«Пока ничего страшного не случилось, — подумал генерал. — Наверняка сидят в старом блиндаже, или укрытии, которого почему-то нет на карте. Возможно, взрывом открыло одно из оставшихся с войны укреплений, которых в расположении части, он знал это точно, раскидано достаточно».
Тем не менее, как человек прекрасно знающий систему и то, как она работает, генерал Артьемев понимал, что, если школьники не выйдут до вечера, может случиться серьезный прокол и отвечать придется лично ему, как командующему Московским военным округом. Еще и милиция тут как тут.
— Кто вызывал милицию? Сами бы разобрались, а теперь…
— Дети же, товарищ генерал! К тому же взрыв… Я вызвал по инструкции.
— А черт! — ругнулся генерал. — Я и забыл уже про взрыв… — Он вынул пачку «Опала» из кармана, закурил и глянул на умолкшего подполковника, который, кажется, смирился со своей участью.
— Да не дрейфь, Васютин! Найдутся школьники, не могли же они сквозь землю провалиться!
Командир части покачал головой. У него самого было двое детей как раз схожего возраста и по лицу мужчины было видно, что он сам не свой.
— Еще до меня, лет семь назад примерно в тех местах пропал солдат, — сказал Васютин, не глядя на генерала. — Я точных обстоятельств не знаю, но его так и не нашли. До сих пор.
— Я слышал про этот случай, хотя служил на Дальнем Востоке, — ответил генерал, выпуская облачко дыма. — Нашли ремень и фляжку. Утонул парень, такое бывает. Все-таки мы в армии, а не на курорте в Сочи.
— А тело?
Генерал пожал плечами.
— Звери, природа матушка.
Подполковник вздохнул.
— Но и костей не нашли. Водолазы, разумеется, просеяли все дно сквозь сито.
— Там же болото, ты сам прекрасно знаешь. Если утянет в трясину, какие водолазы… Все, никто не найдет.
Генерал докурил, потом затушил бычок о край урны.
— Хоть какие-нибудь следы школьников есть? — он испытующе посмотрел на подчиненного.
— Обнаружили три пустых пачки от земляничного печенья и пустую бутылку «Тархуна». Нет ни рации, которую мы утром повесили на сосну, ни ракетницы, из которой выстрелил Шаров.
— И рации нет? — удивился генерал. Неприятный озноб пробежал по его спине и он, тут же спросил: — Ты склады, оружейку проверил? Кроме гранаты…
— Все на месте, товарищ генерал! Только одна граната…
— Фу-ух, — выдохнул генерал, хотя неприятное ощущение в желудке никуда не делось. Застарелая язва, которую с трудом успокоили лучшие врачи в Кисловодске начинала ныть снова.
— Ладно, идем. Послушаем, что скажут сыскари. Может, есть какие-то новости.
Они быстро прошли к дверям штаба. Солдат на входе вытянулся по струнке и отдал честь.
Кабинет командира части находился на втором этаже. Когда генерал вошел, все присутствующие, включая милиционеров, тут же поднялись. Конечно, же они видели из окна, кто приехал и ожидали его. И хотя ситуация представлялась далеко не рядовой, в этом небольшом кабинете с длинным столом и деревянными панелями на стенах мало кто всерьез воспринимал данное происшествие. Полковник Игорь Левин, дежурный по городу, которому пришлось тащиться в такую даль, хотя и в столице дел было невпроворот нетерпеливо крутил пальцами шариковую ручку. Увидев армейского генерала, он испытал тайное облегчение и даже некую долю злорадства, объясняющуюся извечной нелюбовью армии и милиции.
Разумеется, Левин уже знал про гранату, взрыв и именно его, городская бригада кинологов сейчас работала на месте поисков.
Генерал коротко кивнул собравшимся, прошел к столу командира части и, глянув на Владимира Ильича Ленина, зорким взглядом следившего за совещанием, сел на скрипнувший стул.
— Здравствуйте товарищи, разрешите представиться, генерал Артьемев Андрей Викторович, командующий Московским военным округом. Полагаю, все вы уже в курсе ситуации, поэтому рассказывать, что произошло, не считаю нужным.
Присутствующие, а это еще пять человек, включая Левина, синхронно кивнули.
— Командир части правильно поступил, когда… оповестил органы милиции о данном инциденте, хотя я считаю, что ничего страшного не случилось, — он припечатал взглядом Левина, сидевшего сразу справа, но тот не смутился. — Всякое бывает, нужно понимать, что это школьники. Среди них есть сорванцы, хулиганы, которые всегда найдут лазейку. — Он кивнул командиру части. — Дмитрий Олегович… что вы скажете на это счет?
Васютин сидел по левую сторону стола и буравил взглядом свои руки. Когда генерал обратился к нему, он дрогнул и как-то неуклюже вскочил — стул за ним с грохотом опрокинулся.