Никем незамеченный, Радик Юркин был поблизости. Он долго ждал удобного момента, и вот, когда второй полицай вошёл в мазанку, покурить, Радик перескочил через забор, и бросился к сараю. Накануне он условился с Наташей, что она завернёт автомат с патронами в мешок и перенесёт их в сарай (она не могла вынести их на улицу, потому что, в таком случае, дежуривший во дворе полицай потребовал бы у неё остановиться, и показать, что она несёт).
Дверь в сарай была приоткрыта и Радик метнулся туда, огляделся — мешка нигде не было! «Неужели Наташа не выполнила своё обещание?! Нет-нет — она должна была, а иначе бы предупредила, что у неё не получилось? Но где же тогда мешок?!»
И тут хлопнул себя по лбу: ну, конечно — не могла же Наташа оставить мешок лежать на видном месте, а закопала его в солому. И вот Радик начал поспешно раскапывать солому. Ага — вот и мешок!
Он нащупал лежавший внутри автомат, и метнулся на улицу…
Но уже покурил, и вышел из мазанки Тюлениных полицай. Он заметил убегавшего Радика, закричал, бросился было за ним, но быстро потерял его след в быстро надвигающихся сумерках, вернулся в избу, и закричал на Серёжкиных родителей:
— Кто это к вам шастает?!
Александра Васильевна ответила ему в тон:
— А ты что раскричался-то, а?! Думаешь, к оккупантам записался, и всё можно?!
— Но-но, ты потише! — пригрозил полицай.
— Я тебе дам — потише! Тебя дом охранять поставили, а ты куришь! Мало ли кто шастает, может — воры какие. Время-то какое! Много всяких повылезало… А ты с меня всё спрашиваешь… Уж коли бог ума не дал, так сиди — помалкивай.
Полицай замахнулся было на Александру Васильевну, но встретил такой гневный и самоотверженный взгляд, что отдёрнулся, уселся за стол. Об инциденте этом он своему начальству так и не сообщил — не хотелось получать лишних нагоняев из-за мнимых пустяков.
Возле дома Юркиных стремительно прохаживался, напряжённо поглядывая из стороны в сторону, Степан Сафонов. И со стороны его поведение казалось очень странным, так что только по счастливой случайности, полицаи до сих пор не прошли рядом, и не задержали его…
Но вот появился Радик, и обрадованный Стёпа поспешил к нему; улыбаясь, крепко пожал ему руку, но тут же вновь опечалился, и проговорил тяжёлым от напряжения голосом:
— Радий, слушай: нас везде ищут.
— То есть, что — вот прямо именно нас? — спросил Радик.
— Ага, — вздохнул Стёпа. — Сегодня к нам в дом завалились полицаи. Орут на мать: «Отвечай, где твой сын?!». Она отвечает: «Не знаю», хотя я здесь же, в соседней горнице был. Ну, полицаи обыск начали, а я в окно успел выпрыгнуть, да и к тебе тиканул. Вот так-то…
— И что дальше думаешь делать? — спросил Юркин.
— Я так думаю, что из города надо уходить, — ответил Сафонов.
— Куда?
— А пойдём в посёлок Краснодон, — говорил Стёпа. — Ведь мы там некоторое время перед войной жили, и у меня там есть хорошие знакомые, которые приютят нас. К тому же, в посёлке нас никто не знает…
— Хорошо. Но ни в эту же ночь ветреную идти. Подождём до утра, — поёжился, оглядывая безлюдную, занесенную снегом улочку, Радик.
— Как раз ночью и надо идти, — убеждённо проговорил Сафонов. — Ночь тёмная нас укроет, а днём нас полицаи углядят.
— Ладно. Но я, по крайней мере, родных предупрежу…
Через некоторое время Радик Юркин и Стёпа Сафонов уже шли по дороге в посёлок Краснодон. Наступила январская ночь, и должна была тянуться долго-долго. Ветер всё выл и выл свою заунывную песнь и, казалось, оплакивал кого-то. На дороге, по которой шли Радик и Стёпа, не было фонарей; степь заснеженная, необъятные, холодные пространства окружали их; едва-едва различали они полчища снежинок, которые вылетали из мрака перед их лицами, и бесследно исчезали где-то позади…
И было чувство огромного необжитого, но в тоже время наполненного таинственной жизнью пространства. И Стёпа Сафонов вполне точно выразил их общее чувство:
— Такое впечатление, будто мы где-то в космосе, среди миров плывём.
Радик поинтересовался у своего увлечённого космосом товарища:
— А что, разве в космосе бывает такое, что ничего — ни одной звезды не видно?