- Видимо, так.
- А теперь вы выходите! - сказал Олег Артему и Стасу. - А мы посидим, отдохнем...
Артема я знал достаточно хорошо, а вот каков в бою Стас? Надо бы спросить у Олега.
- Что Стас из себя с оружием представляет?
- Да ничто не представляет, - ответил Олег. - А Артем каков в бою? Наши классы просто совместных уроков не проводили, поэтому я не знаю.
- Да тоже не очень - то силен...
- Ты его побеждал? - спросил Олег.
- С мечом иногда проигрывал. А как только на копье переключился, правда, это было только последний месяц, в моем классе никто не смог меня победить.
- Лошара! - донесся голос Артема.
- Что такое? - спросил Олег, повернув голову в сторону сражавшихся.
- Что, что... Я его первым же ударом выбил! - ответил Артем.
- Тебе просто повезло! - возмутился Стас.
- Ага, как же, повезло... - сказал Артем, - Да ты сам себя подставил буквально под удар!
- Так, ладно, угомонитесь! - попытался успокоить ребят Олег. - Тёма, ты, получается, выиграл?
- Да, выиграл! - ответил Артем.
- Хорошо, пару минут отдыхаем, потом финал устроим, - сказал Олег.
А зачем отдыхать? Сразу можно все закончить.
- А может, сейчас? Лично я и сейчас готов!
- Я тоже, - подхватил Артем.
- Ну как хотите! - сказал Олег.
Мы с Артемом вышли друг напротив друга. Первый удар попытался нанести Артем, однако я увернулся, подставил тыльную часть копья к ноге Артема, и дернул ее так сильно, что Артем потерял равновесие и упал на спину. Меньше, чем через секунду, я уже приставил копье к его груди.
- Бой окончен!
Я убрал копье от его шеи.
- Быстрый финал получился, - прокомментировал Олег. - Со мной ты дольше дрался, и я почти выиграл!
- Почти не считается! Будь это реальный бой, ты бы умер...
- Как и ты! - прервал меня Олег. - Если бы мы действительно дрались насмерть, то я бы успел нанести тебе удар, прежде чем умереть.
- Кстати, да, - сказал Артем. - Тут я с ним согласен. Вы бы оба погибли.
- Видишь? - сказал Олег. - Так что твое последнее действие было бы не победным шагом, а просто попыткой унести с собой жизнь врага.
- Весьма удачной попыткой, между прочим! Многие существа так делают. Сами умирают, но зато и жизнь своего убийцы забирают.
- Это какие еще существа? - спросил Артем.
- Ну ты и кадр! - недовольным голосом сказал Олег. - Слушать надо было, что на биологии говорят, а не в карты играть на задней парте! Там рассказывали, что всякие змеи, пауки, скорпионы, когда их атакуют, кусают агрессора и заражают его ядом, после чего он вскоре погибает.
Интересная идея...
- Ядом, говоришь?
Я посмотрел на лезвие своего копья. Олег это заметил.
- Ты что, серьезно? - спросил меня Олег.
- Ты о чем?
- Ты правда хочешь свое оружие ядом смазывать? - уточнил Олег.
- А почему нет? Во время битвы это очень хорошо может пригодиться!
- Блин, точно! - вдруг вскрикнул Стас.
- Что с тобой? - спросил его Олег.
- Я, кажется, придумал Сереге подходящую кличку! - ответил ему Станислав.
Кличку...
- Клички дают собакам, а не людям!
- И что ты придумал? - заинтересованно спросил Стаса Олег.
- Скорпион! - сказал Станислав. - Самое подходящее для него прозвище!
- Слушай, и правда подходит, - дополнил удивленным голосом Артем. - Особенно с фамилией сочетается. Сергей Корпунов по кличке “Скорпион”!
Олег повернулся ко мне.
- Ты сам, что об этом думаешь? - спросил он.
- Ну, всяко лучше, чем “Серый”...
В этот момент на полигон зашел учитель военной обороны и тут же увидел копье, которое мы сломали во время первого поединка.
- Вы что сделали? - явно недовольно спросил он всех присутствующих, указывая пальцем на половинки копья, лежащие на земле.
- Извините, мы его починим... - сказал Олег.
- Как ты его починишь? - возмутился преподаватель. - Я вам разрешил потренироваться, а не копья тут ломать! Идите отсюда! Все вон! Живо!
Мы еще раз извинились и ушли с полигона.
ГЛАВА 1. ЭХО ДАВНО ЗАКОНЧЕННОЙ ВОЙНЫ. АНТОН I.
АНТОН I.
Семнадцатое июня. После жаркого дня Солнце наконец-то начало приближаться к горизонту, и температура воздуха начала падать. Я находился на полигоне, где уже восемь месяцев готовил рекрутов и обучал их искусству боя. Как только битва за Землю закончилась, ряды имперской армии начали вновь пополняться желающими. В августе прошлого года мы столкнулись с акрийцами, имея за спиной лишь два месяца подготовки, но выстояли. Теперь же каждый солдат обучался военному ремеслу уже больше, чем полгода. Земляне перестали быть мальчиками для битья, и превратились в грозную, огромную армию.
- Запомните, когда вы сражаетесь в одиночку против нескольких врагов, не дайте ему себя окружить! В ином случае, если вы будете окружены, даже будь вы сильнее меня и Рэгула Аностора вместе взятых, это не спасет вас от одновременной атаки со всех сторон!