— Краличка, садись съ нами. Чайкомъ съ подливочкой угостимъ, — шепнулъ онъ ей.
Она лукаво улыбнулась, вильнула хвостомъ и убѣжала отъ стола.
— Эхъ, братъ, Петрушка, плохи мы съ тобой! Не хотятъ съ нами и компаніи раздѣлить! — сказалъ отецъ.'
— Это? Мы плохи? воскликнулъ сынъ. Нѣтъ, тятенька, не плохи мы, а вы не тотъ сюжетъ подъ нихъ подводите! Нешто такъ барышень можно приглашать? Ни въ жизнь! Хотите сейчасъ всѣхъ четырехъ приведу?
— Ой?! Будто и четырехъ?
— Съ тѣмъ возьмите, годъ носите и починка даромъ! Охулки на руку не положимъ. Только другой манеръ луженъ. Ставите пару бутылокъ хересу!
— Вали!
Сынъ отправился къ арфянкамъ и черезъ нѣсколько времени воротился.
— Готово-съ… Пожалуйте вонъ въ эту бесѣдку и заказывайте бутылки, а онѣ сейчасъ придутъ! — воскликнулъ онъ и ухарски надѣлъ шляпу на бекрень.
— Ахъ ты собака! Ахъ ты анаѳема! — твердилъ отецъ и, шатаясь, направился въ бесѣдку. Я думалъ онъ еще несмышленокъ, а онъ на поди!
— Не таковъ Питеръ, тятенька чтобъ въ немъ несмышленки водились! — отвѣчалъ сынъ и послѣдовалъ за отцомъ.
Черезъ четверть часа отецъ и сынъ сидѣли въ бесѣдкѣ. Около ихъ помѣщались арфянки. Столъ былъ весь установленъ яствіями и питіемъ.
— Это сынъ мой, сынъ мой единоутробный!.. пьянымъ голосомъ разсказывалъ отецъ арфянкамъ про Петрушку. Вотъ, кралички: сынъ мой, а я имъ не гнушаюсь и компанію вожу. Гдѣ такіе отцы бываютъ? А?.. Нѣтъ, спрашивается, бываютъ такіе отцы? Днемъ съ фонаремъ поискать, вотъ что… И всю ночь съ нимъ прокутимъ. Ей Богу! Видишь бумажникъ съ деньгами?.. Все пропьемъ… Только на карету оставимъ. Бери, Петрушка, пять рублевъ на карету, а остальное пропьемъ!
Онъ вынулъ изъ бумажника пять рублей и далъ сыну.
— Петрушка! Чувствуешь ты мое милосердіе къ тебѣ? А? Говори: чувствуешь?
— Эхъ, тятенька! Да могу-ли я не чувствовать? Вѣдь y меня натура-то ваша. Меня теперь такъ и подмываетъ бесѣдку разнесть, либо столъ опрокинуть.
— Столъ опрокинуть? Бей! за все плачу! — крикнулъ Провъ Семенычъ и первый подалъ примѣръ.
Въ мигъ былъ опрокинутъ столъ, переломаны стулья, сорваны занавѣски. Отецъ и сынъ стояли на развалинахъ и добивали остатки посуды и бутылокъ. Арфянки въ ужасѣ разбѣжались. Прибѣжавшая прислуга и посѣтители начали унимать бунтующихъ.
— Счетъ! За все платимъ! — во все горло неистовствовали отецъ и сынъ и торжественно вышли изъ бесѣдки…
За побитое и за поломанное было уплачено. Они вышли: изъ трактира и начали садиться въ карету.
— Петрушка! Ѣдемъ, шельминъ сынъ, на Крестовскій! — кричалъ отецъ.
— Съ вами, тятенька, хоть на край свѣта!
— Коли такъ — жги!
Они сѣли въ карету. Отецъ наклонился къ сыну и прошепталъ:
— Главное дѣло, матери ни слова! Ни гу-гу!.. Понялъ?
— Тятенька, за кого вы меня принимаете? — чуть не со слезами на глазахъ спросилъ сынъ. Гробъ! Могила!
Онъ ударилъ себя въ грудь и, отъ полноты чувствъ, бросился отцу на шею.
Долго еще отецъ и сынъ путались по трактирамъ, напоили извощика, угощали разный встрѣчный людъ, разбили нѣсколько стеколъ, и только одинъ Богъ вѣдаетъ, какъ не попали въ часть.
На другой день, по утру, часу въ седьмомъ, Аграфена Астафьевна, вся въ слезахъ, стояла надъ спящимъ на постели сыномъ и толкала его въ бока.
Онъ отмахивался отъ нея кулаками, но не просыпался.
— Петрунька! Очнись-же!.. Господи, чтоже это такое! Куда ты дѣлъ отца?
Она схватила, его за голову и подняла надъ постелью. Сынъ вскочилъ на ноги, постоялъ нѣсколько времени, какъ полоумный, и снова рухнулся на постель.
— Утрись мокренькимъ полотенчикомъ, да отвѣть голубчикъ!
Она обмочила полотенцо и начала ему тереть лицо. Сынъ сѣлъ на кровати и мало-по-малу началъ приходить въ себя.
— Куда ты отца-то дѣлъ, безобразникъ? Гдѣ отецъ-то? — приставала она къ нему.
— Какой отецъ?
— Твой отецъ, пьяная рожа, твой! Гдѣ онъ?
— Какъ гдѣ? Дома.
— Гдѣ-же дома, коли я всю ночь прождала, и онъ не являлся. Говори, мерзавецъ! Въ полицію онъ попалъ, что-ли? Коли въ полицію, такъ вѣдь выручать надо! Ахъ пьяницы! Ахъ бездѣльники!
— Какъ? Развѣ тятеньки нѣтъ дома? — спросилъ сынъ.
— Господи! И онъ еще спрашиваетъ! Гдѣ наугощались? Говори! Гдѣ? Неушто у невѣсты!
— У невѣсты не были.
— Такъ гдѣ-же были-то?
— Запутались, — отвѣчалъ сынъ, покачиваясь ходилъ по комнатѣ и что-то соображалъ.