- Профессор Дамблдор попросил вас найти, - Драко говорил отрывками, восстанавливая дыхания после бега, - Он просил передать, что это важно.
- Я сейчас же к нему отправлюсь, - пауза длинною в минуту; Катрин вся обратилась в слух, не замечая ужаса в огромных глазах Уизли, стоящего возле неё с кожей белее мела. Северус продолжил, явно раздражаясь, - Мистер Малфой, возвращайтесь в свою комнату, я не нуждаюсь в сопровождении, если вы стоите здесь из-за этого.
- Простите, сэр, - наигранно учтивая интонация, - Мне поручили сопроводить вас до кабинета директора, будет лучше, если мы пойдём прямо сейчас, - стук каблуков о каменный пол – он сделал шаг навстречу декану, - Дело действительно срочное.
- Раз так… - процеженная сквозь зубы фраза. Драко был истинным лидером Слизерина, если не побоялся так слащаво уговаривать находящегося не в духе Северуса, - Идёмте.
Звуки их шагов стихли, но затаившиеся Гриффиндорцы ещё несколько минут не решались покинуть свои укрытия. Жестом показав, чтобы все молчали, Гарри медленно поднялся и подал руку Гермионе, стараясь не производить ни малейшего шума. Катрин вышла из-за колоны, кивком головы позвав Рона за собой, и четверо друзей всё-таки продолжили свой путь до спален. Около двадцати минут у них занял путь до винтовой лестницы, ведущей прямиком в гостиную родного факультета. Они двигались мелкими перебежками, стараясь всегда оставаться в тени и с осторожностью ступать на неровные каменные плиты на полу. Открыв дверь к заветной лестнице, Поттер обернулся, снова заслышав шаги.
- Быстрее! – едва слышный шёпот, и он рывком втягивает идущих за ним Рона и Гермиону.
Катрин завершала их процессию, но, поторопившись, она почувствовала, как её шарф за что-то зацепился. Резко повернувшись и не желая рвать излюбленную вещицу, девушка начала вслепую отцеплять его от острой части какой-то скульптуры на стене.
- Кэт?! – голова Гарри высунулась, и звук шагов стал слышен ещё более отчётливо. Шаги легче чем у Снейпа. Может, Макгонагалл?
- Идите, - она шипит, судорожно дёргая вязаную ткань, - Я спрячусь и догоню.
Волшебник покачал головой, но дверь за собой всё же закрыл – будь он один, он бы не оставил девушку в беде, но подставлять Рона и Гермиону, как назло являющихся новоиспечёнными старостами, ему не хотелось. Тем временем Веланесс выиграла сражение с каменным изваянием и замерла, вслушиваясь.
Ничего.
Абсолютная тишина.
Тёмные коридоры на этом этаже освещались лишь холодным светом, проникавшим сквозь окна, но никого видно не было. И слышно, как это не странно, тоже.
Сделав неуверенный шаг к спасительной двери, магичка не выдержала, и почти бегом преодолела оставшееся расстояние. Глубокий вдох, её рука ложится на потёртую медную ручку в форме головы льва.
Поворачивает с едва слышным щелчком.
- Торопишься в тёплую постель, а, Веланесс?
Черт.
Бы.
Тебя.
Побрал.
Малфой.
Медленно поворачивается, уже зная, что она перед собой увидит – да, именно эту самодовольную ухмылку, чуть приподнятые брови и идеально уложенные серебристые волосы. Именно эту позу со скрещёнными на груди руками, которую Драко по всей видимости позаимствовал у главы своего факультета. Эти смеющиеся глаза цвета замёрзшей водной глади и эти точёные скулы.
- Ты меня что, преследуешь? – смотрит на него с подозрением и интересом. Что тебе нужно? Что ты задумал?
- Я просто подумал, - широко улыбается, чуть наклоняясь всем телом, - Вдруг ты захочешь меня поблагодарить.
Что? Вопрос не сорвался с языка – разрозненный паззл из мыслей моментально сложился в цельную картинку. Веланесс всё поняла, и то, что она не чувствовала со стороны Малфоя никакого негатива, заинтересовало её ещё сильнее.
- Дамблдор не искал Снейпа, да? – она чуть поводит плечами, расслабляясь. Ночные разговоры со слизеринцем в коридорах замка начинали ей нравиться. В этом была своя загадочность, хотя сам Драко в эти моменты как будто бы снимал с себя маску, становясь настоящим.
- Не искал, но подыграл мне, - ухмылка сошла с губ парня и его лицо перестало выглядеть надменно. Свет луны однозначно ему идёт – сияющая кожа цвета алебастра, как всегда небрежно завязанный поверх не до конца застёгнутой рубашки галстук. А Паркинсон урвала любопытного чистокровку… - При всей нелюбви к Гриффиндору, старик действительно очень неглуп.
Очень неглуп? Сомнительная характеристика того, кого магическое сообщество признаёт одним из сильнейших в истории. Ох, Малфой, смотри, как бы корона при ходьбе не съезжала.
- Твоя нелюбовь к Гриффиндору такая же ненастоящая, как и образ «плохого парня»? – от столь внезапного наступления со стороны девушки, волшебник опешил, но тут же взял себя в руки, усмехнувшись.
- Недурно. Дорогуша, а ты факультетом не ошиблась? – он с вызовом посмотрел на нее, оперевшись рукой о стену возле её головы.
- Считаете, что мне место у вас на факультете?
Что за чертовщина происходит?
- Как ты вообще понял, что Снейп может нас найти? – Катрин сменила тему разговора, на что Драко лишь недовольно поморщился.
- Всё-то тебе расскажи, - тянет слова, словно кот, развлекающийся со своей добычей, - У каждого из нас есть свои тайны.
- Зачем ты меня ловишь, если не собираешься сдавать? – пытается зайти с другой стороны и выведать хоть что-то её интересующее, но староста Слизерина молча отстраняется, с лёгким прищуром рассматривая девушку перед собой.
Он молчал несколько секунд, после чего резко развернулся на каблуках, расправив мантию за своей спиной.
- Долорес Амбридж создала инспекционные группы из студентов Слизерина, - говорит, не оборачиваясь, и направляется прочь по коридору.
Веланесс смотрит ему вслед, тщетно силясь понять, что к чему.
Они на этом факультете все такие загадочные? Их что, специально так отбирают – чем больше в тебе непонятного и таинственного – тем большего успеха ты здесь добьёшься?
Мерлин, за что мне это?
- Драко!
Он оборачивается через плечо, почти успев скрыться за поворотом.
И почему я делаю то, что делаю?
- Спасибо.
========== Глава 2. Часть 4 ==========
Информация о создании инспекционных групп и беспринципное вмешательство Министерства магии в лице Долорес Амбридж в дела Хогвартса отравляли жизнь как студентам, так и постоянному педагогическому составу – казалось бы, кому как не Северусу Снейпу должно было льстить такое внимание со стороны «дамы в розовом» к собственному факультету, однако, к злорадному счастью Гриффиндора и его соратников, декан Слизерина вовсе не был доволен. Причина была до ужаса проста – его единоличное «правление», подкреплённое мрачной репутацией и строгим отношением к дисциплине, вдруг ни с того ни с сего перешло в руки некой инспекторши, которую, хоть и недолюбливали, но всё же покорно слушались студенты с эмблемами зелёного цвета. Грани разумного Долорес, впрочем, не переходила, и её повышение до «исполняющей обязанности директора школы» не так уж сильно сказалось на привычной жизни юных волшебников.
Всё изменилось, когда Гарри обнаружил Выручай-Комнату. Лесничий оказался прав, фортуна действительно благоволила отважной четвёрке Гриффиндора, и теперь мальчик, который выжил мог начинать обучать остальных ребят заклинаниям. Зачарованное помещение, появлявшееся по собственному желанию тому, кто в нём нуждался, и принимавшее облик абсолютно любой комнаты с каким угодно оборудованием, представляло собой огромную залу с несколькими стеллажами у стен, доверху набитыми всяческими магическими принадлежностями. В свободное от занятий время сюда приходили все желающие из трёх товарищеских факультетов и под предводительством Поттера и его друзей практиковались в использовании боевой, по большей части, магии. Одним из первых заклинаний, которому предстояло всем научиться, был «патронус» - ученики заворожено наблюдали за успехами друг друга и, озираясь, изучали появлявшихся перед ними светящихся зверей. Вжившись в роль преподавателя, Гарри рассказывал друзьям о том, как справиться с нападением дементоров, а Катрин вторила ему, дополняя информацию, которую изучала ещё во Франции – она рассказывала про Азкабан и про заключённых там пожирателей смерти, про Нурменгард и про первую войну магов. На одном из собраний, горящие своей идеей ребята решили придумать себе название. Очередная стычка администрации школы с Амбридж подтолкнула их на вполне очевидную мысль, и начиная с того дня они именовали себя «отрядом Дамблдора».