— Если пройдешь эту тропу, примерно день пути останется до Мертвого леса. Тут тоже есть свои нюансы, если, конечно, хочешь выжить. Зайти в него ты должен, как только сядет солнце, и выйти до рассвета: оставаться там нельзя. Не спрашивай, почему, всего я и сам не знаю. Когда выйдешь из леса, увидишь луч света, пробивающийся между двумя скалами — Пики надежды, еще их иногда называют Падшими ангелами. Этот луч укажет тебе не точное место, а лишь направление, куда дальше двигаться. Но, я думаю, этого будет достаточно, и ты поймешь, когда придешь на место.
Пока я завороженно слушал, боясь пропустить хоть слово, не заметил, как мимо проходящие игроки стали посматривать на нас и шептаться, мол, чего это дед–то начал хоть с кем–то разговаривать? Но подходить все так же никто не решался, боясь испортить репутацию.
Немного подождав, видимо, для того, чтобы я смог переварить полученную информацию, Корней продолжил: «Там, на месте, чтоб ты понимал, должен быть разрушенный алтарь. Думаю, мимо ты не пройдешь».
— Не подумайте, что я вам не верю, но откуда вы знаете про это место? — почти шепотом уточнил я.
— Мм, — почесав бороду, будто он что–то пытается вспомнить, дед продолжил. — Я знаю лишь красивую легенду, которая и вовсе может оказаться сказкой. Но, судя по рассказам моего прадеда, это правда, потому что такими вещами он не любил шутить. Да, честно говоря, он вообще не любил шутить.
«Охотно верю». — Подумал я про себя.
— Как найти это место, никто не знал, — продолжил говорить Корней, — а мой прадед и не пытался его найти. Не потому, что боялся, что не сможет добраться, а потому, что боялся, что сможет.
— И что это значит, — поинтересовался я.
— Не знаю, — пожав плечами, коротко ответил дед.
— А зачем тогда вообще это было упоминать?! — раздраженно спросил я.
— Но сейчас, оглядываясь назад, думаю, он боялся, что это место проклято, — продолжил он, не замечая моего возмущения. — Ведь раньше там находился алтарь темного божества — Руама. По легенде, в те времена Руам становился все сильнее с каждым днем. Количество его последователей росло с ужасающей скоростью. Он давал немалую силу тем, кто становился на путь тьмы. Возможно, это его и сгубило. Светлые боги поняли, что, если не принять меры, их дни будут сочтены, а мир познает настоящие темные времена. Именно тогда они в первый и последний раз объединились, чтобы уничтожить темного бога. Но даже так они не смогли окончательно его умертвить и лишь ослабили боем, при этом и сами потеряв немалую часть сил. И тогда, при помощи обмана, они нашли его последователя, который согласился предать своего ослабленного и больше не дарующего такую мощь, бога. Поддавшись сладким сказкам, последователь тайно провел какой–то ритуал на его главном алтаре, тем самым добив окончательно Руама.
— Разрушенный алтарь темного божества, — задумчиво пробормотал я себе под нос. — Почему вы уверены, что там могло что–то остаться с тех времен?
— В момент, когда это произошло, все, кто там находился, погибли, а его последователей находили и истребляли по–одному. После случившегося туда еще долго даже близко подойти никто не мог. Там даже трава не росла, возможно, мертвый лес стал таким именно по этой причине. На самом деле туда никто не сунулся бы, даже знай он дорогу.
— Почему? — Этот вопрос меня действительно интересовал.
— А кто из разумных туда полезет? — Удивленно уставился на меня дед, как будто я спросил, что–то совсем уж несуразное.
— А я кто, по–твоему?
Дед, почесав затылок, ответил: «Нууу, ты–то это… Дурной же! Тебе главное деньги подавай. Вон, из деда душу готов вытрясти. Вот и будет тебе, чем поживиться. Там должно было много чего остаться».
— Все, а теперь ступай, вымотал ты меня, хочу отдохнуть, — не дождавшись моего ответа, хлопнул дверью прямо перед моим носом.
Удивительно, как он вообще так долго со мной разговаривал. И совсем не удивительно, что он так резко ушел.
Внимание! Получено задание. Уникальное.
Проверить легенду о разрушенном алтаре темного божества Руама.
Награда — неизвестно.
Передо мной стояла задача: определиться, когда отправляться. Отложить до хороших времен, когда я немного стану сильнее? Ну уж нет, вдруг кто–то еще прознает про это место и найдет там, действительно, что–то стоящее? Я же себе этого никогда не прощу. Отправляться надо чем раньше, тем лучше, и по пути качаться на мобах, совместив приятное с полезным. Правда, что из этого приятное, мне непонятно. Но сначала все же стоит поднять уровень на мелкой живности, пока я в стартовой локации, и хоть немного приодеться…