" Вы обязаны проследовать в свой лагерь, - начал говорить посланник, - там вы пробудете до завтрашнего дня. Ваше Величество, маршал ожидает вас и герцога О, Рейля", - взрыв возмущения последовал незамедлительно. Но каково было удивление знати, когда выяснилось, что посланник был миражом. Маршал берег своих людей. Король ехидно улыбнулся, переглянувшись с другом:
- Что ожидает нас в случае неподчинения? - мираж криво усмехнулся.
- Вас уничтожат. Крестиус предал феодалов анафеме. Спаситель сердит на всех, вы делите добычу, не спросив мнения всех участников союза. Советую разумно подойти к данному делу. Вы идете? - Дориан и герцог поехали следом за миражом. Не успели они доехать до построенной к бою армии, как к ним подъехал настоящий герольд. Он приветливо улыбнулся своим спутникам.
- Хорошо когда начальство бережет слуг. Не послушай я совета, лежал бы холодный на земле. Нас ждут, - посмотрев, куда указал герольд, король увидел сутану кардинала на стене крепости. Въехав во двор, они спешились при помощи солдат. Дориан удивился отсутствию слуг. Почетный караул ветеранов Банга произвел впечатление. Попрощавшись, их спутник передал приезжих Кнориану. Дивные воины в незнакомых доспехах, строгие и молчаливые, сопроводили их в каминный зал. Они словно попали разом в другой мир. Крестиус и Питер стояли возле стола, накрытого к ужину. Судя по количеству приборов, ожидались еще гости. Они поздоровались, крепко пожав руки.
" Мы ожидали только вас. Все, кто ожидался здесь, давно собрались. Завтра выходим в поход. Вам достается почетная роль авангарда, - Дориан удивился, - дружище я не желаю получить от твоих подданных подлый удар в спину. Раз я не могу доверять этой банде разгильдяев, то лучше гнать их впереди на убой, как скот. Тем более что они балласт для будущего королевства. Вы давно не чистили ряды знати, такой промах необходимо исправить", - герцог усмехнулся, поняв, что замыслил Питер. Он тоже думал о том, что необходима свежая кровь.
Дориан опустил голову. Ему не хватало верных друзей, на кого он мог опереться.
" Не переживай, дружище. Все будет хорошо, врагов побьем, урожай вырастим и заляжем на зиму как медведи", - все засмеялись шутке Питера, пригласившего садиться за стол. Райна вынесла кувшин с водой и тазик с полотенцем. Гости, вымыв руки, заняли свои места рядом с Питером.
" Сегодня у нас сокращенный ужин. Лишь королева Немиллиан присоединится к нам, но позже. Повестка дня следующая: война с Арзулио, захват земель, дележ добычи и наконец, раздел земельных наделов. Как видите, мы в основном будем делить, остальные арифметические действия вашим феодалам неизвестны. Сразу предупреждаю, никаких рабов. В противном случае не ручаюсь за жизнь вашей знати. Хотя за них у меня даже язык не повернется слово замолвить. Землю делить будем по справедливости. Разделим на десять примерно равных частей. Шесть - королю, одна - церкви, две - безземельным баронам, оплоту королевского трона, оставшаяся часть послужит призом знати после дележа предыдущих девяти. Не бойся, Дориан. За твоей спиной мощь армии, а у них кучка наемников. Тебе нужно поднимать королевство, до которого феодалам нет дела. Головой придется подумать, иначе для чего она нужна. Понимаю, что некоторым лишь для принятия пищи. Тогда может, не будем ужинать?" - гости засмеялись неловко, шутка прозвучала всерьез.
" Питер, а если откровенно, зачем мы тебе нужны?" - Дориан вызывал на откровение. Маршал провел рукой, гостям предстала карта предстоящих летом сражений. Они обратили внимание на скопление сил врага возле границы.
" Вы не будете принимать участие в сражениях. Дориан, тебе отводится роль отвлекающего удара. Смотри внимательно, вот дорога, ведущая к богатому торговому городу Зултану. Имеющимися силами ты сумеешь его взять. Твоим феодалам понравится подобная идея. Вся добыча ваша. Главное захватите его. Мне нужно, чтобы противник временно заметался, пока мы движемся к цитадели. Базилардул преграждает нам путь к столице. Если вы возьмете Зултану, то им будет не до устройства засад. Враг начнет метаться. Кстати, гарнизон города всего две тысячи воинов. Если они даже этого не сумеют, тогда какой в них прок. Через двое суток вы свернете, вот здесь. Дальнейшая дорога ведет точно к цели", - гости внимательно следили за движением его пальца. Посмотрев друг на друга, они приняли обоюдное решение.
" Мы возьмем данный город. Им точно понравится идея поживиться. В полдень мне удастся их сдвинуть с места", - заметив взгляд Питера, оглядел себя. Вроде все на месте. Маршал улыбнулся, подмигнул Крестиусу.