гномов закрыт
Награда: 100000 Exp опыта + 10000 золотых монет + случайный артефакт из королевской сокровищницы
Принять задание: Да/Нет?
Жуть конечно, но куда деваться? Только выполнение всей цепочки откроет доступ к порталу и позволит найти осколок Сферы.
— Хорошо, Хорса, я клянусь, что приложу все силы, чтобы найти вашего врага, — произнёс клятву я, подтверждая задание.
Привычно громыхнула молния, и в воздухе запахло озоном.
Отношение принцессы Хорсы улучшилось, текущее отношение 55 %
Отношение подгорного народа улучшилось, текущее отношение 40 %
— Отлично, тогда сейчас я напишу рекомендательную бумагу, после этого ты станешь моим полноправным представителем в этом расследовании. Любой чиновник, независимо от ранга, будет обязан предоставить тебе максимальное содействие, — с этими словами принцесса подошла к письменному столу и, взяв перо и чернила, стала писать.
Начальник гвардии молча следил за её действиями, понять, одобряет он этот шаг или нет, было невозможно. Когда Хорса закончила, то, расплавив немного воска, поставила внизу свитка печать, после чего прошептала какое-то заклинание, отчего тот засветился. Довольная проделанной работой, она свернула свиток и протянула мне.
Получена верительная королевская грамота
— Я очень рассчитываю на тебя, Глеб. Найди отравителя, и наша награда будет поистине королевской. А сейчас возьми вот этот перстень, за то, что принёс вести от моей сестры, — она достала драгоценный перстень из шкатулки на столе и передала мне.
А вот, наверно, и вариативная награда к предыдущему заданию. Я с благодарностью принял её и вчитался в описание: