Глава 7
1941 год
— Тишина-то какая… — сказала Лена, откинувшись на толстенный ствол сосны, покрытый шершавыми чешуйками коры. — Нужно почаще вместе выезжать на природу. Не только на «Зарницу», которая бывает раз в год, как думаете?
— Я — за! — быстро сказал Марченко, обгладывая куриную косточку. — На свежем воздухе всегда такой аппетит, что ни возьми — все вкусно. А дома… пихаешь в себя, не лезет, а ты все равно пихаешь, сидя перед телевизором… а потом просто идешь спать. Никакой романтики!
— А ты не пихай, — засмеялся Денис Крутов. Кажется, все его смущение от сломанных очков прошло и, хотя он смотрелся как киношный пират, это ему нисколько не мешало. — Пойди лучше пробегись, отожмись, займись физкультурой! Ты, кстати, зарядку делаешь по утрам?
— Я не успеваю! Только встаю, а завтрак уже готов, какая зарядка… — посетовал сквозь общий смех Петя. Говорил он это с такой серьезностью, что смех разобрал даже Шарова.
Командир слушал ребяческую болтовню и улыбался. Несмотря на серьезное происшествие и возможное, даже неминуемое наказание, настроение у него было хорошее. Он решил, что в случае чего — черт с ней, с этой спортротой! В конце концов, на спорте свет клином не сошелся, есть и другие профессии, такие же уважаемые и почетные, да и заработком не обделенные. А что — спорт? Это пока молодой — хорошо, а потом? Ни опыта, ни специальности, одни травмы и болячки… Работа тренером — так себе удовольствие. Так что… возможно, все это и к лучшему.
Он давно, почти с детства мечтал пойти в милицию. Его привлекала работа следователя, хотя он отдавал себе отчет, что не все так романтично и безоблачно в этой противоречивой и опасной профессии, как рисуют фильмы «Следствие ведут знатоки» или «Петровка, 38». От нескольких товарищей, устроившихся в органы, Шаров был наслышан о весьма неприглядных делах, творящихся там, но это его не останавливало, тем более что никогда не считал он себя принцем на белом коне.
— Так, ребята и девчата… кажется, наши вещи подсохли…
— Эй, — вдруг раздался удивленный голос Марченко от кромки озера. После того, как Денис посоветовал ему отжаться и побегать, он встал и легкой трусцой засеменил вдоль берега. Теперь же парень стоял рядом с высоким, выше человеческого роста высохшим тростником, шелестящим на ветру тонкими папирусными листьями. — Идите-ка сюда!
Ребята вскочили и кинулись к озеру.
— Что? — первым рядом оказался Витя. Он уставился по направлению руки Марченко, не понимая, на что тот показывает.
— Смотри, смотри туда! — снова повторил Петя, покачивая из стороны в сторону головой, будто бы сам не понимал, в чем дело.
— Ну что? — теперь уже рядом появился Денис.
— Я… я же там нашел ракетницу, из которой… Илья… Андреевич выстрелил…
— Ну да… ты нашел, — подтвердил Витя. — Никто не отрицает. Все видели.
— Я не видел, но слышал, как ты кричал, что нашел, — кивнул Денис.
— И я видела, что ты… — сказала Лиза, пристально глядя на Петю. — И что? Что случилось? Причем тут ракетница?
— Смотрите, где доски, под которыми был тот пластмассовый буй? К нему был привязан мешок с ракетницей! Где они⁈
— Нет досок, — медленно сказал Витя.
— И буя нет, — растерянно протянула Лиза.
— Может быть, ты что-то путаешь? — сказал подоспевший Шаров, разглядывая берег, утопавший в сухом тростнике. — Дальше там смотрел?
— Я пробежал весь берег — от оврага до… — он показал рукой на левый изгиб озера, — и там тоже нет. Нигде нет…
— Мостки с той стороны, вон они, — раздался голос Червякова, который взобрался на холм и смог увидеть другой берег озера.
— Ерунда какая-то, — медленно сказала Лиза. — Может быть, взрывом снесло их… — она покосилась на Червякова, но тот не слышал ее слов, зато их услышали остальные.
— Да нет… — Шаров подошел к берегу и присел. Он опустил руку в воду, пошевелил пальцами и по воде пошли мелкие круги. Юркие мальки бросились врассыпную. — Такое ощущение, что здесь не было никакого взрыва. Смотрите, целый сухой тростник…
— Это не тростник… — прервала его Лена.
Шаров посмотрел на нее обескураженно.
— Вы правы, — сказала она. — Взрыва не было. И это не тростник. Это рогоз. Видите коричневые длинные початки, похожие… ну в общем вы поняли, на что… так это рогоз, которые многие путают с камышом.
Ребята не отрываясь, смотрели на Лену. Кто-то, кажется Давид, присвистнул.
— Я всегда думал, что с коричневой штукой наверху — это камыш…
— И я…
— И я…
— На озере, когда мы приехали сюда, не было никакого рогоза, ни одного!
— Подтверждаю, — баском проговорил Червяков, спустившись с холма. — Помните, я начал рубить палкой этот камыш… это был действительно камыш, или осока какая-то высокая, но она точно была без этих говняшек сверху. Иначе бы я сразу захотел поджечь одну из них, они классно горят!