Покидать такой красивый дом, отправляясь в неизведанные этой деревней дали, было очень волнительно.
Помахав деревни, которая раскинулась в небольшой зелёной низине под длинным хребтом величественных гор в кольце густого и живого леса, я двинулся дальше, прямиком к этому лесу.
Протиснувшись сквозь два высоких бука и перепрыгнув через обросший зелёным мхом камень, я оказался на тропинке, которая вела меня в нужное направление. Как всегда, сократив путь, я превратил рубашку из белоснежной чистоты, в смесь листьев, грязи и паутины.
Приведя себя в какой ни какой порядок, я нащупал что-то живое на спине. Схватившись за «что-то», я потянул его на себя. Паук.
Желание прихлопнуть его было выше всего остального, но поставив членистоногое на ближайшую ветку и пойдя к выходу из этого закрытого общества, возле которого меня ожидали Орлен и Крис, я медленно отпускал всё то, что держало меня здесь.
Отбросив все те хорошие, тёплые и добрые воспоминания, я сосредоточился на всём том ужасе, который пережил тут. Сколько раз я хотел опустить свои, покрытые кровью, руки, но надо было идти дальше. Каждый шаг важен, даже шаг назад.
— Привет, Фрей, — внезапный монотонный голос Орлена вырвал меня из размышлений.
— Привет, — почти шёпотом ответил я, пытаясь зацепиться взглядом за любой объект, только бы не смотреть им в глаза.
На лицах всех присутствующих читалась некая грусть. Не только для меня это был решающий момент. Это двое прошли весь путь со мной, поддерживая, ругая, веселясь, а главное… Наставляя.
— Орлен, Крис, я… — попытки подобрать нужные слова провалились, и я продолжил стоять молча. Что в таких случаях говорят, у меня не было ни малейшего понятия.
— Не надо, — Крис положила руку мне на плечо, после чего медленно отошла. Непривычный сгорбленный вид бабушки побуждал печаль в груди.
Орлен тем временем молча начал разминаться. Да, верно, я не был уже тем меленьким мальчиком, за которым нужен был уход да взгляд. Вместе с физическим ростом, пришло и понимание простой истинны.
Никому нет дела до твоей слабости, но всем важна твоя сила.
Подхватив за Орленом, я начал с простой разминки, мысленно настраивая себя на бой. У старого воина большой опыт, и я всего лишь небольшое явление в его жизни. Откинуть все чувства, увидеть перед собой только врага и никого более, для мечника это также легко, как проснуться после хорошего восьмичасового сна.
Но для меня, он — вся жизнь…
Стиснув зубы, я понял, что лишаюсь важнейшего преимущества из-за банальных чувств. Моё тело просто отказывалось принимать тот факт, что мне надо бить с желанием убить родного человека, но без этого, у меня не будет и шанса.
— Готов? — Орлен вытащил старый серебряный меч из простых чёрных ножен, и упёрся на него. Лезвие этого меча отражало свет солнца, что немного слепило меня.
После мгновения внутренней борьбы с собой я всё-таки сказал:
— Да.
Медленно вытаскивая Красные Сны из ножен, я оценивал подготовку старого бывалого воина.
Стоявший, на фоне, желанных мной, каменных ступенек, Орлен, казался длиннющей горой, которую невозможно обойти или просто перепрыгнуть. Сильная фигура старика обмывалась солнечными лучами, возвышая мечника ещё выше. Его лёгкая небрежная стойка выражала, как будто, полное безразличие ко мне и всей ситуации. Одетый в простые одеяния, короткие широкие брюки, рубашку, такую же как у меня, только уже повидавшую немало, и чёрную мантию без рукавов, он переставлял свои ноги, в чёрных тапках, ожидая быстрейшего конца. За эти года он сильно исхудал и отрастил бороду, из-за чего выражение лица было очень тяжело прочитать, но глаза многое говорили, и по ним я понял… Он уже видит во мне своего врага. Весь его многолетний опыт вытекал струйками убийственного намерения ко мне.
К горлу подошёл ком грусти вперемешку со злобой и восхищением, как вот так просто принять, что твой друг теперь твой противник.
Сжав бедную алую рукоятку меча по сильнее, я встал напротив своего учителя. Этот момент настал.
Приняв уже обычною стойку, и выставив Сны перед собой, я выдохнул воздух из лёгких, вместе с которым ушли и все тревоги. Самый страшный этап был пройден, слова закончились, теперь же начинается то, к чему я был готов.
Заставив руку за спину, я сделал вид, что достаю что-то из заднего кармана. Пытаясь запутать Орлена, если вообще возможно запутать мечника с таким огромным опытом, я подготавливал секретное оружие. Это должно сыграть ключевую роль в моей победе. Пустой кулак за спиной сжался, из-за чего кончики пальцев посинели.