- Рон Уизли и Гермиона Грейнджер! – выдержав паузу, с лёгкой улыбкой сообщила Минерва, - Мои поздравления. Вам напомнить ваши обязанности? – медленно спустившись, она вручила подопечным значки старост.
- Мы всё знаем… - Рон растерянно посмотрел сначала на волшебницу, потом на друзей.
- Надеюсь, что это так, - строгий взгляд зелёных глаз, - Вы заступаете на дежурство с завтрашнего дня. Доброй ночи.
Макгонагалл почти скрылась за дверью, когда её окликнули:
- Профессор!
- Что ещё, мистер Уизли? – женщина внимательно посмотрела на новоиспечённого старосту.
- Кого избрали на Слизерине?
- О… - короткая пауза не говорила ни о чем хорошем, - мисс Паркинсон… и мистера Малфоя.
Не дождавшись реакции шокированных учеников, чародейка вышла из гостиной. Спустя несколько секунд после её ухода в главная комната башни Гриффиндора взорвалась громкими возгласами – хвалебными в адрес новых старост и ненавистными в адрес их коллег со Слизерина. Те, кто хотели спать, отбросили эти мысли. Гостиная гудела непрекращающимися обсуждениями, и изрядно вымотанная Веланесс, успевшая отвыкнуть от такого количества людей, тенью скользнула в спальню.
Несколько минут она всматривалась в ночной пейзаж за окном, после чего быстро переоделась и легла спать.
Жаль только, что с Фенриром не удастся часто видеться.
А ведь он посчитал Снейпа хорошим, раз пришёл ему на помощь.
Ещё и Драко теперь староста.
А эта Долорес Амбридж чего стоит…
***
- В конце этого учебного года вам предстоит сдача экзаменов, более известных как Стандарты Обучения Волшебству, - мел витиеватым почерком вывел на доске аббревиатуру, - Наши с вами занятия дадут вам весь необходимый теоретический материал, и я уверена, вы все получите положительную оценку по такому замечательному предмету как защита от тёмных искусств.
- Теоретических? – когтевранка недоумённо посмотрела на преподавателя в костюме цвета фуксии.
- Конечно, - широко улыбается, даже не стараясь, чтобы её «дружелюбие» выглядело натурально, - Министерство магии, представителем которого я являюсь, уверено, что знания теоретических основ будет более чем достаточно для успешной сдачи экзаменов.
- Для экзаменов – может быть, - Поттер, выглядящий ещё более уставшим и явно невыспавшимся с вызовом расправил плечи, - А что насчёт настоящей опасности? Вдруг на нас кто-то нападёт, а мы знаем только теорию? – буквально выплюнул последнее слово.
Его счастье, что на этом занятии нет Слизерина. Очередной перепалки было бы не избежать.
- Ученик обязан поднимать руку, когда он хочет что-то сказать! – взвизгнула Амбридж, топнув по полу подобно недовольному ребёнку, - Кому, по вашему мнению, мистер Поттер, придёт в голову нападать на детей, коими вы являетесь? – яду в её голосе позавидовал бы даже Снейп.
Хотя вспоминая то, как он говорил со мной тогда в лесу, я склонна считать, что это напускное, маска, как и у Малфоя, оказавшегося заложником репутации собственного отца.
- Даже и не знаю… - Гарри криво ухмыляется, - Может быть… Лорд Волан-де-Морт?!
Он почти перешёл на крик, и от взгляда обернувшейся на него Катрин не ускользнуло то, с какой силой Рон сжал локоть друга. Лицо Долорес исказила гримаса презрения, казалось, ещё чуть-чуть, и она сломает палочку, которую держала в руках.
- Дорогуша, Тёмный Лорд мёртв уже не один год, - она со всей силы ударила по парте, рядом с которой стояла, не давая себя перебить, - И уж поверьте мне, если такое невообразимое происшествие как его возвращение случилось бы, Министерство было бы первым, кто об этом узнал.
- Министерство признаёт за правду только то, что им выгодно признавать за правду, - Веланесс вступилась не столько из желания поддержать друга, сколько из отвращения к даме в розовом.
- Простите? – не веря своим ушам, переспросила профессор, мелкими шажками засеменив в сторону студентки.
- Неужели вы действительно считаете, что Министерство разгласило бы новость о возвращении Тёмного Лорда, тем самым посеяв панику среди всего магического сообщества и подорвав свой собственный авторитет как защитника? – девушка смотрела на преподавателя с некой жалостью. Под маской спокойствия бушевало ликование, подкреплённое благодарным взглядом Поттера и шокированным – всех остальных.
- Да…Да как вы смеете! – сидящие в аудитории поморщились от фальцета женщины, цвет лица которой всё больше напоминал цвет её одеяний, - Министерство ничего не скрывает! Предупреждать граждан об опасности и есть главная цель министра!
- Как по-вашему погиб Седрик Диггори? – Гарри уже вовсю забавлялся ситуацией.
- Смерть мистера Диггори – это ужасное, просто кошмарное стечение обстоятельств! Это несчастный случай! Никто не знает подробностей и причины смерти! – Амбридж размахивала палочкой и поворачивалась то к улыбающемуся мальчику, который выжил, то к студентке с разного цвета радужкой, которая выглядела так, как будто вообще ничего не происходило.
- Даже Министерству ничего не известно? – голубые глаза посмотрели на профессора поверх стёкол круглых очков.
- На что вы…?
- Никто ничего не знает или Министерство не хочет, чтобы кто-то что-то знал? – перебила Долорес Веланесс, и во взглядах остальных студентов читалось желание встать и начать ей аплодировать.
- МОЛЧАТЬ! – поросячий визг.
Гарри и Катрин переглянулись, и парень подмигнул.
- Поттер и Веланесс! Ко мне в кабинет после занятий! По очереди!
Хочешь продолжить разговор тет-а-тет, любительница розового? Как пожелаешь.
Оставшаяся часть занятия, как и весь оставшийся день, прошли без каких-либо происшествий. Сумевшая взять себя в руки Долорес Амбридж монотонно пробубнила что-то про систему оценивания СОВ, отпустив студентов на двадцать минут раньше положенного времени, чему все они были несказанно рады. Наступивший после этого обеденный перерыв был посвящён двум «распустившимся дерзким Гриффиндорцам», которых облепили все, кому не лень. Слизерин непонимающе косился на объединившиеся факультеты, но никто из них не переступил свою гордость, дабы поинтересоваться произошедшим. Отобедав и в сотый раз обсудив «какая она противная, а вы такие молодцы» компания друзей направилась на следующий урок – трансфигурацию. Профессор Макгонагалл была ярчайшим примером традиционного академического преподавания и на её занятиях всегда была идеальная дисциплина. Объяснив теорию и выдав студентам реквизит, который они и должны были заколдовать, Минерва обвела взглядом всех присутствующих в кабинете, ненадолго остановившись на великолепной четвёрке, всегда и везде оказывающейся в центре внимания. Как можно было догадаться, Долорес ни с кем не поделилась результатами своего первого урока, но чуткое сердце декана Гриффиндора чувствовало неладное. Несмотря на свой серьёзный вид и честно заработанную репутацию строгого, но справедливого преподавателя, профессор Макгонагалл привязывалась к своим подопечным и старалась по возможности оберегать их от лишних напряжённых ситуаций.
Выходило неважно.
Третьим и последним на сегодня занятием была травология, на протяжении всех лет обучения проводимая в теплицах Хогвартса. На занятиях Помоны Стебль сложно было думать о чём-то кроме самого предмета, поэтому на какое-то время все забыли о существовании раздражающей Долорес Амбридж и с головой углубились в изучение китайской кусачей капусты, настоящий живой экземпляр которой профессор держала в руках. Информации о редком китайском растении и возможных зельях с его участием было так много, что, покинув теплицы, нарушившие дисциплину студенты не сразу вспомнили о необходимости идти куда-то кроме своих башен. Гарри вызвался идти первым – взбодрившись от утреннего спора, он то ли сгорал от нетерпения продолжить доводить «розовую даму» до белого каления, то ли просто желал поскорее отмучиться и жить дальше.
- Интересно, профессор Амбридж действительно придумает какое-то наказание? – Гермиона с опаской покосилась на главный вход замка, за массивными дверьми которого только что исчез Поттер.