- Ты серьёзно хочешь попробовать снова? - поинтересовался щитоносец. - Даже после вашего поражения?
Агрон усмехнулся, сдерживая очередной приступ боли. Казалось, что совсем недавно он сам мысленно задавал этот вопрос Дурону, и думал, что это полное безумие. Сейчас же он был готов бросить вызов Стедмару во второй раз.
- Да, мы этого хотим, - кивнул Агрон, почувствовав на себе одобряющий взгляд брата. - Кроме того, есть ли у нас всех выбор? Ты сам говорил, что в Ирелию привезли небезызвестных бойцов - нас всех всё равно будут искать до самой смерти. Не лучше ли умереть, сражаясь за свободу своего народа?
Ответа на этот вопрос не последовало. Расценив молчание, как согласие, Дурон повторил свой приказ, и шестеро бойцов пошагали на южную окраину. Как только они скрылись за деревьями, Агрон звучно выдохнул, схватившись за свой бок. Рана продолжала болеть, хоть кровь и остановилась. Дурон сунул меч в ножны, подошёл к брату и перекинул его руку через своё плечо, продолжив путь к деревне.
В таком темпе они прошли внушительное расстояние. Два раза на их пути встречались отряды стедмарцев, однако братьям в обоих случаях удалось спрятаться и не попасться им на глаза. С каждым шагом Агрон ощущал боль всё отчётливее, но старался этого не показывать. Дурон тяжело дышал, потому что чувствовал, что брату становится тяжелее идти, и ему приходилось прикладывать больше усилий. Пот стекал по лбу на глаза, волосы прилипали к лицу, а ноги наливались свинцом.
Наконец, братьям удалось выйти на опушку. Солнце ярко светило им в глаза, раскидывая свои лучи во все стороны. Безоблачное небо было чистым, а ветер заметно усилился. Агрон негромко вздохнул и крепче прижал руку к боку. Грязная, засаленная ткань по-прежнему удерживала кровь, не позволяя ране открыться, однако лайдер чувствовал, что ему становится хуже. Тупая боль продолжала стучать, отдаваясь в голове. Дурон перехватил руку брата поудобнее, вытер пот со лба, и они пошли прямиком в деревню.
К удивлению близнецов они не увидели ни одного жителя. Посовещавшись, братья пришли к выводу, что стедмарцы покинули деревню из-за открытия Арены и ещё не успели вернуться к своим домам. На самом подходе они почувствовали себя неуютно. Деревня выглядела покинутой и пустой, однако ухоженные дома и крепкие заборы давали понять, что она была жилой. Агрон скользил взглядом по деревянным домам, надеясь увидеть лавку лекаря. Им на глаза попадались небольшие сараи, грядки с будущими посевами, где-то вдалеке лаяла собака, но нужного им места нигде не было видно. Дурон вновь встряхнул плечами, перехватив съехавшую руку брата. Это движение тут же отдалось тупой болью, но Агрон не подал вида.
Пройдя насквозь почти всю деревню, близнецы увидели дом с прибитой вывеской в виде змеи. Они впервые были рады видеть этот знак, потому что на этот раз он использовался для обозначения лекарской лавки, а не для ненавистного лайдерам рода Невиев. Подойдя к забору около дома, братья одновременно остановились. К одному из столбов в паре десятков ярдов от территории лекаря была привязана лошадь, которая жевала траву со скучающим видом.
- Как-то странно это, - проговорил Агрон, сглотнув неприятный привкус во рту. - Она ведь не лекарская.
- Может, у него сейчас гости, - сказал в ответ Дурон. - Или путник какой заехал за лекарством.
- Далеко больно привязана, - заметил Агрон, содрогнувшись от очередного приступа боли.
- Ай, пошла она, эта лошадь, - буркнул Дурон, помогая брату выпрямиться. - Пойдём уже к грёбаному лекарю, пока тебе ещё хуже не стало. Только это... думаю, мне лучше достать меч, а то не уверен...
- Я справлюсь, - перебил его Агрон, вставая в полный рост. - Давай, я за тобой.
Дурон кивнул, обнажил клинок, подошёл к двери и распахнул её настежь. Агрон вошёл следом. Внутри был только один человек, который, скорее всего, и являлся лекарем. Ему было далеко за сорок, одет он был в длинную мантию со змеёй на груди. Увидев вооружённого лайдера, ворвавшегося в его дом, лекарь испуганно вскочил с места и замер. Его глаза были готовы вылезти из орбит, а ноги заметно тряслись.
- Спокойно, - быстро сказал Дурон, направив лезвие в сторону стедмарца. - Нам лишь нужно лекарство, чтобы вылечить рану. Убивать тебя мы не собираемся.
- Делайте, что хотите, только уходите поскорее, - пробормотал лекарь, отойдя к самой дальней стене.
- Благодарю, - деланно вежливым тоном ответил ему Дурон и убрал меч в ножны. - Садись, я сам всё принесу. Ты же не против?