Я спрятался в кустах неподалёку, вслушиваясь в их разговор.
— В конце концов это произошло… — сжимая в руках письмо, дедушка впервые, за всё время, был настолько печальным. Смотря на него таким, мне самому становилось плохо, вечно весёлый старик сейчас выглядел как побитый котёнок.
— Уже ничего не сделать? — бабушка из толпы, сдерживая слёзы, искала надежду. Похоже раньше этот человек уже посещал деревню, ведь старики вели себя так, как будто знали его.
— Мне очень жаль, — незнакомец с неожиданно высоким голосом хорошо держался, но нотки горя всё равно пролетали в его словах.
— Отсрочь на год… Просто дай мне год, прошу тебя, — мужчина должно быть хотел возразить, но ему не хватило смелости и он кивнул в ответ на слова дедушки. — Этого должно хватить, чтобы… — внезапно дед кинул на меня взгляд от которого я повалился назад. Он одарил меня милой улыбкой и вернулся к печальному разговору.
— Я постараюсь сделать всё возможное, — мужчина поклонился толпе и ушёл. После недолгого гомона, дедушка попросил всех разойтись и взглядом пригласил меня в дом. Подождав, пока все уйдут, я направился домой. Чем ближе ноги приближали меня к двери, тем сильнее и чаще билось сердце. Вдохнув полную грудь воздуха, я вошёл в дом.
Посреди комнаты стоял уже не тот мужчина с высоко поднятой головой и широкой улыбкой. Это был сгорбленный старик… И без того старое лицо постарело ещё на несколько лет. Присмотревшись, я увидел догоравшее письмо в печи.
— Что… было в том письме? — с опаской спросил я.
Дедушка посмотрел на меня через плечо, тяжело вздохнул, как будто выпуская всё, что в нём накопилось, и уселся за стол, жестом приглашая меня к себе.
— Пока что я не могу тебе сказать, не сейчас, — он кинул ещё один печальный взгляд на меня собираясь с силами. — У нас мало времени, так что сегодня ложись пораньше спать. Завтра мы начнём.
— Начнём что? — когда дедушка успокоился, я и сам начал чувствовать себя увереннее.
— Пора тебе узнать побольше о своём деде, — хитрая улыбка растянулась на его лице. От такого у меня по спине пробежал неприятный холодок.
— Что это всё значит? — озадачено спросил я.
— Увидишь, а я досыпать свои три часа, пока-пока! — это всё ещё не был знакомый мне дедушка. Его явно что-то тревожило, но ради меня он не показывал вида. Улыбка расплылась на моём лице, всё-таки он любит меня.
— Лови! — я кинул яблоко в спину дедушке и под его крики, весело смеясь, убежал, как обычно, в лес.
Пробежав зелёные поля, мои ноги ступили на территорию зелёного рая. Найдя там цель для преследования, я до поздней ночью ходил по пятам за маленькой ланью и её семьёй. Правда, они из-за меня забрели на территорию медведя, и магия пищевой цепочки отрезвила мой разум.
Грустным, грязным и уставшим, я медленно шагал в сторону дома.
Дедушка говорил что надо встать утром, но зная его «утро», я особо не волновался.
Переодевшись в простую пижаму: голубые штаны и белая футболка, я улёгся по удобнее и приготовился ко сну.
Смотря на чистое ночное небо через окно, я считал звёзды, пока сон не начал брать верх, веки становились всё тяжелее, а разум затуманенным…
— Доброе утро!
— Какого чёрта мы попёрлись сюда ночью… — сквозь зевки я еле-еле тянулся сзади дедушки.
— Наверное, стоило аккуратнее подбирать слова при тебе, — старик смущённо почесал щёку и затем продолжил: — Как я уже говорил, времени у нас очень мало, так что начнём прямо сейчас.
Всё ещё плохо соображая, я плёлся за дедушкой где-то по горной местности. Со всем моим опытом исследования этих краёв, я не помнил, чтобы заходил сюда хоть когда-то.
Пока мы шли, на землю постелился густой туман, и долина, в которой была деревня, полностью потерялась за ним. Даже такие жаворонки как наши соседи, всё ещё тихо и мирно спали у себя дома.
Наконец-то дедушка остановился.
Мы пришли к какой-то пещере, вход которой, был вручную выбит в скале. С его стороны доносился противный запах влаги и пыль. Возможно из-за позднего времени, а может из-за усталости, но всё, что я видел там, это полнейшая непроглядная тьма.
Старик медленно обернулся, на его лице играла гордость и… некий намёк на предвкушение? Он внезапно заговорил:
— Смотри, Фрей, это называется «аспект».
В руке дедушки, которую он предварительно вытянул, образовался шар света, ослепивший меня из-за внезапности. Но как только глаза привыкли, я увидел красивейший жёлтый свет, который мерцал словно звезда. Это заворожило меня, но шар пропал также внезапно, как и появился, и моим глазам опять понадобилось время, чтобы привыкнуть.