Разведка перспективных в плане полезных ископаемых регионов планеты давала ответ на конкретные вопросы, о численном составе и специализации машин, необходимых для быстрой и эффективной разработки месторождений.
Затем наступала первая фаза колонизации. Автоматические рудодобывающие комплексы приступали к добыче необходимого сырья, одновременно на базовом корабле запускались в работу линии по производству кибернетических механизмов, и вот уже первые машины начинали создавать себе подобных, процесс стремительно ширился в геометрической прогрессии: не знающие усталости, не теряющие время на сон, не обращающие внимания на условия окружающей среды кибернетические системы осуществляли разведку, строительство, и первичное терраформирование участков поверхности, где в ближайшем будущем предполагалось компактное проживание людей.
При этом парк геологоразведочной и планетопреобразующей техники постоянно расширялся за счет новых производств, созданных уже на планетной тверди и пользующихся естественными ресурсами колонизируемого мира. Таким образом, один корабль, спустя два-три стандартных месяца после посадки, превращался в центр огромного автономного роботизированного комплекса, не нуждающегося в поставках материалов, имеющего собственную ремонтно-техническую базу, фактически не испытывающего прессинга враждебной для человека биосферы.
Спустя год, как правило, заканчивался первых цикл строительства, и новоявленная колония начинала окупать себя, выдавая «на гора» партии обогащенных полезных ископаемых.
Дальнейшее развитие проходило по той же схеме, но теперь ставки на немедленную прибыль и перспективное развитие распределялись в равных пропорциях, появлялось большое количество строительных и планетопреобразующих механизмов, которые приступали к этапу активного терраформирования. Корпорация «Спейсстоун» использовала самые передовые технологии, позволяющие основывать поселения на любых мирах.
Используя эмиттеры суспензорного поля [5], строительные кибермеханизмы изолировали определенные площади от окружающей среды планеты, формируя под колпаком защиты собственный микроклимат. Одновременно с этим возводились здания, совершенно не похожие на типовые бараки, с которых начиналась любая из «старых» колоний. Под защитой суспензорного поля усилиями механических строительных бригад создавались опрятные комфортные поселения. К этому времени некоторые производства перепрофилировались на выпуск бытовых машин и различной техники, без которой уже не мыслилось комфортная жизнь человека.
Спустя два-три года (в зависимости от условий конкретного мира) колония была готова принять первых поселенцев. Обычно ими являлись сотрудники корпорации, прибывавшие в колонию вместе с семьями.
…На Треуле к приходу весны закончилась первая фаза комплексного строительства.
Людей в колонии по-прежнему можно было сосчитать по пальцам, всюду, не смущаясь соседством с дикой необузданной природой планеты, царили кибернетические механизмы различных форм и специализаций.
Все развивало в строгом соответствии с графиком проводимых работ.
Даже весна, не капризничая, пришла в срок, точно спрогнозированный кибернетическим центром информации и связи, занимающем целый этаж в недавно возведенном планетном офисе корпорации «Спейсстоун».
…Даша Лоури открыла глаза устало, помассировав веки.
В последний месяц ей приходилось выдерживать большие нагрузки. Популяция кибернетических механизмом исчислялась уже не сотнями, а тысячами автономных единиц, и по инструкции в офисах мнемонического отдела должны были нести вахту как минимум два десятка специалистов ее профиля, но пока не прибыл очередной корабль с Аллора, она в периоды дежурства единолично контролировала глобальную сеть.
В принципе, нагрузки можно было снизить, доверившись координационно-управляющей системе, но Даша, как любой мнемоник, воспитанный в учебных центрах корпорации, не доверяла машинам на подсознательном уровне. Это качество прививалось в течение всего процесса обучения, и имело под собой вполне конкретную, оправданную почву. Любую самую надежную, высококлассную машину необходимо периодически контролировать, проверять, и делать это должен человек. В век высочайших технологий функционирование многих кибернетических систем протекает на зыбкой грани фола, ибо в их структуре присутствуют не только программы независимого поведения, но и аппаратные средства для их реализации. Говоря проще, – большинство кибермеханизмов наделено искусственными нейросетями, которые позволяют машинам адекватно реагировать на различные, часто возникающие нестандартные ситуации. Однако помимо явных преимуществ наличие нейросетей – это палка о двух концах.
Даша Лоури являлась мнемоником пятого уровня и отлично понимала, что многие их окружающих ее машин по потенциалу своего саморазвития в десятки, если не в сотни раз обогнали знаменитых приматов Прокуса, достигших промежуточного уровня между обезьяной и первобытным человеком.
Кибермеханизмы воспринимались ей, как нечто неодухотворенное, но способное, при определенных условиях внезапно, непредсказуемо осознать факт собственного бытия. Такие сбои были хорошо известны, исключить их вообще, являлось сверхзадачей даже для мнемоника, но в ее силах было свести процент подобных неполадок, влекущих за собой непредсказуемые последствия, к допустимому минимуму.
Этого не сделает ни один кибернетический мозг, потому что опасные симптомы не всегда явны, а распознавать их необходимо в зародыше. Такое под силу только человеку, способному, благодаря имплантированным кибермодулям, входить в виртуальное пространство сети, и ощущать каждую машину, порой интуитивно предугадывая нежелательные отклонения в их работе.
Сегодня дежурство прошло без происшествий.
Даша посмотрела на голографический монитор, скорее по привычке, чем в силу реальной необходимости: она ощущала приближение идущего ей на смену мнемоника, так же отчетливо, как шум дождя, за тонким, но прочным стеклом.
Эдуард Жевье уже миновал систему допуска, и направлялся к эскалаторам, по диагонали пересекая сумеречный холл огромного пустующего до поры здания.
Ну вот. Еще несколько минут и она на целые сутки будет свободна, предоставлена сама себе. Можно выспаться, не думая о сонмище машин, отдохнуть, сбросить нервное напряжение, а там, уже недалеко до прибытия основной группы специалистов… Собственно это было ее последнее одиночное дежурство, корабль с Аллора должен прибыть завтра к вечеру…
– Привет. – Жевье вошел в помещение. От него пахло дождем. Одежда мнемоника была мокрой, на коротко остриженных волосах блестели капельки влаги.
– Суспензорный купол барахлит? – Спросила Даша, кивком отвечая на приветствие.
– Нет, скорее его настраивают на тонкую фильтрацию.
– И как?
– Прохладно. Я вообще не люблю сырость.
– А мне нравится дождь.
– Сейчас насладишься. Похоже, небо затянуло надолго, теперь будет моросить сутки не меньше. – Эдуард занял кресло, формально принимая дежурство, и спросил:
– Так тебе вызвать флайкар к подъезду, или прогуляешься пешком?
– Пешком. – Ответила Даша. – Ты знаешь, мне недалеко. Хочу подышать.
– Дело твое. Лично для меня гулять под дождем – удовольствие ниже среднего.
Она лишь пожала плечами, забирая со стола сумочку.
– Спокойного тебе дежурства.
– Спасибо.
Они двигались неторопливым размеренным шагом.
Край ледника остался позади, теперь вместо метели их окружила морось дождя, и следы от подошв странной гермоэкипировки четко пропечатывались на влажной земле.
5
Суспензорное поле – В отличие от иных видов энергетической защиты электромагнитная суспензия активно взаимодействует с окружающим веществом. В идеале для ее работы подходит любая газообразная среда. Прототипом для создания суспензорного поля являлись древние разработки, предполагавшие устанавливать на космических кораблях специальные электромагнитные улавливатели, предназначенные для сбора разреженного межзвездного газа, который в дальнейшем использования в качестве активного вещества для силовых установок.
После открытия феномена гиперсферы, данная технология утратила свою актуальность, – изменился сам принцип перемещения космических кораблей. Однако спустя века о ней вспомнили, в связи с разработкой аварийных защитных систем, в частности речь шла о средствах борьбы с декомпрессией отсеков. В итоге было запатентовано и воплощено на практике несколько систем, использующих один и тот же принцип: газ или иная взвесь вещества (широко известна практика использовании пыли на безвоздушных мирах) попадая в зону действия магнитного поля, излучаемого эмиттером, уплотняется до такой степени, что между отдельными молекулами (либо частицами вещества) возникают насильственные взаимосвязи. В результате получается пленка, способная выдержать давление в несколько атмосфер. Первые устройства суспензорной защиты появились на космических кораблях к финалу Галактической войны. Позже, с развитием нанотехнологий, появились различные модификации суспензорной защиты, использующие два типа эмиттеров, основной, и вспомогательные, которые благодаря своим микроскопическим размерам внедряются непосредственно в структуру защитного поля, позволяя гибко настраивать его режимы и пространственную конфигурацию (например, это необходимо для формирования локальных проходов в защитном поле).