Эта писательская организация была основана в апреле 1989 года как региональное объединение, проводившее литературные вечера и встречи, выпустившее за 5 лет три коллективных сборника стихов («Сумерки» — 1990; «Ладья» — 1992; «Поворот» — 1993), а также восемь авторских книг. В 1992 году объединение прошло регистрацию в Полоцком горисполкоме, а в 1993 году зарегистрировано и Минское литературное объединение, выпустившее в 1994 году коллективный сборник стихов «Октава». На базе двух этих объединений 18 ноября 1994 года в Полоцке проведен учредительный съезд, участники которого приняли решение об образовании Белорусского литературного союза «Полоцкая ветвь», утвердили его устав и программу, а также определили, что правление и редакционно-издательские органы будут находиться в Полоцке. В июне 1996 года учреждена еженедельная газета «Вестник культуры» (к 2000 вышли №№ 1–8), к которой позднее присоединились ежеквартальный журнал «Западная Двина» и альманах «Катарсизм» К 2006 году союз объединял 12 отделений общей численностью 120 человек (из них 11 членов-учредителей). За минувшее время члены союза издали более 100 книг. Коллективный сборник поэзии «Полоцкий альбом» издан в Санкт-Петербурге. Раз в два года проводится литературный конкурса «Поэт-Артист». Председатель — Александр Раткевич.
E-maiclass="underline" polotsk_vetv@tut.by
История общебелорусской писательской организации началась очень тривиально — в 1934 году, по образцу Союза советских писателей в Москве, в Минске был создан Союз писателей Белорусской ССР (СП БССР), который мирно просуществовал вплоть до обретения этой республикой государственной независимости, переменив в 1991 году свое наименование на Союз писателей Беларуси. Проблемы начались позднее, когда в 1996 году после президентского указа, запрещающего общественным объединениям иметь в своих названиях официальное название страны, он вынужден был трансформироваться в Союз белорусских писателей (СБП).
Дело, впрочем, не в именовании, а в том, что руководство и наиболее заметные белорусские писатели-члены СБП с самого начала правления А. Лукашенко вступили в непримиримую оппозицию по отношению к действующей власти, протестуя и против статуса русского языка как второго государственного, и вообще против официального курса на сближение с Россией. «Само государство проводит политику ликвидации свободной белорусской школы, свободной белорусской печати, политику изгнания в резервацию белорусской книги», — говорит Нил Гилевич, заявляя, что «мы никогда не примем русификации нашей культуры и духовной жизни, ибо русификация — это национальная смерть белорусов».
На протяжении 1990-х годов власть, применяя политику кнута и пряника, пыталась наладить отношения с непокорными писателями, стремясь перевербовать их в своих союзников и взяв, в частности, СБП на финансирование из бюджета или выделяя ему, как в 1998 году, беспроцентные бюджетные ссуды. Однако уже к рубежу 1990—2000-х годов пряники исчезли, а кнут засвистал все грознее: здание Дома литераторов в Минске еще в 1997 году было передано Управлению делами президента Беларуси; с 2001 года перестали выделять деньги на зарплату штатным сотрудникам СБП; в 2002 году журналы «Полымя», «Неман», «Крынща», «Маладосць», «Всемирная литература» и газета «Лiтаратура i мастацтва», учредителем или соучредителем которых был СПБ, переподчинили новообразованному редакционно-издательскому учреждению «Литература и искусство»; министр образования издал распоряжение о «недопущении проведения в учреждениях образования мероприятий по линии общественного объединения „Союз белорусских писателей“». Произошла и попытка сменить руководство СБП, но вместо Ольги Ипатовой, полагающей, что «демократическому писателю невозможно сотрудничать с нынешней властью», руководителем Союза в 2002 году был избран не лояльный по отношению к политике А. Лукашенко писатель, а 30-летний Алесь Пашкевич, который хотя и искал вначале компромисс с президентской администрацией, но, убедившись в его бесперспективности, тоже вскоре перешел к жесткой антилукашенковской риторике.
И тогда, потеряв терпение, власть 18 ноября 2005 года провела в Минске учредительный съезд альтернативной по отношению к СБП писательской организации, которой, вопреки никем не отмененному президентскому указу от 7 апреля 2000 года «Об использовании названия Республики Беларусь юридическими лицами», разрешили назвать себя Союзом писателей Беларуси (СПБ). Председателем СПБ стал сенатор Николай Чергинец, который выразил уверенность во всесторонней поддержке властей («Мы хотим делать хорошие книги и хотим, чтобы государство нас в этом поддерживало»), а первым секретарем избран Анатолий Аврутин, тут же заявивший, что «за последние 10–12 лет Союз белорусских писателей превратился буквально в пристанище оголтелого белорусского национализма (…) превратился в структуру (это при легальном статусе!), через которую перекачиваются средства на подрывную деятельность, направленную на свержение действующего президента и разрушение всего, что связано с деятельностью Александра Лукашенко, в том числе и Союза Белоруссии и России».