Разведчики снова, но уже в обратном направлении, прыгали с кочки на кочку, а за ними на небольшом удалении двигался весь отряд. Это и спасло остальных, когда внезапно один из следопытов вместе с кочкой, казавшейся вполне безопасной, ушёл под воду.
Второй эльф, находясь ближе всех к тонущему, бросился на выручку товарищу, но, не добежав нескольких метров, ушёл по пояс в трясину.
— Ааа! — только и успел крикнуть он, скрываясь в болотной грязи.
— Таен, хватай верёвку и, отсчитав десять секунд, тяни! — крикнула принцесса, бросая один конец находящейся у неё бечёвки молодому воину и прыгая в чёрную жижу вслед за эльфом-следопытом, уже полностью скрывшемуся в трясине.
— Ваше Высочество! — только и успел сказать воин, всё же поймавший конец верёвки, увидев, как принцесса скрылась в чёрной жиже, но быстро сориентировался. — Воины скорее помогайте. Тяните! И раз, и раз!
Тянуть было тяжело, на том конце явно кто-то был, но болотная трясина упорно не хотела отдавать свою добычу. Хорошо, что эльфийская верёвка отличалась особой прочностью и могла выдерживать запредельные нагрузки. Вот совместными усилиями из болота показались сначала сапоги, а затем и вся принцесса, крепко вцепившись руками в пояс потерявшегося разведчика. Оба были перемазаны грязью, и оба живы. К сожалению, с первым следопытом провернуть подобное уже не получилось. Сами, без участия Миты, воины пробовали нырять за ним, но безрезультатно, слишком большой тут была глубина, и слишком много уже прошло времени.
— Как такое вообще могло произойти? — Мита оттирала грязь от своего перепачканного тела и покрытого болотной жижей доспеха принесённым кем-то из воинов куском чистой ткани.
— Госпожа, я бросал их каждые двадцать метров, но тропа почему-то не работает, — сказал спасённый эльф, державший мешок семян зебо, которыми он должен был помечать обратную тропу.
— Дай его сюда, — приказала принцесса и, получив мешок, засунула руку в горловину, достала оттуда одно семечку и прислушалась к нему. — Эти семена испорчены, магия жизни в них едва теплится. Тропа из них не продержится и пяти минут. Похоже, что тёмные успели добраться до нашего арсенала в Арсе и осквернить его своей магией.
— Ваше Высочество, этого мешка семян не было в арсенале во время атаки тёмных, — возразил подошедший к ней Даен. — Он всё время был с отрядом, который Вы послали для охоты на тех чужаков, что без разрешения вторглись в наш лес.
— Тогда я ничего не понимаю, если не тёмные, то кто и когда его успел испортить? — удивилась эльфийка. — Даен, неужели в наших рядах и вправду завёлся предатель?
— Ваше Высочество, мы обязательно всё выясним, — ответил воин. — Главное сейчас придумать, как отсюда выбраться.
13 сентября 2043 года 08:50, Гексагон Т-382 «Арс», селенье Сеять, трактир «Три бочки», гостевая комната на втором этаже
Общение с богиней Удачи, прошло совершенно не так, как я мог ожидать, но расскажу по порядку.
После нажатия на кнопку умения Очи Удачи в комнате началось светопреставление: под потолком засверкали молнии, из ниоткуда сыпались золотые искры, а затем сверху прямо в крыше открылось портальное «окно» или скорее «люк» в иное пространство, через которое просматривалась чья-то комната. Стены в ней были из облаков, а может быть и из сладкой ваты, на стенах висели светящиеся гирлянды из звёзд, а на потолке был настоящий месяц. Вот произошло какое-то движение, и из-под облачного одеяла сначала аккуратно высунулось, а затем посмотрело на меня через портальное окно заспанное с перепутанными рыжими волосами веснушчатое девичье лицо. С полминуты мы просто часто моргая смотрели друг на друга, а затем обладательница лица заговорила.
— Смертный, тебе что сложно было позвать меня после 10 часов, а лучше часиков в 12? — сказала она это громким и раскатистым, но каким-то неестественным голосом, призванным очевидно нагнать на меня жути, но затем очень заразительно зевнула, испортив весь эффект, и продолжила уже нормальным голосом — У тебя, что-то действительно срочное или может быть встретимся чуть попозже?
— Эээ, ну вообще-то да, — не сразу нашёл правильные слова я, а затем исправившись добавил. — О прекраснейшая Богиня.
— Ты забавный, — рассмеялась девушка. — А я пошутила, хоть час и ранний, но на самого преданного моего последователя у меня всегда найдётся время. Никуда не уходи, через пять минут спущусь.