И снова колонна — автомашин с англичанами шла мимо пленных фашистов. Понуро плелись по дорогам Подмосковья гитлеровские вояки, еще недавно мечтавшие захватить нашу столицу.
О настроении немецких солдат тех дней говорят перехваченные нами письма. Вот что, например, писал своей сестре ефрейтор Алли Шахнер (полевая почта 0882):
«Чувствую себя теперь препаршиво в этой ужасной России. За это время я пережил страшные вещи. У канала Москва — Волга встретили страшное сопротивление русских, русские самолеты. Никогда я не видел их в таком количестве, как здесь. Русские здорово обкладывали нас. Под нажимом русских началось наше отступление. Просто вспомнить о нем не решаюсь. То, что здесь совершили с нами, словами описать невозможно. Преследуемые русскими на земле и с воздуха, рассеянные, окруженные, мы мчались назад по четыре — пять автомобилей в ряд. Много, очень много машин вынуждены мы были бросить. Я со своим товарищем тоже оставил нашу машину и топал дальше пешком без пищи и сна. И так продолжалось день за днем. Сейчас мы немного собрались с силами и заняли оборону. Идут суровые бои. Русские беспрестанно атакуют нас, чтобы отбросить еще дальше. Противник упорен и ожесточен. У русских много оружия. Выработали они его невероятное количество. Народ здесь сражается фанатически, не останавливаясь ни перед чем, лишь бы уничтожить нас…»
Это письмо врага не нуждается в комментариях.
А вот как оценивали те же события наши союзники.
Вашингтонская газета «Стар» писала в декабре 1941 года, что успехи СССР, достигнутые в борьбе с гитлеровской Германией, имеют большое значение не только для Москвы и всего русского народа, но и для Вашингтона, для будущности Соединенных Штатов. Отступление нацистов под Ростовом и их неудача под Москвой представляют собой первый случай, когда гитлеровским армиям не удалось выиграть начатую ими кампанию. История воздаст русским должное за то, что они не только приостановили молниеносную войну, но и сумели обратить своего противника в бегство.
К сожалению, в наши дни об этом начинают забывать в Вашингтоне.
В конце декабря мы прочитали в «Правде» заявление А. Идена, сделанное по возвращении в Лондон. Делясь впечатлениями о поездке в Клин, он сказал: «Я был счастлив увидеть некоторые из подвигов русских армий, подвигов поистине великолепных».
В то время иностранные корреспонденты много писали о «чуде под Москвой». Но, как известно, чудес да свете не бывает. Был героизм, массовый героизм советских людей, воспитанных Коммунистической партией, снабженных боевой техникой, выкованной в собственном тылу.
Невозможно рассказать обо всех подвигах. Люди смело шли в бой, убеждаясь, что проклятого фашиста можно бить. Каждый полк, рота, взвод имел своих героев.
Расскажу коротко о некоторых из них.
Это было 12 декабря в районе села Мало-Щапово. На пути наших наступающих бойцов оказался дот противника, огонь которого мешал им продвигаться вперед. Уничтожить вражеский дот вызвался командир взвода 1174-го стрелкового полка майора Главацких — младший лейтенант Н. С. Шевляков. Взяв двух красноармейцев, командир взвода близко подполз к доту и забросал его дымовыми гранатами. После этого он бросил в амбразуру боевую гранату и свою фуфайку. На короткое время пулемет умолк, но тут же заговорил снова. Шевлякова ранило. Огонь из дота возобновился. Увидев это, младший лейтенант бросился на амбразуру и закрыл ее своим телом… Николаю Степановичу Шевлякову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
В те дни подобный подвиг совершил и сержант 1319-го стрелкового полка 185-й стрелковой дивизии В. В. Васильковский. Севернее Клина, у села Рябинки, неожиданно задержалось наступление правого фланга дивизии: гитлеровцы вели сильный огонь из укрепленной огневой точки. Васильковскому удалось подползти к ней, огнем из автомата и дымовыми шашками заставить противника замолчать. Но тут же, невдалеке от амбразуры, героя сразила вражеская пуля. Тяжело раненный сержант и не подумал отползать к своим. Собрав последние силы, он закрыл телом огневую точку неприятеля. Герой погиб, но обеспечил наступление своего полка. Вячеслав Викторович Васильковский посмертно награжден орденом Ленина.
Политрук роты 280-го стрелкового полка той же 185-й стрелковой дивизии Н. П. Бочаров, заменив раненого командира роты, прорвался с бойцами в тыл фашистов, захватил два орудия неприятеля и огнем из них уничтожил роту немецких солдат, взяв при этом одиннадцать пулеметов и несколько автомашин. Николаю Павловичу Бочарову присвоено звание Героя Советского Союза.