«Абордаж», - мелькнуло в голове Орисса, после чего корабль дёрнулся в третий раз, и новый арбалетный болт вырос в крае борта, рядом с которым он стоял.
В скором времени в судне появились ещё две стрелы, и корабли стали сближаться почти вплотную. Некоторые нимфы уже держались за канаты, готовые спрыгнуть в тыл врага. Орисс подумал, что разумнее взять на прицел тех, кто собирается прыгать, но едва эта мысль у него появилась, как пять или шесть нимф уже летели навстречу своим жертвам. Недолго думая, наёмник навёл стрелу на ближайшую противницу и выстрелил. Нимфа взвизгнула и рухнула в морскую пучину, слегка окрасив синеву воды тёмно-красным цветом. Через мгновение с канатов упали ещё две нимфы, однако остальных это не остановило, и они с поразительной яростью бросились в атаку.
Орисс никогда раньше не видел жительниц острова Эттенда, и поэтому даже в пылу сражения не мог не отметить, что они были весьма привлекательными. У всех захватчиц были короткие, не более чем до плеч, волосы, стройная фигура и симпатичные лица, которые не портили даже гримасы ярости. Каждая нимфа была вооружена парой коротких мечей, а вместо доспехов они носили плотную кожаную одежду, которую Орисс нигде не встречал.
Удивление продлилось не более секунды, после чего наёмник повернулся к кораблю нимф и увидел, как с него готовятся к прыжку ещё с десяток захватчиц. Орисс прицелился и выстрелил, однако стрела пролетела мимо. Одна из нимф приземлилась рядом с ним и с невероятной скоростью напала на него. «Сорока» выставил перед собой лук и отбил несколько выпадов женщины, отступив на пару шагов. Во время очередного удара Орисс увернулся и хотел замахнуться, но нимфа оказалась в разы быстрее - она пригнулась, перекатилась, мгновенно встала и сделала резкий выпад. Клинок скользнул по броне «сороки», и Орисс, воспользовавшись драгоценной секундой разочарования противницы, ударил кулаком ей в лицо. Нимфа упала на четвереньки, а наёмник подбежал к ней и со всей силы пнул женщине в живот. Та резко выдохнула и откатилась на несколько ярдов назад.
- Орисс!!! - раздался громкий крик позади него.
Наёмник обернулся и едва успел прикрыть голову левой рукой, прежде чем кожу предплечья обожгла острая боль. Опустившись на колено, Орисс схватился за раненную конечность и тут же получил удар в живот. Упав на спину, наёмник потянулся здоровой рукой за кинжалом, но нимфа уже нависла над ним, готовая нанести последний удар. Однако вовремя подоспевший Райан не позволил ей этого сделать, ударив её топором. Хорошего замаха не вышло, и захватчица лишь отступила на пару шагов, яростно взвизгнув от боли. Райан хотел сделать новый замах, но плохое состояние давало о себе знать - у нимфы было огромное преимущество в скорости, чем она не замедлила воспользоваться. Всё, что оставалось сделать Райану, это поставить под удар древко топора. Лезвие нимфы ударилось о вовремя поставленную преграду, после чего наёмник со всей силы толкнул захватчицу к борту. Нимфа ударилась головой и потеряла сознание. Райан подошёл к ней, чтобы добить, но на его лице внезапно отразились все муки, которые он до этого пытался скрыть.
- Только не это, - с этими словами Райан согнулся и опрокинул содержимое своего желудка прямо на оглушённую противницу.
Увидев состояние приятеля, Орисс молниеносно достал из сапога кинжал, вскочил на ноги и подбежал к Райану, подставив плечо. Краем глаза наёмник обратил внимание на то, что палуба во многих местах окрасилась кровью и захватчиц, и жертв. Матросы бились за свою жизнь не хуже обученных солдат. Из-за спины Орисса появилась Эрил с обнажёнными кинжалами. Обрадовавшись ещё одному союзнику, наёмник поставил на ноги приятеля, после чего воздух наполнился ещё одной порцией криков. Подняв голову, Орисс на мгновение замер, ужаснувшись от того, что на корабль-жертву готовилась спрыгнуть новая порция нимф.