Вся моя ненависть была просто из-за собственной слабости. Как же легко это было понять, мама часто говорила мне, что я умный мальчик, но я даже не пытался.
' Хорошо было издеваться над мальчиком, который в итоге действительно поверил, что в чём-то виноват?' — вопрос, на который я так и не смог ответить, засел у меня в голове. И я ещё смел жаловаться на что-то, ха-ха… А как вообще Колу сидится возле того, из-за кого он пережил ад? Об этом я не думал⁈ Злость всё сильнее захватывала сознание. Ну почему я… Почему я⁈ Почему не Джайлс, почему не кто-то из этих идиотов был тем, кто дёргал за ниточки, почему именно они марионетки в моих руках⁈ Почему в моих руках…
— Если покину Рог… — тихие слова Кола дошли до моих ушей.
Так он пытался решиться на то, чтобы покинуть деревню, ради своей цели, он должен… Но что он сможет? Если бы не мы… Нет, если бы не я, тогда он мог развиваться, мог становиться сильнее, но я довёл до того, что он пытался просто хотя бы выжить. Как же он выживет теперь в большом мире? Как мне искупить свою вину…?
— Слушай, Кол, — заговорил я дрожащим от ненависти к себе голосом, — я помогу тебе.
— Ч-что? — заволновался Кол.
Я посмотрел на него, над небольшой сгорбленной фигурой нависала огромная искажённая моя тень, которая тянула свои лапы к хрупкой шеи мальчика. Он такой только из-за меня, и нет мне ни прощения ни второго шанса.
— Пошли.
Глава 21
Столица
От лица Фрея:
Деревянные колёса старой повозки постукивали по брусчатой дороге. В мелодии из сотен таких же повозок, более богатых или бедных, звук от нашей просто терялся. Для странных повозок без лошадей была отдельная полоса недалеко от центра широкой дороги, их скорость действительно удивляла… Множество людей говорили что-то о своём. Разобрать кого-то по отдельности было очень тяжело, но и не нужно, ведь в любом случае, всё внимание было на самой столице.
Огромные чёрные железные врата были отворены, отбрасывая свою тень на жизнь народа внутри. Два золотых портрета красивой женщины, почти во всю высоту врат, придавали такой махине своей утончённости и роскоши. Действительно было ощущение, что въезжаешь в самое важное место Тамерлана.
Но каменные стены скрывали истинную красоту за собой, только благодаря такому просторному входу можно было разглядеть искусство архитектуры. Сразу за стенами стояли дома, которые были скорее всего для обычного народа. Синие крыши скрывали под собой от двух до четырёх этажей, но это были не просто каменные дома, как в Роге. Даже для такого строения архитекторы выложились на полную, выводя на стенах разные фигуры и гербы, что сильно выделяло улочки, и точно нельзя было ошибиться. Целая улица домов с фигурами львов, выполненными из светлого камня на фоне ещё более светлых стен, выделялась на фоне улиц с гербами странной формы.
Улицы всё выше и выше подходили к внутренней стене, отделяющей все эти дома от башен и ещё более богатых домов, роскошь которых затмевала всё, что уже впечатляло ниже. Вот где жила настоящая элита Ильматара. Над воротами этих стен восседала скульптура величественной птицы из золота. Её крылья были величественно расправленные, а солнце ещё сильнее их величало. Но вместо перьев, золотое пламя было её символом. Так вот каков он… Феникс.
Но как бы не пытались все эти улицы выглядеть внушительно, огромное здание со множеством острых башен стояло над всем этим, даже так, оно не могло достичь высот внешних стен.
Нельзя сказать точно о рельефе столицы, ведь издалека было заметно, насколько он разный, но это только сильнее придавало всему городу уникальности. Но что меня удивило больше всего, это огромные зелёные зоны. Леса, равнины, холмы — всё это занимало большие территории, и они не были обжиты. Большинство из них удалось увидеть, как только мы приблизились к вратам, ведь обычно они были ближе к границам города. Это впечатляло ещё больше, когда я осознал, что одна такая зона по размеру сопоставима с половиной всей огромной территории, на которой лежит моя родная деревня… Моему сознанию было тяжело осознать всю масштабность и глобальность того, что я видел перед собой, и в попытках успокоить себя же, я опять вернулся к дороге.
— Мама, мой Саурон! — расслышал я крик девочки где-то недалеко от себя. Недолго поискав взглядом, мне удалось немного впереди лицезреть картину, как маленькая девочка тянула свои ручки за выпавшим из повозки чёрным кроликом, красные глаза которого смотрели прямо в душу.
Особо не думая, я выпрыгнул с повозки и подхватил бедного кролика. Сквозь крик Петра, который невозможно было разобрать из-за всего шума, я пробежал между рядами повозок, пока не сравнялся с девочкой и вручил ей её игрушку.
— Ура-а! — закричал ребёнок и скрылся где-то внутри повозки, на моём лице расплылась улыбка, но тут же прервалась.
— Выкинь уже этого ужасного кроля, — голос взрослой женщины неприятно ударил по ушам, даже среди всей суматохи, я чётко расслышал это, и моё чувство справедливости разыгралось не на шутку. Попытавшись тут же высказать всё, что думаю о таких словах матери этой девочки, я не смог и шагу ступить, ведь кто-то схватил меня за плечо железной хваткой.
— Ваше удостоверение личности, пожалуйста, — прозвучал грубый мужской голос.
Только когда я обернулся, понял, что кажись, попал в ситуацию не из лучших. Суровый взгляд долговязого стража прожигал во мне дыру, пока я неловко лазил по карманам брюк, делая вид, что ищу что-то. Хотя прекрасно понимал, что нет никакого удостоверения у меня с собой.
— Ой, кажись забыл, — наконец-то проронил я.
— Раз так, тогда прошу за… — но страж не смог договорить, так как кто-то прервал его.
— Простите, господин страж, он со мной! — кричал подъезжающий в медленном движении дороги на повозке Пётр.
— Этот юный парень нарушил правила дорожного движения, за это полагается штраф, — спокойным тоном говорил мужчина, пока театрально поворачивался к повозке.
Уставившись на Петра, в руках которого небрежно вертелись оленьи рога, страж мгновение промолчал, после чего извинился и быстро удалился. Я посмотрел на отца Кола с виноватым видом и когда он пригласил меня сесть возле него, немедленно послушался.
Какое-то время мы ехали в тишине, но выносить её больше было выше моего терпения, так что я решил начать разговор:
— Неужели рога дают настолько большую власть?
— Наверное, не могу сказать, что точно знаю, ведь герб на этих рогах даёт намного большую власть, ха-ха, — ответил мне Пётр с улыбкой на лице. Похоже, он гордился своим заказчиком.
Посмотрев назад, я смог разглядеть выжженную эмблему оленьей головы на задней части деревяшки, на которую крепились рога. Такая мелочь давала огромную власть…
Наконец-то мы подъехали к пропускному пункту. Небольшая будка, в которой сидела женщина в форме стражей, служила последней точкой перед въездом в Ильматар под пером.
— Удостоверение личности ваше и ребёнка, пожалуйста, — проговорила она уставшим голосом.
— Конечно, — быстро ответил Пётр, и потянулся в свой карман, я быстро достал своё удостоверение из потрёпанного рюкзака и отдал его Петру.
Измученная женщина несколько мгновений просматривала наши карточки, на моей её лицо исказилось на мгновение в удивлении, после чего она записала что-то в журнал и отвернулась к окошку сзади себя, которое вело в такую же кабину, где сидела девушка и работала с другой полосой.
— Что делать с луоннотарцами? — крикнула она своей подруге по работе.
— Мне то откуда знать, всегда ж по-разному, — ответила та с явно раздражённым видом.
— Цель визита? — обратилась выжатая как лимон женщина уже к нам.
Не думая ни секунды, Пётр показал ей рога и указал пальцем на герб. Медленно на её лице прояснялось понимание всей ситуации, что выглядело действительно забавно.
— Простите! Добро пожаловать в Ильматар под пером! — уже более бодро выкрикнула она и протянула нам удостоверения.