Дурон обернул порванную рубаху вокруг раны в последний раз и завязал тугой узел. Он опасался, что из-за грязной ткани состояние брата лишь ухудшится, но оба лайдера понимали, что другого выхода у них не было. Когда Дурон закончил с повязкой, близнецы, наконец, вздохнули спокойно. Боль продолжала слегка пульсировать, однако кровь понемногу останавливалась. Агрон прислонился спиной к дереву и глубоко выдохнул. Всё его тело сильно болело, руки, словно, стали дубовыми, а ноги еле двигались. Дурон лёг прямо на холодную землю, несмотря на обнажённый торс.
- Простудишься, дубина, - устало проговорил Агрон, вытянув ноги перед собой. - Не хватало ещё, чтобы ты заболел.
- Это меня сейчас беспокоит в самую последнюю очередь, - последовал ответ, однако Дурон всё же приподнялся на локтях. - У тебя проблемы посерьёзнее. Надо поискать лавку лекаря - кажется, тут рядом где-то была деревня.
- Ты прав, надо уходить, - согласился Агрон, поднимаясь с земли. - Стедмарцы не позволят нам отдыхать.
Встать на ноги у Агрона получилось лишь со второй попытки. Дурон подставил своё плечо брату, после чего надел кольчугу прямо на голое тело. По его лицу было видно, что ему очень неудобно, однако оставаться без защиты они не могли. Подняв с земли своё оружие, братья отправились к юго-восточной окраине леса. Щиты-кации остались лежать на месте - у лайдеров не было сил их нести.
Лес был на удивление спокойным. Большая часть деревьев стояла без снежного покрова, который даже на почве встречался очень редко. Ветки колебались от слабого дуновения ветра, далёкие сосны едва слышно трещали стволами. Голые деревья выглядели умиротворённо, даже не подозревая, что в глубине леса, возможно, идёт кровопролитная битва. Животные тихо сидели в своих убежищах, ожидая, когда люди покинут их владения. Солнце с лёгкостью пробивалось через безлиственные растения, хорошо освещая округу.
Агрон шёл медленно, опасаясь, что из-за резких движений его рана снова откроется. Неугасающая боль превратилась из острой в тупую и никак не давала о себе забыть. Агрон прижал правую руку к пострадавшему боку, перехватив топор в другую конечность. Дурон придерживался скорости брата и постоянно крутил головой по сторонам, стараясь не упустить ни одного шороха. Однако единственным источником шума были сами близнецы, шурша вялой травой и сухими ветками под ногами.
Вместе с окружающим спокойствием братья стали лучше чувствовать мелкие неудобства. Агрон чесал свои отросшие до самых плеч волосы, рассеивая вокруг себя мелкие частицы грязи. Он бы с огромным удовольствием расчесал всё своё тело, потому как у него не было возможности помыться больше восьми дней. Подбородок и скулы были покрыты грубой бородой, волосы которой спутывались не хуже, чем на голове. К отвратительному запаху братья уже привыкли, однако это была наименьшая из напастей. Дурон тоже оброс бородой и постоянно запускал пальцы в голову, надеясь пробиться сквозь спутанные волосы. Железные кольца кольчуги натирали кожу на груди, животе и спине, вызывая желание снять защиту с тела.
Где-то в стороне от братьев послышались быстрые шаги. Близнецы повернулись на звук: Дурон покрепче обхватил меч, Агрон перехватил топор правой рукой. Когда шаги зазвучали совсем близко, братья стиснули зубы, приготовившись сражаться до последнего. В следующий миг за деревьями замаячили непонятные силуэты, после чего к близнецам приблизились беглые бойцы Арены. Их было всего шестеро: два щитоносца, один из которых был с одним щитом, три кациллона и трилодаксий. Облегчённо вздохнув, братья опустили оружие, а Агрон вновь прижал руку к ране.
- Слава Неуфреду, вы живы, - сказал один из кациллонов. Агрон сразу узнал его по шраму на виске. - Мы уж и не надеялись вас найти.
- Твой бок..., - трилодаксий указал на рану Агрона.
- Пустяк, - отмахнулся тот, сразу же почувствовав особо сильный приступ тупой боли. - Кого-нибудь ещё видели?
- Только стедмарцев, - проговорил великан с одним щитом. - Мы держались вдесятером, но поганые имперцы убили четверых.
- И убьют нас тоже, если так и будем стоять и болтать, - заметил кациллон со шрамом.
- Ты прав, - согласился Дурон. - Отправляйтесь к южной опушке леса, мы будем там неподалёку, как только найдём лавку лекаря. Соберите всех, кого сможете.
- Как их собрать-то? - спросил трилодаксий, поворошив землю трезубцем. - Наши по всему лесу разбежались, да и стедмарцы нас ищут.
- Времени ждать всех у нас нет, - произнёс в ответ Агрон, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не застонать от боли. - Найдите по пути, кого сможете, и соберите их на юге. Там посмотрим, сколько нас будет, и решим, что делать дальше.