-Догадывалась, но не хотела верить, что ты жив и не возвращаешься домой, а только шлешь эдельвейсы. Ведь все вокруг считали тебя погибшим и винили в твоей смерти меня. Поэтому я никому ничего не сказала, тем более, что меня выпроводили из твоего родительского дома, как только сыну исполнился годик.
-Как его назвали?
-Твой отец назвал Адамом. А что у тебя с головой, почему на ней бинты? - встревожено спросила Фатима.
-Это последствия жизни в ядовитой пещере. Там на потолке скапливается какая-то жидкость, она капает, и в результате на моей голове нет ни волос, ни даже кожи. Это была одна из причин, по которым я не возвращался, боялся оттолкнуть тебя еще больше.
-Что бы ни случилось - ты мой муж и отец моего ребенка, и я люблю тебя, но зачем же ты жил в этой пещере? Ведь туда все боятся даже заходить.
-А я и не заходил туда - я заполз. Сорвался со скалы, когда карабкался за эдельвейсом, и едва выбрался из расщелины, провалявшись, должно быть, несколько дней на ее дне, на льду. Кое-как добрался под вечер до этой пещеры и заполз туда в поисках тепла, а там очень тепло и зимой, и летом. Там вполне можно жить, если не подниматься во весь рост. Ядовитый запах вниз не доходит, но я об этом сначала не знал, потому что мог из-за слабости и ушибов только лежать, да, к тому же, только на животе. Шапку я потерял, вот голову мне и закапало, но зато я отогрелся и остался жив. Постепенно приспособился, обжился, да так бы и жил, но вот услышал твой голос, и сердце мое чуть не разорвалось. Как ты решилась на такое путешествие в одиночку?
- Со мной до вчерашнего вечера был проводник, но он убежал от ужаса перед пещерой. Натерпелась же я страха ночью: то призраки, то волки. Но почему я твой голос не узнаю? Скорей бы ты побрился, а то мне трудно воспринимать тебя, такого незнакомого. Только глаза моего Борисби, да запах знакомый, родной...
-Да, я это, я! На голос тоже пещера повлияла, пойми. Все хорошо будет, ты привыкнешь, только бы домой добраться. В Дербенте побреюсь, в порядок себя приведем и в Касумкенте появимся приличными людьми. А сейчас, иди ко мне, жена ты моя, долгожданная...
-Вот и все, - сказала Зарема. На этом можно было бы закончить, но есть еще кое-что, о чем мне рассказала бабушка. Дело в том, что еще в дороге ночью Фатима заметила, что при свете луны, стоящий у костра, Борисби отбрасывает тень, причем не похожую на человеческую, а странную остроконечную тень, достигающую по соседней горе самого неба, а потом убедилась, что на равнине он своей тенью достает горизонт, будто и тут соединяет своего хозяина с небом.
Что это означает, Борисби не мог объяснить, но вернувшись в Касумкент, он обнаружил у себя способность лечить людей. Вначале это были родные и девять их с Фатимой детей, а потом к нему потянулись люди из других аулов и городов. Все они получали помощь здоровью и мудрый совет. Но самому Борисби Фатима каждый день бинтовала голову, потому что на черепе его была только тоненькая пленочка вместо кожи, и ни одного волоска. Это не мешало Борисби ездить верхом и оставаться бодрым до старости, а ко дню рождения любимой жены преподносить ей белоснежный эдельвейс, выращенный им в тайном месте неподалеку от аула, где не могли их вытоптать горные козлы или сорвать озорники-мальчишки.
Такой вот конец у бабушкиной истории,- закончила Зарема.
-Как романтично, хоть и страшно, конечно, - вздохнула Сальминат. - Вот бы мне такую любовь встретить.
Часть 9
А пока подружки, поделившись впечатлениями от истории, рассказанной Заремой, разошлись по домам, а две сестры еще сидели на крыльце, надеясь, что дождутся отца с работы.
-Надо идти домой пока еще светло, а то мама будет сердиться, - сказала Сальминат, потягиваясь.
-Мне почему-то совсем не хочется идти домой, - ответила ей Зарема. - Воздух такой густой, жаркий, что, кажется, его можно набрать в руку, как воду. Похоже, что скоро будет дождь. Смотри, какая туча над морем, - рукой Зарема показала сестре на чернеющий уголок неба на востоке и продолжала, мечтательно прикрыв глаза длинными ресницами:
- Я сейчас представляю нас с тобой плывущими по морю в маленькой лодке. Собирается дождь, скоро будет буря, но пока еще море спокойное и прозрачное, оно темнеет только в самой глубине и с поверхности кажется таким густым, что бери, набирай его в ладони - оно из них не вытечет.