Северянин промолчал.
— Ха! Ладно, я сделаю за тебя грязную работу, — Холодов невесело улыбнулся, — твоя женщина своими «неосторожными» словами сделала из тебя палача или соучастника назревающего преступления, зависит от того, как вы распределите роли и кто из вас в итоге запачкает руки. Она намеренно склоняет тебя к убийству человека, способного причинить ей вред. Меня нельзя отпускать — к такому выводу ты, марионетка, должен прийти.
Юдифь была готова придушить раздражающего пленника.
— Если разоткровенничаешься со стариком или кем-то другим, то подставишь этих людей под удар — к такому выводу должен прийти ты, — парировал Алик.
«Угрозы? Это все? Ты разочаровываешь меня, Алик. Я в тебе ошибся?», — Ромка «потух» и насупился, как раздосадованный ребенок.
«Я привык бороться с несколькими соперниками, а значит, смогу справиться с двумя сцепившимися упрямцами», — северянин опустил ладонь на плечо Холодову и, смягчившись, произнес:
— Проблему нужно уладить мирным путем здесь и сейчас, не подвергая опасности непосвященных, тем более Севера.
— Старик дорог тебе? — Ромка оживился.
— Да, — подтвердил Алик.
— Он тоже тебя ценит.
— Но не доверяет мне, — северянин повернулся к прижимающей к груди пробитую руку Юдифь, — поэтому мы оказались в такой неоднозначной ситуации.
— Это не так, — Холодов поднялся с дивана. — Старик отправил меня сюда, потому что беспокоится о тебе.
— Ты можешь уйти, — не оборачиваясь, сказал Ромке Алик.
Холодов вышел из гостиной, но покидать дом Теги он не спешил.
— Если я поделюсь своей энергией, рана от ножа затянется? — Алик приблизился к брюнетке и тронул пальцами ее губы.
Юдифь отстранилась от партнера и вспылила:
— Я не буду кормиться от тебя! Мы и так слишком часто забываемся.
— На Алика больно смотреть. Иногда кажется, что он неизлечимо болен, — вклинился в разговор застывший напротив дверного проема Ромка. Парень наградил женщину холодным взглядом: — Если ты не сдержишь данного слова, от него останется только пустая оболочка.
***
Алик Тега вошел в кабинет Севера, остановился напротив большого зеркала и кивнул сидящему к нему спиной начальнику.
— Здравствуйте, — голос вызванного в штаб парня прозвучал буднично, только дрожащие руки приходилось прятать в карманах куртки: «Рассказал ли засланный в мой дом северянин о встрече с Юдифь и прочей дичи?» — Чем я могу быть полезен?
Север заговорил не сразу: какое-то время он изучал отражение подчиненного. Скрывать эмоции и врать Тега не умел, поэтому лидер группировки северян доверял ему, было в парне что-то от ребенка: его не сломали в свое время, не испортили плохим личным примером, проявлением жестокости или предательством.
— Попытка сохранить самообладание не засчитана, — сухо заметил старик.
— Что? — Алик смутился: «Видимо, пацан сдал меня с потрохами».
Север развернулся в кресле к собеседнику и начал издалека:
— Ты слышал о том, что вечером северяне планируют надраться в сопли с танцовщицами в сауне?
— Да-а, меня пригласили на это… «мероприятие», — пробормотал парень.
— Каким был твой ответ? — старик поставил локти на стол и сцепил пальцы, а после опустил на них подбородок.
— Я обещал подумать, — Алик не понимал, почему начальник завел этот странный разговор.
— Ты не стал отказываться сразу, но идти не собираешься, — предположил Север.
— Вы хорошо меня знаете, — подтвердил парень.
Старик объяснил:
— Вечеринку организовывает Андрей Решетов. Он набирает людей в свою команду, попойка и бабы — неотъемлемая часть переговоров.
— Андрей собирается пойти против вас? — Алик нахмурился.
— Нет, он хочет вести дела параллельно со мной, — озвучил более вероятный вариант Север.
— Я должен это пресечь? — уточнил парень.
— Нет, ты должен пойти на вечеринку и произвести на приближенных Решетова хорошее впечатление, — старик испытующе посмотрел на собеседника.
Алик не был в восторге от такой перспективы, он напомнил начальнику:
— Я не уверен, что смогу разрываться между двух огней и закладывать товарища. Для меня это слишком…
«Я так и думал», — Север усмехнулся, умиляясь предсказуемым и заслуживающим уважения поведением подчиненного, а после произнес:
— Я не прошу доносить на Андрея, просто будь рядом с ним.
Парень кивнул:
— Хорошо.
— И еще… — старик подался вперед и продолжил: — Северян, наблюдавших вчера за твоими действиями, постарайся убедить в том, что бой с тремя соперниками был договорным. Под градусом скажи парням, что участвовал в постановке. Ты не должен выделяться на фоне других северян.