На вторжение гитлеровцев народы европейских стран отвечали усилением сопротивления, придавая ему четко выраженный антифашистский, национально-освободительный характер. Вскоре оно стало называться движением Сопротивления. На Европейском континенте оно возникло в Чехословакии и Польше, затем в Норвегии, Голландии, Дании, Бельгии и Франции. В него включились патриоты Югославии, партизанская борьба которых особенно быстро набирала силу, а также и Греции.
Усиление национально-освободительного характера войны против фашистской Германии свидетельствовало о непреклонности воли народов к сопротивлению фашизму. На британское правительство оказывало влияние постепенное осознание того факта, что Германия создала реальную угрозу национальному существованию Англии и что путь сговора с Германией пагубен. Вот почему правительство Великобритании наконец решило отказаться от этого пути, рассчитывая этим укрепить свои позиции в Британской империи.
Нападение гитлеровской Германии на СССР явилось прямым выражением политики империализма, резким усилением реакционности войны с ее стороны. Великая Отечественная война, на которую поднялись народы СССР во главе с ленинской партией, стала важнейшей составной частью второй мировой войны, высшей ступенью справедливой войны — войной в защиту социалистического Отечества. Рабочий класс и трудящиеся массы всего мира обрели ясную программу борьбы за полный разгром агрессоров и уничтожение фашизма, спасение народов от варварства и зверств, предоставление им свободы социально-экономического устройства.
Развернулось вооруженное противоборство социалистического государства в союзе с демократическими силами многих стран против их злейших и коварных врагов — германского фашизма и японского милитаризма, образовавших наиболее реакционную группировку капиталистических стран. Это противоборство означало коренное качественное изменение в социально-политическом характере, масштабе, ходе и перспективах второй мировой войны. Оно носило ярко выраженный классовый характер и было чрезвычайно острым проявлением борьбы двух противоположных социальных систем. Борьба между ними развернулась во всех сферах: военной, политической, экономической, дипломатической и идеологической.
В декабре 1941 г. нападение Японии на Соединенные Штаты Америки вовлекло США в войну против фашистских государств. Однако финансово-промышленные круги заокеанской державы не менее рьяно, чем английская буржуазия, стремились использовать военные действия в своих классовых целях.
Совпадение коренных национальных интересов ряда государств и освободительный характер войны против блока агрессоров стали той цементирующей основой, на которой впервые в истории сложился международный фронт различных социально-политических сил. Созданию антигитлеровской коалиции, главную роль в которой играл героический советский народ, активно способствовала советская внешняя политика. Страна Советов следовала завету В. И. Ленина не отказываться «от военных соглашений с одной из империалистских коалиций против другой в таких случаях, когда это соглашение, не нарушая основ Советской власти, могло бы укрепить ее положение и парализовать натиск на нее какой-либо империалистской державы…»[7].
В военной и политической стратегии правительств США и Англии в годы вооруженной борьбы сказывались их империалистические расчеты. Но им противостояла программа демократического разрешения всех международных вопросов, выдвинутая Советским Союзом в строгом соответствии с освободительными целями борьбы против фашизма и поддержанная народами всего мира.
Именно эта благородная программа была положена в основу решений Тегеранской, Крымской и Потсдамской конференций руководителей трех великих держав — СССР, Англии и США. Она предусматривала полный разгром фашизма, демократизацию Германии, Италии и Японии, а также их сателлитов, предоставление всем народам свободы и независимости, права выбора формы государственного правления, сохранение и развитие международного сотрудничества государств антигитлеровской коалиции. Такие меры открывали перспективу победы в войне и последующего мирного развития для всех стран нашей планеты.
Сложившаяся и окрепшая в ходе вооруженной борьбы антигитлеровская коалиция народов и государств включала страны с различным социально-политическим строем, что влияло на политические цели войны, характер и масштабы участия в ней государств и народов.
Исторически доказанным и неоспоримым является тот факт, что Советский Союз выдержал основную тяжесть войны и внес самый большой вклад в разгром фашистской Германии и ее сообщников.