— Наверно, все вы недоумеваете, почему до сих пор не начала действовать наша новая объединённая строительная компания, поэтому я вас сегодня и собрал, чтобы изложить свою точку зрения.
Я считаю, что строительные работы отныне следует полностью механизировать. Правда, кое-что уже сделано, но мы пока очень отстаём в этой области от Америки, и многие виды работ выполняются ещё вручную. В связи с этим нам приходится поддерживать тесные контакты с организациями — поставщиками рабочей силы, которые действуют по устаревшей схеме. Поэтому возникают большие потери как во времени, так и из-за нерационального расходования средств. Сейчас, когда с каждым годом возрастают масштабы строительства и бывает много срочных заказов, подобная система нас уже не может удовлетворить. С каждым днём всё более автоматизируются предприятия других отраслей промышленности, и только строительное дело отстаёт. Я предполагаю импортировать из Америки новейшую строительную технику и даже предпринял практические шаги. Прошу прощения за то, что информирую вас с некоторым запозданием. В ближайшее время я намереваюсь вместе с несколькими инженерами посетить наших американских поставщиков и на месте проверить работу новой техники. Сейчас я не готов сообщить вам, какие машины у какой компании мы собираемся закупить — конкретно вопрос ещё не решён. Но в скором времени закупки будут сделаны, и все вы об этом узнаете.
Речь Идохары была встречена аплодисментами.
Нэмото представил, что эта речь будет напечатана под крупными заголовками во всех центральных тактах и, безусловно, послужит хорошей рекламой для Новой строительной компании. Однако сразу же Нэмото засомневался: неужели Идохара намеревается реализовать свой план? Зачем тогда он выбрасывает на компанию «Манъё» полтора миллиарда иен, а не пускает эти деньги на покупку в Америке новейшей строительной техники? Видно, Идохара по какой-то другой причине решил обнародовать свой, не подкреплённый материальными ресурсами план. А может, он тем самым решил отвлечь внимание от покупки «Манъё»? Не исключено также, что под видом закупки новой техники он собирается посетить Америку совершенно в иных целях. Нэмото терялся в догадках.
Спустя два дня Идохара опять собрал совет директоров. На этот раз деловых разговоров не было. Идохара устало крутил головой.
— Похоже, я слишком переутомился, — сказал он.
— Наверно, слишком много работали над новым; планом, вам бы пару дней отдохнуть, — поддержал его Рёсабуро.
— Я тоже об этом подумываю: пожалуй, надо взять отпуск и поехать на горячие источники.
Все, в том числе и Нэмото, горячо поддержали Идохару. И всё же Нэмото показалось странным, что столь здоровый и активный человек, как Идохара, в такой ответственный момент внезапно решил отправиться на источники.
В тот же вечер Идохара пригласил к себе в кабинет) Сёдзи, Рёсабуро и Нэмото.
— Я в самом деле решил отдохнуть. Поеду на источники, — сказал он.
— Вот и хорошо, — обрадовался Рёсабуро. — А когда вы намереваетесь выехать?
— Пожалуй, послезавтра. Ещё надо уладить срочные дела.
— На какие источники?
— Атами и Хаконэ что-то приелись. Хочется съездить куда-нибудь подальше.
— Может, на остров Кюсю?
Идохара рассмеялся, но ничего не ответил. Это усилило подозрения Нэмото: наверно, не для отдыха решил поехать Идохара на источники. «Надо бы, кстати, прощупать, как обстоят его семейные дела», — подумал он.
Внезапно у Нэмото мелькнула одна мысль. Почему только она раньше не пришла ему в голову? Хотя, пожалуй, и теперь не поздно. Правда, на это потребуется время…
Спустя два дня Идохара выехал экспрессом на Мацумото. В последний момент он сообщил, что едет на горячие источники Сува в префектуре Нагано. Идохара специально предупредил, чтобы никто его не провожал. Не поехал на вокзал и Нэмото, но один из его бывших подчинённых, которого тот послал на вокзал, сразу же сообщил: