В лесу все же всегда светлее, чем в зданиях. Даже если небо хмурое и пасмурное, а ночь безлунная, это лучше, чем коробка в четыре стены и ставни на окнах, с передвижениями на ощупь. Ну или при помощи магического зрения — тоже прокатывает, можно разглядывать свой отпечатки на стенах, и следы от ступней на полу. Но не эльфу.
А еще она стала таскать нам трофеи. Интересные веточки, палочки… кузнечиков, да жуков.
— Листик… что это? — этот самый Листик приперла и преподнесла Сааре какую то… нечисть. Я даже не знаю что это!
— Нашла! — гордо сообщила она.
Некое существо, с головой козы, телом лисы, ногами зайца, клыками волка, хвостом бобра и глазами как рубин, дергалось и извивалось, отчаянно вырываясь из неживых рук ушастой эльфы. И верещит так, что кажется, будь то его уже режут! Или того хуже — живьем кожу дерут! И в принципе, давно бы оторвало само себе конечности, или вывернуло ребра наизнанку, если б не рога. Козьи рожки в голове существа оказались посажены слишком крепко и как видно, слишком глубоко, и как бы оно не билось, отрываться не собирались. В отличие от одной из… лап, что уже болтается плетью.
— Ии… что мне с ним делать? — осторожно поинтересовалась девушка. Эльфа кивнула на походный котелок. — Нет, пожалуй, как-нибудь без ЭТОГО обойдемся.
— А что это вообще такое? — поинтересовался я.
— Ты меня спрашиваешь? В первый раз такое вижу!
В этот миг существо, наконец, добилась своего, и отделило голову от тела. Точнее от позвоночника и повисло ветошью в руках эльфы, на безвольно болтающейся голове.
— Листик… — хотел было сказать «брось каку!», но передумал — существо прямо так и фонит магией, особенно после отделения головы, что мой Листик на его фоне кажется камнем, на побережье бурной реки — Положи ка это в костер.
— Суда? — огонь ушастой тоже не страшен, и она беспардонно зашла в самый центр пламени сама.
Оказавшись в огне существо, ожило, и заверещало с новой силой, начав еще и расти в размерах, и обретать еще более угрожающею форму. Листик беззаботно смотрела на эту трансформацию, продолжая удерживать рожки, не давая им расти вместе с остальными частями тела существа. А вот Саара, и Свен, что ходил проверять лошадей, среагировали более прагматично начав читать заклинание.
Угодив в тело монстра фаерболы, заставили его взвыть, но лишь ускорить рост, окончательно разозлившись. От натуги у него кажется даже глаза выпали — красные яблоки вылезли из своих орбит и повисли на красных жгутиках сосудов, словно усики улитки. Но на продолжении трансформации тела в ширь и вверх это никак не отразилось, и вот уже одна голова существа с саму эльфу.
— Пиф!
Я так и не понял, что издало этот звук — ручка эльфийки, удерживающая рожки, чей предел прочности оказался наконец достигнут, и она обратилась в дым. Или сами рожки, наконец прорвавшие оболочку наглого существа, и принявших положенный им размер.
Существо встало в полный рост, окончательно разметав остатки костра, явив миру, в нашем лице, весь кошмар своей демонической природы. Оно не похоже на «черта» или там «демона» или еще кого-то из этих, в своих каноничных описаниях, но, тем не менее, выглядит реально устрашающе.
Пяти метровый исполин, с копытцами вместо рук, и массивными лапами, с костями, вместо ног, головой похожий на пасть акулы из фильма «челюсти» — такой же плоской и зубастой в три ряда, хоть и с парой длиннющих козьих рогов, меж которых проскакивают молнии. И телом, отдаленно напоминающим человеческое, сплошь усеянного костяными наростами, шипами и обрывками горелой плоти. В принципе вся тварь… выглядит потрепанной.
— ВВЬАААА! — взревело существо.
— ВСЕ! В РАССЫПНУЮ! — скомандовал я застывшим друзьям, ходя сразу с «козырей».
Друзья смекнули быстро, бросившись бежать. Все, кроме эльфы, продолжающей таращится на неведомую хрень снизу вверх, стоя у её ноги.
Каст прошел… Пора бежать! Нечто в секунду закрыло собой солнечный свет, сделав и без того темную чащу еще более мрачной и непролазно. Но это ни как не помешала мне ломанутся наутек на всех доступных «парах», лихо перепрыгивая через щедро разбросанные по лесу коряги и гнилые стволы павших деревьев и подныривая под низ висящие ветки, нагло расположившиеся на моём пути.
Послышался гул — мой козырь прибывает! Кажется, даже сама гравитация стала слабее, предавая мне дополнительное ускорение, как моральное, так и вполне материальное, позволяя двигать ножками активнее. К гулу добавился неведомый треск, как от трансформатора, размером со стадион, что гудит и вибрирует. А я додумался в этот миг оглянуться, дабы полюбоваться пантомимой «девочка и великан». Только добрых тут нет.