«Ее приход надеждой был
И горем был уход…»
Итак, Ло опять постучал в огромные чугунные ворота, но все равно ему никто не открыл. Тогда Ло разбежался и… исчез. Попал в ту же самую черную дыру. Пока Ло перемещался в пространстве, в его ушах прыгал гадкий голосок, с разными интонациями шептавший: «Пошел в жопу, мудак!!!» Короче, субпространство Ло не понравилось.
На необитаемом островке все было так же, как и в первый раз. Неизвестно Кто посмотрел на Ло и хмыкнул.
— А я знаю. кто ты! — сказал Ло. — Ты — Антимаксимов. Ты его вторая половина. В тебе воплотились все дурные качества Максимова. Ты — ленив, глуп, некрасив, жалок, и у тебя никогда нет денег.
— Это еще почему?! — уязвленно воскликнул Антимаксимов. — Я, быть может, самый богатый человек в мире!
— Ага! — усмехнулся Ло. — Конечно, конечно…
— Не веришь?!?!
Антимаксимов вскочил с необитаемого островка и начал рыться в карманах.
— Вот! — наконец воскликнул он, — смотри!
На ладони у Антимаксимова лежал Золотой Ключик от Алмазных Ворот Вечности.
— Пойдет, — пробормотал Ло и, схватив сокровище, бросился в спасительное субпространство.
Как и ожидалось, попал Ло в черную дыру. Но на этот раз его закинуло на Марс, где кроме стандартных марсиан никого не было. Далее Ло попал к Пню Радости и Печали, но попал в то время, когда пень еще был молоденькой плакучей ивой. Потом Ло разбежался и… охренел!!! Он вновь оказался на необитаемом островке в Тихом океане. А перед ним стоял Антимаксимов и сжимал в кулаке обрезок водопроводной трубы.
— Хватит!!! — заорал Ло. — Не хочу!!! — и в ужасе закрыл глаза…
— Неужели теперь, когда ты так близок к заветной цели, ты отступишь, испугаешься, повернешь назад?
Максимов с интересом смотрел на Ло и ждал ответа.
— Мне страшно, — выдавил Ло, — ведь неизвестно, какие еще испытания ждут меня в пути…
— Но ты должен! — сказал Максимов. — И ты сможешь!
— А этот придурок с трубой?
Ло поежился и вытер пот со лба.
— А зачем Ключик спер?
Максимов похлопал Ло по плечу: — Все будет хорошо!
— Ты обещаешь? — тихо спросил Ло.
— Да, — сказал Максимов, — все будет хорошо. Я обещаю.
Ло глубоко вздохнул, перекрестился и открыл глаза.
Антимаксимов размахнулся, и кусок водопроводной трубы размозжил Ло голову, забрызгав необитаемый островок мозгом, кровью и кусочками кожи…
ЭПИЗОД ОДИННАДЦАТЫЙ. «БЕСЕДУЮТ ДВА СТАРЫХ ПРИЯТЕЛЯ — 2»
— Итак. — сказал Максимов, — ошибка вышла…
— Да уж, — согласился Валя Шелковников, — я не собирался приканчивать главного героя в первой четверти романа.
— Еще Тигр остался, — заметил Максимов. — Пусть он камень ищет. Так и проблем меньше.
— А где здоровое соперничество?! — воскликнул Валя. — Где обещанный поединок Тигра и Ло?!
— Ну, я не знаю, — развел руками Максимов, — не могу же я следить за всеми своими двойниками?!
— Короче, — Валя задумался, — придется Ло заменить тобой!
— Не хочу! — закричал Максимов. — На хрена мне этот камень?!
— Потерпишь, — невозмутимо откликнулся Валя, — сам виноват — сам и отвечай! А для простоты ты будешь теперь называться Ло, а я — Максимов. И я буду появляться в самую неожиданную минуту!
— Какой идиотизм! — пробормотал Максимов — Ло и, разбежавшись, попал к огромному черному зданию с вывеской: «Д.Вордсворт и Со».
ПРИМЕЧАНИЕ СТАРШЕГО БРАТА: Таким образом, мой несчастный брат Валя превратился в какого-то Максимова. Позже он вообще перестал откликаться на свое настоящее имя, сбрил усы с бородой, а потом, как раз перед той злосчастной сиестой, сделал себе прическу «ежик-рэкетмен». В редкие минуты просветления он брал меня на руки, и небывалое блаженство разливалось по всему моему телу…
ЭПИЗОД ДВЕНАДЦАТЫЙ. «СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ ТИГР КИ-ВАН ВСТРЕЧАЕТ ЧЕЛОВЕКА С РУЖЬЕМ, А ПРИНЦЕССА МАРТА ПРОДОЛЖАЕТ БЕСЕДОВАТЬ СО СТАРЫМ СЕДЫМ КИТАЙЦЕМ ЛЕОНОМ О ПОЛЬЗЕ НЕКОТОРЫХ ПРЕДМЕТОВ»
На следующий день Тигр перешел Реку Времени по Мосту Вечности и оказался в Полях. Вокруг была трава и комбайны «Кировцы».
— Эй! — крикнул Тигр. — Чья это земля?
— Рабоче-крестьянская! — крикнули ему в ответ.
— А «Кировцы» чьи?
— Рабоче-крестьянские, — ответили ему.
Удивился Тигр и решил познакомиться с рабоче-крестьянской ячейкой. Вошел он в избу. Смотрит:…
В правом углу — наковальня. Рядом мужик стоит и курит. В левом углу женщина за ткацким станком сидит. Сидит и чешется…
— День добрый! — кивнул им Тигр. — Бог в помощь!
— Ага! — говорит мужик и тьфу! на пол сквозь зубы.
Поднялась тут женщина, вытащила спелую дородную грудь, да начала детушек своих кормить-лелеять, коих не сосчитать аж было.
(потом за Тигра принялась…)
Вечерело. Занимался закат. Стихали песни…
Вышел Тигр на крылечко, а рядом человек с ружьем стоит.
— Что, — говорит, — чудесный Камень Мао-Кха ищешь?
— Ага, — кивает Тигр, — его, родимого…
— Слухай сюды, — бормочет незнакомец, — бросай ты эту дрянь… Только время теряешь… Иди лучше к нам, учителем будешь! Небось — видел: школу новую строим! Полная ставка… Двор дадим, землю под озимые… Жинку подыщем… Титькастую такую… А?
— Спасибочки, конечно, — отвечает Тигр, — но — нет! Никак не можно! У каждого своя судьбинушка — дорожка! Да и невеста у меня в Древнем Китае осталась…
Потемнело тут все и видит Тигр:
Сидит Марта на Пне Радости и Печали, а перед ней Старый Седой Китаец Леон стоит, глаза к небу возвел.
— Неужели, — шепчет, — и минет сделаешь?!
Ничего не говорит Марта. Не может просто.
А барашек Джокер на полянке резвится, и не видит, болезный, что подбираются к нему двое… в черных масках…
ЭПИЗОД ТРИНАДЦАТЫЙ. «ДЖЕК КОГАН И ПАТТИ БРАУН — ИСКАТЕЛИ ПРИКЛЮЧЕНИЙ НА СВОИ РОЗОВЫЕ ПОПЫ»
«Наступило, так называемое, 31-ое декабря.»
Если Вы попадете в штат Небраска, то обязательно найдите там Старину Билли. Каждый вечер он пьет пиво в «Голубом Попугае» и рассуждает на всякие темы. Вы можете говорить с ним о чем угодно. Через час Вы будете в курсе всего, что происходило, происходит и только намечается в штате Небраска.
Но, Боже Упаси! — не спрашивайте у него про Джека Когана и Патти Браун! Просто забудьте эти имена!!! Как будто Вы их никогда и не помнили!!! Ну, давайте, что ли, попробуем…
…вторую неделю добирался Фил Косовски в штат Небраска. В Небраске Фил хотел найти Старину Билли и о чем-нибудь с ним поговорить. Но только ни о Джеке Когане и Патти Браун! Боже упаси!!! Легче сдохнуть!!!!!!
В «Голубом Попугае» было шумно, У стойки сидел Старина Билли и пил пиво. Фил Косовски взял себя в руки. «Вначале я заговорю о погоде, а потом спрошу, не знает ли он Джека Ко… О, Боже!!!» Фил заткнул себе рот.
По его красному лицу ручьями тек пот. Шатаясь, Фил подошел к Старине Билли.
— Послушайте, — начал Косовски, — погода сегодня…
Но тут кривая ухмылка перекосила его мужественное лицо, и уже не контролируя себя, Фил выпалил: — Джек Коган то как?! Да и Патти Браун тоже?! А?!
На самом деле, в данную минуту Джек Коган и Патти Браун находятся в Древнем Китае, недалеко от Священного Пня Радости и Печали. Попали они туда по ошибке. Просто однажды на уроке биологии в средней школе штата Небраска Джек Коган решил стать путешественником. После урока Джек рассказал об этом Патти, и смелая девочка полностью с ним согласилась. Тогда Джек взял Патти за руку, они разбежались, и, как Вы уже верно догадались, исчезли. Попали в черную дыру. И закинуло их в Древний Китай, прямо к Священному Пню Радости и Печали, где испуганные дети увидели Принцессу Марту и Старого Седого Китайца Леона.