Не убирая усиления из ног, я нанёс ему удар по груди, от чего он немного пошатнулся, но сразу после, я успел уловить движения к своему лицу и… темнота.
Глава 15
По душам
Алые лепестки медленно распускались, открывая прекрасный холст в красных тонах. Холодные капли стекали по уже багряной ножке, которая росла из недр тела.
Розы…
— Кха-кха! — я зашёлся в диком кашле. Фантомная боль после кошмара ощущалась как настоящая. Волны ужаса распространялись по всему телу, оставляя тянущее чувство страха.
Было темно. Последние мои воспоминания обрываются на моменте удара чёртового гиганта, и следов кошмара не осталось. Я потёр нос, куда прилетел удар, однако кроме небольших ноток боли, когда я дотрагивался, ничего не было. Всё-таки моя невидимая броня не такая уж и бесполезная.
' Но где я?' — пронеслось у меня в голове.
Это было тёмное место, почти ничего не удавалось рассмотреть. Я протёр глаза, однако это не дало желанного результата. Стоял тут очень тяжёлый воздух. Похоже, это помещение почти никогда не проветривалось, плесень и пот создавали зловонную атмосферу.
Я попытался приподняться, однако что-то резко кольнуло меня в районе живота. Последствия второго этапа всё ещё давали о себе знать. Почему же? Я думал, что меня больше не будут преследовать эти ужасы…
В голове вырисовался чёткий образ. Перед той самой ночью, когда я наконец-то смог уйти в мир приятных сновидений, кто-то пожелал мне хороших снов и взял за руку. Я выкинул это со своей головы, скидывая всё на усталость, но это было не так. Даже тогда, она защитила меня. И когда я впервые перешёл на второй этап, это тоже была она, всё время… Ещё большая обида охватила моё нутро. Я поклялся, что спасу её, и теперь, я только сильнее убедился в надобности этого действа.
Сжав кулаки до онемения пальцев, я поднялся. Моей спине совершенно не понравилось место, на котором пришлось спать. Постучав по нему, я понял, что это была обычная доска, закреплённая в полуметре от пола. Мне не выдали ни подушки, ни одеяла, хотя, с чего бы им вообще это делать. Люди, которые не разобравшись в ситуации, сразу нападают… Всё в точности, как говорили Бабушка Крис и Орлен.
— Фрей, ты тут? — откуда из-за стены послышался чей-то приглушённый голос. — Это я — Кол.
Тот самый мальчик, которого я спас. И теперь он увязался за мной? Хотя, скорее всего, у него тоже за спиной есть не самые хорошие планы. Нужно быть осторожным даже с таким, как он. Если задуматься, он ведь ничего не сказал, когда на меня напали.
— Похоже не тут…
— Тут, — произнёс я, достаточно громко, чтобы меня услышали.
— О, это хорошо! — обрадовался он, наверняка, просто показуха, чтобы задобрить меня.
— Что тебе надо? — я пытался сохранять как можно более холодный тон, хотя моё положение нагнетало и голос чуть ли не дрожал.
— Вряд-ли тебя тут нормально накормят, я принёс немного еды, — в его голосе не было и намёка на злой умысел, но всё равно надо быть осторожнее. Ему ничего не стоит отравить еду.
— Где я вообще? — задал я логичный вопрос, уводя тему подальше от еды, от которой я бы не отказался на самом деле.
— После того, как ты… спас меня, тебя притащили в местную темницу, — говорил Кол всё тем же легкомысленным голосом.
— Ясно… — значит, я сейчас заперт в какой-то одиночной камере. Теперь всё стало более понятно.
Покинув своё ложе, я ощупал все стены. Влажные каменные огромные кирпичи. Всё сделано для того, чтобы нельзя было сбежать. Постукивания дали знать, что за ними ничего, кроме земли, нет. Только одна стена выделялась, она была сделана из какого-то метала, из-за чего я сделал вывод, что это дверь. Однако ручек, решёток или чего-то подобно не было. В темноте так просто и не отличишь, что это не стена. И того, вокруг меня три непроходимых каменных стены и одна не менее непроходимая металлическая.
— Чёрт, ну я и влип… — пробормотал я про себя.
— Я так и не поблагодарил тебя за помощь, Фрей… — начал говорить мальчик за стальной дверью, после чего, где-то внизу вылился тусклый свет.
Из небольшого прямоугольного отверстия высунулась стеклянная бутылка воды и завёрнутый в бумагу вкусно пахнущий обед.
Я подозрительно посмотрел на эти дары, но не спешил их брать.
— Спасибо, — сказал Кол, теперь уже менее приглушённо. Отверстие для еды стало своего рода источником связи между нами.
— Не стоит благодарности, лучше ответь на мои вопросы и будем в расчёте, — я решил воспользоваться возможностью и узнать как можно больше.
— Да, конечно, мы же в прошлый раз не договорили, — сейчас парень спокойнее чем в тот раз, из-за этого ему будет проще солгать, а я даже лица не вижу. Будет очень трудно разобраться во всём.
Я сел возле предложенной еды, Кол, скорее всего, поступил также.
Я бросил ещё один взгляд на свежую воду и большой кусок завёрнутой в клочке бумаги еды и мой живот предательски заурчал. Надо терпеть, умереть таким тупым образом ничего не добившись будет наихудшим исходом.
' Но что если… не все такие ужасные?' — эта мысль закралась в подкорки моего сознания и не желала покидать. Но разум твердил, что бабушка Крис и Орлен не могли лгать.
Взъерошив волосы, я глубоко вдохнул и резко выдохнул, вместе с чем и откинул лишние мысли. Сейчас надо сосредоточиться на другом.
— И так… Что же это за деревня такая, в которой нападают не разобравшись во всей ситуации? — я пытался говорить как можно громче, чтобы услышал не только Кол, конечно, если кто-то кроме него там есть. Возможно, начинать разговор с такого провокационного вопроса не стоит, однако мне кажется, что эта стратегия лучше всего подходит против неуверенного в себе мальчика. Даже если он просто играет роль, этот вопрос может выдать его.
— Прости, что вот так тебя встретили, обычно к нам не заявляются неизвестно откуда и избивают сына командира стражи, — с ноткой смущения произнёс Кол.
— Какая разница чей он сын, он затеял драку и должен был готов проиграть, — не то, чтобы мне было дело до драк этих людей, но расположив его к себе, я смогу узнать больше… Но чем я тогда буду лучше? Не делает ли меня это тогда чуть ли не хуже их всех?
' Может быть, я мог бы довериться…' — посетила меня спорная мысль. Она полностью противоречит наставлениям моих наставников, я не должен…
— Меня считают тут за мусор, так что я действительно благодарен тебе за спасение… — слова Кола вывели меня из колеи. Я всю жизнь провёл окружённый любовью и заботой, но другие могли не иметь этого. Даже если он лжёт, я должен дать шанс.
« Чёрт, опять всё стремительно меняется…» — задумался я. Сколько вещей пошло не по плану за эти несколько дней.
— Возможно, если ты узнаешь всю правду, то также будешь относиться ко мне, как и остальные, — не верилось, что он так спокойно говорил такие печальные слова.
— Какую правду? — я решил довериться ему, хотя бы сейчас, дать ему шанс.
— Мой отец заключил сделку с подперьеками… — эти слова дались ему с большим трудом.
Я сохранял неловкое молчание. Как бы помягче сказать, что для меня это значит ровно столько же, сколько судьба амбала, которого я недавно избил.
— Ты, наверное, разочаровался… Я пойду тогда, — произнеся эти слова как можно тише, Кол собрался уходить.
— Стой, — я резко остановил его, ведь мне ещё столько всего нужно узнать.
В ответ, я ничего не услышал, но и попытка Кола уйти, тоже прервалась.
— Эти подперьеки… Кто это вообще? — немного смущённо произнёс я.
— … — выдержав небольшую паузу, Кол всё-таки сказал: — Ты не шутишь?
— Нет, — отрезал я.
— Откуда ты, если не знаешь даже… А, впрочем, неважно. Подперьеки это жители, как они говорят, истиной столицы — Ильматара под пером.
— Под пером? — эти ответы всё больше запутывали меня и порождали только больше вопросов.