— Я согласен, — после недолгих раздумий, ответил мистер Браун. — Прошу снять ограничитель и отпустить мою ученицу.
Дамиан хмыкнул, расстегнул орудие пыток для магов и, насмешливо поклонившись, удалился.
— Саша, — устало окликнул меня дядя Заран. Дождавшись, когда я посмотрю на него, продолжил: — Я тебя очень прошу, не подведи нас всех, иначе Дамиан может пойти на крайние меры.
— А что может быть хуже? — не весело спросила, растирая руку. Следа от браслета не было, но неприятные ощущения остались. — Убьёт меня?
— Выдаст замуж, — припечатал ректор, заставляя меня нервно сглотнуть. Усмехнувшись, увидев мою реакцию, наставник обратился к Нейту. — Я надеюсь, вы знаете, что делает. Александра — необычная девушка. Уникальная магия и невероятная сила сделали её… Не жестокой, нет. Нго порой девочка не ведает, что творит. Я прошу вас как её наставник, бывший наставник, постарайтесь если не обучить контролю, то хотя бы не уничтожить академию.
Нейт Браун подмигнул мне, а дяде Зарану кивнул, давая понять, что слова услышаны.
— Александра, прошу пройти со мной. Сегодня будет первое занятие — как понять себя и свою магию. Идёмте за мной.
Я кивнула и вышла в открытую дверь. Если бы я знала тогда, что за человек, дроу, этот самый Нейт Браун, я бы согласилась на ограничитель магии и слова бы не сказала дядям и родителям.
Пока шли по коридорам академии, я не спускала глаз со своего спасителя. Шутка ли? То ли полгода в браслете удерживающем магию ходить, то ли заниматься с тем, кто безумно нравится? Выбор очевиден. Жаль, что сам Нейт не замечал моих взглядов, смотря вперед.
— Нам сюда, — преподаватель открыл дверь, запуская меня в кабинет. Сделав пару шагов, я остановилась, недоуменно оглядывая помещение. Академию я знала наизусть, не раз гуляя по ней будучи совсем ребенком. Но вот этого я не видела никогда… Да и реально ли это?
Вместо привычных столов и стульев, мы очутились в лесу. Но странном, не похожим на наш. Темнее, дремучее, ни один солнечный луч не мог пробиться сквозь листву. Но тем не менее, на небольшой поляне было светло.
— Не понимаю, — пробормотала я, оглядываясь в поисках света.
— Трава, — усмехнулся мужчина, а я опустила глаза себе под ноги.
— Разве это возможно? — тихо спросила я, наклоняясь и проводя рукой по земле. Обычная трава, совершенно. — Флуоресцирующих растений ведь не бывает? Как они питаются, раз фотосинтез им недоступен? Где мы?
— В аудитории, где будут проходить занятия. Я удивлён, что такая одаренная девушка как вы сомневается в возможностях магического мира. Когда я соглашался провести несколько занятий, не представлял, сколько предстоит работы. Но об этом на общих занятиях, а с вами, Александра, я буду заниматься немного другим. В первую очередь, вам следует научиться контролировать силу, сведя к минимуму риск спонтанного выброса. Для этого нужна концентрация.
Я ошалело осматривала лесную поляну, не представляя, как на такой можно заниматься. Стоя записывать лекции? Даже звучит бредово. Господин Браун, тем не менее, продолжал.
— Для начала, пару слов о том, что будет происходить, и что следует сделать вам. Вспомните несколько боевых заклинаний, которым вас обучали и сконцентрируйтесь на них.
— Боевых? А как же медитации? — севшим голосом пропищала я. Какой бой! За двенадцать лет обучения у дяди Зарана, мне ни разу не приходилось обороняться своей магией. Да и не учил никто, считая, во-первых, магию трансформации абсолютно не пригодную для боёв, во-вторых, зачем эти знания принцессе, рядом с которой практически круглосуточно находится стража.
— Лучше всего маг учится контролировать силу в момент опасности, Александра. По вашей реакции, я понял, что вас обучали как угодно, но не самым быстрым способом, — нахмурился наставник. — Медитацию оставьте детям семилетнего возраста. А теперь, слушайте внимательно и запоминайте всё, что я скажу и покажу. В первую очередь, как только увидите опасность, возьмите под контроль эмоции. Страха и сомнений быть не должно. Оцените противника, вспомните, как с ним бороться и создайте то, что поможет в борьбе.
Ректор из другого мира монотонно объяснял мне последовательность действий, а я стояла, стараясь даже не дышать. Чем больше слушала, тем сильнее у меня было желание вернуться во дворец и лично нацепить браслеты, блокирующие магию.
— Приготовьтесь и помните, что всё вокруг иллюзия, но боль вы почувствуете вполне реальную. А это, — словно из воздуха, в руках Нейта оказалась обычная, деревянная палка. Мужчина протянул её мне и усмехнулся, — сделайте из этого оружие. Удачи, студентка.