— Итак, тебе известно, кого я ищу. И верно, он мой брат. Я располагаю слухами и байками, что травят в тавернах, информацией из вторых рук, которой я не доверяю и источники которой я не могу проверить. В сумме все эти сведения не дают мне практически ничего. Я даже не знаю, на какой он сейчас планете.
— А ты не можешь… — он помахал пальцами, делая странные пассы, — вычислить его Силой?
Ланори пристально посмотрела на Тре. Такая детская подначка не требовала ответа.
— Мастер Дэм-Паул отправила меня к тебе и сказала, что ты можешь помочь. Я надеюсь на это. Потому что я не знаю, сколько еще в состоянии выпить этих помоев. — Ланори одним глотком осушила бокал.
— В свою очередь, я тоже буду с тобой откровенным. — Тре внезапно посерьезнел. — Наряду с толками о твоем брате до меня доходили слухи о технологиях гри.
Ланори склонила голову и подняла бровь.
— Я не про гиперврата. Любой, у кого есть хоть немного мозгов, знает об этих теориях, что Старый город построили гри. — Тре нагнулся ближе и огляделся. — Я имею в виду то, что управляет гипервратами.
— Я не понимаю, — сказала дже'дайи, но уже вспомнила о том, что мастера сообщили ей еще на Тайтоне. Темная материя…
— Прошел слушок, что есть планы. Технические подробности. — Тре пожал плечами. — Чертежи. И все — гри.
Пораженная Ланори откинулась на спинку стула. Гри? В самом деле? Об этом древнем народе известно столь мало! Существовали теории, что гри когда-то жили в Старом городе на Тайтоне, но их сторонники не могли прийти к соглашению, сами ли гри его построили. Гри давно покинули Галактику, но некоторые предполагали, что Старый город еще древнее. Ланори знала на Тайтоне человека — не дже'дайи, но схожего с ними по мировоззрению, — который всю жизнь потратил на изучение гри и их наследия, но даже то, что знал он, можно рассказать менее чем за час. И вот сейчас этот таинственный тви'лек, который, если верить Дэм-Паул, замешан в каких-то противозаконных махинациях, заявляет, что Дэл обнаружил нечто, когда-то принадлежавшее гри!
— Чертежи? — переспросила она.
— Только то, что слышал. Еще вина?
Ланори разозлилась. Он играет с ней! Шутит шуточки с дже'дайи-следопытом, как с недалеким мелким уголовником, пытающимся обтяпать какое-то гнусное дельце. Она откинулась на спинку стула и сделала вид, что устала. Под ее опущенными веками струился поток Силы, стимулируя чувства, усиливая их, и она потянулась своими чувствами, чтобы коснуться разума Тре.
Но он был закрыт для нее.
Глаза Тре широко распахнулись, и на мгновение он показался необъяснимо печальным: его плечи опустились, лекку безвольно поникли. «Словно побитое животное», — подумала Ланори. Она не поняла, откуда взялся этот образ, но доверилась первому впечатлению. Сила жила с ней, в ее подсознании, и иногда давала о себе знать.
Тре так и не поднял на нее глаз, решив сверлить взглядом полупустой бокал.
Девушка чувствовала, что пребывает где-то на периферии его сознания, но не может войти. К такому она не привыкла. Некоторые расы очень трудно читать — например, ум катаров работает совсем иначе, они мыслят символами и абстракциями, а не словами и образами, — но обычно она могла хотя бы коснуться чужого разума, будь то человек или инородец.
А разум Тре закрывала стена. Казалось, она окружает его сознание, и усилия дже'дайи отскакивали от нее, почти намекая, что никакого ума там вовсе нет. Хотя она понимала, что это не так. Тре, вне всякого сомнения, хозяин своей судьбы — умный, осторожный, скрывавший от других свои желания и цели, — и она видела, что он знает себе цену. Очень хорошо знает.
— Тре, во что тебя превратили? — спросила она, ощутив, что он хочет поговорить. Сила тут была ни при чем — лишь сочувствие одного разумного существа к другому.
— В очередного раба, шпионящего для дже'дайи.
— То есть тебя изменили… — Ланори начала осознавать ужасную правду. — …Генетически?
— Полностью и навсегда.
— Ни один дже'дайи так не поступил бы.
— Ха! — выплюнул Тре. Кое-кто взглянул на него, привлеченный этой вспышкой, и тви'лек, в свою очередь, уставился на них, красный и свирепый, когда хотел таким быть. Зеваки тут же вернулись к своей выпивке.
— Но это же… — начала Ланори и осеклась. «Запрещено», — хотела сказать она. Вот только некоторые дже'дайи осудят заодно и тот алхимический эксперимент, который она проводила на своем корабле. Для некоторых запретное являлось лишь предметом исследований.
— Я игрушка Дэм-Паул, — выдал Тре Сана, уже взяв себя в руки. — Она кое-что пообещала взамен. — Он гордо выпрямился. — И она сдержит слово! Деньги. Новая личность. Дом в корабле-городе на Ска-Гора. — Он решительно кивнул, но его лекку скрутились, выдав неуверенность и уязвимость.