Не зная чем заняться после около восьми утомительных часов выравнивания потока, я оглянулся, чтобы заглянуть внутрь побитой деревянной повозки. Внутри лежали четыре пары оленьих рогов. Мне стало интересно, каким образом они соединены, так что усилил глаза аспектом, и тогда понял, что часть между двух рогов, окрашенная в цвет, это просто деревянный брусок, по краям которого видны следы клея. Получается, что это больше элемент роскоши, чем какой-то материал, и ради этого приходится мучить бедное животное. Подняв взгляд, я зацепился глазом за пару рогов, задняя часть которых темнее передней… Выходит, он угодил в другую ловушку или был пойман лично отцом Кола.
Откинув нотки грусти которые прорывались в моём сознании, я убедил себя, что это необходимая жертва и молча продолжил ехать дальше. Однако мужчина что-то заподозрил в моём поведении.
— Каждый раз я корю себя за то, что лишаю оленей их рогов… — грустно протянул он. — Усыплять, отрезать рога, невероятно жестоко, но я должен идти на это, я не прошу твоего понимания, ведь…
— Не волнуйся, я понимаю, — успокоил я мужчину.
— Я — Пётр, извини, что раньше не представился, — сказал мужчина, удивив меня на мгновение.
— А я — Фрей, будем знакомы, Пётр.
В ответ уголки его губ легонько поднялись и он вернул внимание к дороге, и мы продолжили ехать молча.
* * *
Моё тело безвольно дрогнуло, когда я пробудился от очередного кошмара. Маленький луч солнца, который пробивался сквозь щель в полотке старой повозки заставлял неприятно щурить глаза. Мало-помалу фантомная боль начинала проходить, и я мог уже более свободно двигаться.
— Если тебя что-то беспокоит, только скажи мне, Фрей, мы можем остановиться, — побеспокоился за меня Пётр.
— Всё хорошо, не волнуйся, — соврал я.
Не знаю, что я делаю во время этого кошмара, чтобы чувствовать такую боль, но лучше бы мне поторопится пройти этот этап.
За последние два дня пути мы почти не общались с Петром, да и особо не было о чём говорить. Внутри повозки я занимался только своими тренировками. Моё понимание потока аспекта росло с каждым часом всё сильнее и сейчас он уже намного ровнее, и направлять его стало… удобнее? Когда я заходил в тупик, прерывался на физические тренировки, было немного опасно заниматься более сложными упражнениями возле рогов. За себя я не боялся, невидимый слой аспекта защитил бы меня, но вот повредить рога и подставить этим отца Кола совершенно не хотелось.
Отодвинув заднюю занавеску, мне открылся вид на бескрайние зеленные равнины и узкую дорогу, по который лошадь тащила повозку. Ещё в первый день мы покинули границы леса самых распространённых деревьев на континенте, и с тех пор едем по этой пустоши из травы и небольших холмиков.
' Сколько ещё это будет продолжиться, тут почти негде укрыться от солнца…' — начал я ныть у себя в сознание на дискомфорт который чувствовал в таком ужасном для меня месте.
Вдруг повозка резко остановилась, из-за чего я чуть не вывалился из неё. Вернув свой взгляд внутрь повозки, я уставился на Петра.
— Что такое? — задал я вполне резонный вопрос.
— … Там человек, — запнувшись, ответил мне мужчина.
Подойдя ближе, я увидел побитого мужчину. Порванная и грязная рубашка могла означать только то, что на него напали, а это означало, что этот кто-то вполне может быть где-то рядом. Я напрягся, пытаясь взглядом найти опасность, но ничего не нашёл.
— Эй! Стойте, помогите! — кричал мужчина, еле перебирая ногами. Его заносило то влево, то вправо, от чего сложилось мнение, что он хорошо выпил. — На меня напали разбойники, прошу вас, хорошие люди, помоги…те… — повалился он на землю без сил.
— Мы должны помочь ему, — сказал Пётр и дал лошади команду двигаться вперёд. Меня терзали сомнения, это вполне могла оказаться ловушка.
— Будь осторожнее, это может быть… — не успел я договорить, как мужчина уже ответил мне.
— Я не могу его бросить в любом случае, — решимость Петра была непоколебима.
— Хорошо, — кивнул я и уселся сзади на расстояние, которого бы хватило в случае чего спасти отца Кола от опасности.
Подъехав поближе, Пётр помог подняться мужчине на переднее сидение повозки. Для себя я заметил, что синяки и порезы были настоящими.
— У нас нечем тебе помочь, кроме воды и еды, — Пётр потянулся под сидение, доставая оттуда кувшин с водой и свёрток с бутербродами.
Побитый мужчина буквально накинулся на эти дары, но потом так же резко как начал, он и закончил. Второпях вытерев рот, он начал свой рассказ:
— Спасибо вам огромное, вы добрый человек. Я путешествовал со своей группой, всё было спокойно пока на нас не напали разбойники, они… — вдруг мужчина начал плакать, да так горько, что по спине шли мурашки. Мне захотелось отвернуться от этой картины, но внутрення тревога не давала мне этого сделать, и я продолжал сверлить его спину взглядом. — На моих глазах они всех убили и только мне каким-то чудом удалось сбежать, если бы не вы, я, наверное, умер бы… Спасибо, ещё раз спасибо и… Простите!
Достав из кармана нож, он замахнулся на Петра.
Глава 19
Отдельные
Среагировал я моментально. Аспект уже был готов к действию, так что придав ему движение, я и сам двинулся в сторону этого черта. Схватив руку, которая неслась к спине Петра, я потянул побитого мужчину на себя. Заломать руку труда не составило, а дальше забрать нож было ещё проще.
Я прижал мужчину к полу повозки, чтобы точно быть уверенным, что он не сможет освободиться, но похоже, что он и не пытался.
— Пощадите! Я говорил правду! — пытался оправдаться мужчина. — Они заставили меня убить, тогда я бы выжил, прошу вас… — залился он слезами.
— Вот чёрт… — мной овладели противоречивые эмоции. В голове не складывалось единое мнение насчёт того, что делать с ним.
— Фрей… — хотел что-то сказать Пётр смотря на меня, но я сразу же прервал его.
— Тихо… — пытался прислушаться я. Что-то беспокоило меня. С такими ранами мужчина далеко уйти не смог бы, а это означает…
Схватив отца Кола за воротник голубой рубашки, я закинул его внутрь повозки. Побитого мужчину в спешке я выбросил через задний проход, и отдал нож Петру. Кто-то приближался к нам, и их там явно больше парочки.
— Попытайся как-то спрятаться, — прошептал я испуганному мужчине, после чего он прижал нож ближе к себе. Побитый же уже успел укрыться под повозку, не знаю, понял ли он меня сразу или сам додумался, но теперь, в случае чего, не сможет помешать отцу Кола убежать. Всё-таки я не полностью доверял ему, и так поступить было лучше всего.
Оставив все свои вещи в повозке, я взял только Красные Сны и спрятал подаренный Орленом кинжал за спину покрепче сжимая его в кулаке. Вот теперь стало тревожно, не зная сил врага трудно оценить свои шансы на победу. Я посильнее укрепил мышцы аспектом и влил ещё немного в глаза. Меч освободил от ножен заранее, чтобы точно быть готовым.
Ржание лошади послужило моим сигналом к выходу.
Вскочив на сидения, я поднял меч перед собой, но оценить ситуацию не удалось. Жёлтая вспышка вмиг направилась мне в лицо, я еле успел среагировать и выставить сильную часть меча для защиты. От удара меня отбросило на несколько метров назад, и затормозив, я почуял неприятную боль в правой руке. Удар был намного сильнее, чем я мог ожидать.
Подняв взгляд, я проигнорировал отсутствие лошади, и направился в сторону разбойников. Группа мужчин, которым по виду немного за тридцать, стояла сзади и давилась в своих смешках. Похоже, только один из всех был по настоящему опасным. Впереди стоял мужчина, который явно младше остальных. Одетый в чёрную рубашку, под которой виднелась простая кольчуга, и не менее тёмные штаны, он одним взглядом создавал невероятно давление на меня. Пряжки от множества ремней вместе с цепочками на шее отсвечивали, что мешало сосредоточить взгляд.