В день доставки пианино, мы остались дома. Я решила почитать у камина, Эдвард улаживал по телефону финансовые дела. Я, услышав, звук подъехавшей машины не стала отвлекаться от книги. Тем более, Эдвард направился вниз по лестнице. Было как-то неестественно холодно. Вдруг Эдвард крикнул:
- Белла, щит!
Я хотела надеть кокон на себя и на мужа, но почувствовала, что у меня это не выходит. Хотела встать и не смогла пошевелиться! Я увидела, что огонь в камине погас, и пол в гостиной покрылся инеем. Звуки, доходившие до меня, мне подсказали, что в дом вошли двое. Кто-то подошёл и перенёс кресло. Я увидела Эдварда, тоже застывшего, и покрытого инеем. Один, из вторгнувшихся, подошел к Эдварду и ударом руки снес ему голову. Тут же другой рукой он поймал голову, как мяч. Мне захотелось кричать от ужаса, но я ничего не могла сделать. Если бы у меня было живое сердце, оно бы разорвалось от горя. Вскоре мои глаза заволокло инеем, я ничего не видела. Но ещё могла мыслить и слышать, хотя это давалось всё труднее и труднее. Меня погрузили вместе с креслом в фургон. Куда-то повезли. Услышала разговор:
- Господин Феликс приказал пока не сжигать дом. Ты останешься здесь и будешь ждать приказа.
- А какая разница: сейчас сжигать или потом?
- Вампир жив, пока его не сожгут. Части тела со временем соединятся, но за разум такого вампира не ручаюсь.
Потом стало еще хуже. Я уже ничего не слышала, даже мысли не могли прийти в голову. Я превратилась в камень.
Глава 12.
В плену.
... Звуки доходят вновь до меня, но только, как через вату.
- Сколько она будет в таком состоянии?
- Сегодня, к вечеру, отойдет. Проверено на новообращенных. А если ей дать поесть, то уже к утру, вообще, будет, как новенькая!
- Ты, что серьёзно? Она же, как статуя.
- Минут через тридцать все мышцы будут в норме. А вот способность контролировать свои движения придет только после насыщения. Повторяю, проверено на новообращенных. Они впивались в шею жертвы, как только та оказывалась рядом. Срабатывает инстинкт. Тело действует.
- Как тебе удалось воздействовать на неё?
- Как всегда. Она, что особенная? Я направил свою силу, а Келлер воздействовал на мою силу. Его энергия позволяет усиливать действия.
- Понятно. Рената, накорми её. Нашему господину Аро её щит уже завтра утром понадобится. Будете вместе работать.
- Я, что ей крыс должна принести?
- Каких крыс? Рената, тащи того парня, что оставлен, как закуска. Да, порань ему шею. Так инстинкт сработает лучше. Очнется, в себя придет, начнет понимать слова, сообщи ей о послушании, иначе тело её желтоглазого сожгут.
Разговор закончился. Я очень медленно соображала. Наконец, до меня дошло, что я у Вольтури. Когда мои бедные промороженные мозги донесли до меня неприятную новость, что кормить парнем собираются меня, мой нос уже уловил запах крови. Горло разгорелось огнем, и этот огонь стал постепенно затухать, гасимый кровью, льющейся в меня. Ко мне вернулась контролируемая подвижность, я смогла шевелиться по своему желанию. Я осмотрелась. Меня, вместе с моим креслом, поставили в какой-то комнате, без окон и с одной дверью. Комната своей аскетичностью напоминала келью монаха. Я встала и чуть не упала, запнувшись. Посмотрев вниз, я опять села. На полу лежал труп парня с растерзанным горлом. Посмотрев на свои руки, на одежду, я поняла, что этот ужас сотворила я. Мне стало плохо. Я совершила убийство человека, на меня накатила волна паники.
Тут дверь камеры открылась и вошла Рената. Я её узнала. Она протянула мне серый плащ и чистую одежду. Тихо сказав, при этом:
- Переоденься. Твою одежду постирают. Твой щит нужен господам Вольтури. Будешь слушаться, твой Эдвард не будет сожжен. Ослушаешься хоть один раз - дом с телом сожгут. Да, и отдай телефон.
Я повиновалась, переоделась, отдала телефон и послушно встала, ожидая дальнейших приказаний. Ради спасения Эдварда сделаю всё или почти всё. Я нерешительно спросила Ренату:
- Рената, а можно узнать, как долго я буду нужна господам Вольтури?
Она зашипела на меня, и я замолчала. Она отвела меня в уже знакомый мне зал башни. Мы прошли через вестибюль со стойкой администратора и тихой умиротворяющей мелодией. За стойкой стояла уже другая девушка. Где Джина, можно только догадываться. Я вспомнила своё первое посещение этого средневекового замка. Ничего, кроме администратора и меня, не изменилось. В зале на возвышении сидела триада. Свита, кто в плащах, кто в цивильной одежде стояли за возвышением. Аро встал и подошёл ко мне с распростертыми руками:
- О-о-о! Милая Беллз, тебе идет серое одеяние в сочетании с красными радужками. Нам потребовались твои услуги. Присоединяйся к свите. Добро пожаловать!
Я, опустив глаза, прошла к толпе, сгрудившейся за возвышением. Все внутри замирало из-за неизвестности о судьбе Эдварда, а угроза Феликса всё ещё звучала в ушах. Рената приблизилась ко мне и тихо прошептала:
- Нам с тобой необходимо стоять рядом с триадой. Щит открывай сразу, как только встала. Потом, по знаку господ, будешь снимать или защищать кого-то одного. Поняла?
Я не хотела говорить, поэтому просто кивнула головой. Судя по простым инструкциям, они не в курсе того, чему я уже научилась. Значит, и не буду показывать. Раскрою щит для защиты от мысленных атак. Я, без всяких усилий, распростерла свой щит над триадой.
Сразу почувствовала жизненную энергию Аро, Маркуса и Кайуса. Более эмоциональным был Аро, его энергия нестабильна. Кайус обладал самой спокойной энергией. Но энергия триады значительно отличалась от энергии Калленов. Если моя семья светилась ярко, свет был тёплый и приятный, то свита и триада Вольтури имела холодное свечение, их свет резал чувства и был неприятен. Я увеличила щит и накрыла всю свиту. Во мне проснулось отчаянное любопытство. Я стала изучать каждый источник света по-отдельности. Мне нужно было отвлечься от своих мыслей, иначе я чувствовала, что могу сойти с ума.
После изучения некоторых из свиты, я обратила внимание на то, зачем мы все здесь. В зал ввели несколько вампиров и полувампиров, судя по одежде, из тропиков. Но, когда ввели Ноуэля с его тётей Хайлин, я поняла, что это семья Джохэма. Я переключила своё внимание на происходящее в зале.
Джохэм и его дочери спокойно стояли посреди зала башни. Девушки были стройные, загорелые и отличались южной красотой от девушек в свите. Глава семьи стоял и о чём-то размышлял, было видно, что он не доволен происходящим, но на его поведение это не влияло. Он был уверен в своей правоте, поэтому прямо смотрел на господ Вольтури. Аро произнёс обвинение:
- Джохэм и твоя семья, вы обвиняетесь в том, что не соблюдали тайну существования нашего народа. Из-за действий Джохэма среди населения нашлись те, кто узнал о нас. Мои слуги уничтожили их. Теперь кара настигнет виновных. Подойди. Я считаю все твои аргументы с одного прикосновения. Ты не сможешь мне солгать, я узнаю все твои мысли, мотивы и действия.
Джохэм пошёл к Аро. Рената чуть толкнула меня, и мне пришлось снять с него щит. Аро протянул руку к Джохэму и, прочитав все, что ему было нужно, молча, махнул рукой. Джохэм вернулся на место. Наши щиты снова накрыли всех из триады. Аро взял за руку Маркуса и несколько секунд общался с ним. В это время Алекс и Челси, выйдя из боковых дверей, начали свою работу. Вскоре семья Джохэма была дезориентирована и разобщена. Аро подал знак снять щиты. Мы послушались. Слуги увели почти всех членов семьи Джохэма. В зале остались Ноуэль и Хайлин. Аро подозвал их к себе жестом. Те, испуганно озираясь, медленно подошли, Ноуэль встал вперед, защищая собой тётю. Все-таки, Елеазар оказался прав, предполагая, что истинные чувства не подвластны силе Челси. Привязанность Ноуэля к Хайлин была сильной. Робко взирая на триаду, юноша произнёс:
- Сестры слушались отца, они не в силах были противостоять его приказам, но на них нет вины за то, что творил отец. Не карайте их. Пожалуйста.