У Эрленда всё ещё отсутствовал дар речи. Он много читал о том, как Герои появлялись на землях Лоринара, однако видеть перед собой живую легенду доводилось считанным единицам. Мэд, лежавший на земле, тоже пребывал в ступоре. Смоугдвар вновь окинул взглядом спасённых людей и пошёл прочь. Ни у кого и в мыслях не было его останавливать или окрикивать. Оба алхимика просто провожали Героя взглядом. Смоугдвар скрылся за стволом дерева и больше не появлялся. Эрленд, отойдя от удивления, посмотрел на небо. Там сияли три луны, что являлось одной из особенностей появления Обожествлённых Героев.
- Надо уходить, - слегка осипшим голосом сказал Эрленд. - Не думаю, что нас будут спасать второй раз.
Мэд кивнул, но прежде, чем отправиться в путь, он подошёл к трупу одного из стригоев, схватился за оперение стрелы, торчащей из груди чудища, и аккуратно вытащил её из тела.
- Ты представляешь, какие открытия нас ждут, Эрленд? - возбуждённым голосом спросил помощник королевского алхимика, с вожделением глядя на стрелу.
- Ага, если выберемся отсюда живыми, - ответил на это целитель, подходя к мёртвому стражнику и беря сумку с несколькими арбалетными болтами.
***
Несмотря на постоянно слышащиеся крики, стригой напал внезапно. Сэр Лемдал успел лишь повернуться, как увидел прыгающую в его направлении тварь. Едва успев выставить перед собой меч, комгвард повалился на спину, придавленный тушей монстра. Стригой верещал от боли и попытался ударить извивающуюся жертву, но на него тут же обрушился сильный удар двуручного меча, заставивший его откатиться. Сэр Локлан Дун’Рорик догнал раненную тварь и со всей силы вонзил острие меча в её голову. Окрасившаяся в чёрный цвет земля больше не дрожала от ударов мощных лап монстра.
Сэр Лемдал смотрел на ожившего мертвеца с изумлением. Он очнулся в тот момент, когда ему протянул руку Огастин, желая помочь встать. Схватившись за конечность, комгвард поднялся на ноги и принял своё оружие из рук сэра Локлана.
- Защищать короля даже ценой жизни! - громыхнул голос Дун’Рорика.
Сэр Лемдал повторил приказ старшего комгварда и подбежал к Серстину. Тот стоял с обнажённым оружием, несмотря на то, что был окружён солдатами королевской гвардии. Удостоверившись, что стригоев поблизости не было, личная охрана короля двинулась по дороге в сторону Дакворта - ближайшего крартельского города. Солдаты соблюдали походный строй, внимательно смотря по сторонам.
Сэр Лемдал оказался рядом с королём, лицо которого было весьма озабоченным. Он наверняка думал о том, что теперь ему делать, если в Лоринар вернулись стригои. Серстин всегда думал о своём народе, даже если его окружала опасность. Порой сэр Лемдал так сильно вживался в роль верного пса короля, что и сам начинал ему сочувствовать. Комгварду хотелось помогать своему правителю, сражаться за него, даже пожертвовать жизнью.
Но стоило этой мысли стать слишком навязчивой, как сэр Лемдал тотчас вспоминал свою истинную цель. Он был единственным солдатом, у кого получилось продвинуться так высоко за долгие годы службы и втереться в полное доверие Серстина. Комгварду удалось скрыть свой испуг, когда Эрленд обнаружил записку Асарта, однако вскоре он успокоился, убедившись, что его имени в списке не было. Сэр Лемдал обязан был сообщить об этом королю, чтобы не показаться подозрительным в глазах Эрленда, и убедиться в том, что никому ничего неизвестно. Помимо этого у него получилось ещё больше заслужить доверие короля, шедшего совсем рядом, в опасной близи от человека, готового вонзить меч ему в спину.
«Ещё не время», - говорил комгварду внутренний голос.
Ему не следовало самолично вмешиваться в план, чтобы не допустить возможных оплошностей. Комгварды доверили ему самую тяжёлую часть своего заговора после того, как покушение сорвалось - сэр Лемдал не должен был усугублять положение ещё сильнее. Сейчас его главной задачей было выжить, чтобы в будущем они смогли довести заговор комгвардов до конца и создать сильнейшее государство - Кемендумскую Республику.