В первую очередь, на коней — путь до цели не близкий и мы можем просто не успеть. А в случае опоздания положены штрафные санкции — две серебряных за день. При суточном окладе в серебряную, это уже три серебряных в минус! Да и ноги свои все же стоит пожалеть.
— А мне вот эти нравятся. — сказала Саара, указывая на трех кобылок, стоящих в уголке конюшне. — Ну можем взять двух вот этих и вон того жеребца — указала она на статного коня в отдельном загоне.
— Ты знаешь Саара… есть проблема… — протянул Свен, косясь на меня. — наш друг Ролд… совершенно не умеет обращаться с лошадьми.
Саара внимательно посмотрела на меня, ища подвох. Я пожал плечами — не умею и все тут. Для девушки это был определенный слом шаблона. В деревне все умеют обращаться с лошадью! Да и в городе тоже. Только редкие аристократы на такое не способны. А тут я…
В общем, на лошадях мы сэкономили, купив только «того жеребца» и понравившеюся девушке кобылу, которой жеребец решил быстренько заделать детишек. Только на кобыле поехала не волшебница, а Свен, а я с девушкой на жеребце. Она великодушно предложила взять бразды правления моего коня на себя.
И дело тут не в каких-то там «сантиментах», а в простом и холодном расчете. Мы уже не дети, и вес в нас уже не бараний, а вес меня и девушки вместе взятых, лишь немногом больше веса в меру упитанного Свена. И более сильный жеребец куда больше подходит под двухместное седло, чем стройная кобыла. Сплошной прагматизм.
Далее мы зашли в магазин плащей… с ходу напоровшись на самый дорогой.
— Они их что, из шкуры синего носорога делают!? — возмутился Свен, глядя на ценники.
— Виверна. Виверна господин. — уточнил выскочивший торговец, потирая руки.
— Так я и поверил.
В общем, плащи, купленные в другом магазине, пара ботинок с высоким голенищем, более удобных для скачки на лошади, чем те безразмерные полусапожки, что нам выдали в корпусе. Пара ножей, чтоб пырнуть друга в спину, еда и прочее. Все это навьючили на себя, или на лошадь, и в путь.
Саара села впереди, что учитывая её более низкий рост и легкую ступенчатость седла, сделало мои глаза ровно на уровне её макушки. В общем, обзор я не потерял. Свен вскочил в свое седло, кобыла под которым сделала свечку ещё на середине процесса — друга это никак не остановило, скорее раззадорило.
— Но, но пошла! — стегнул он бок лошадки, пуская с места на галоп.
— Пошел! — не заставила себя ждать Саара, стукнув ножкой бок жеребца, и навалившись на меня из-за ускорения коня, увидевшего, что его уделывает какая-то кобыла!
Добрались до места дислокации без приключений за десять дней неспешного пути, что на шесть дней раньше крайнего срока. А вот после начались проблемы. Сначала — рано приехали. И мы были вынуждены транжирить остатки денег в таверне и маяться бездельем, шляясь по окрестным лесам, полям и селам, устраивая мини спарринги меж собой и с местными завсегдатаями.
И не всегда силовые. Была, к примеру, игра в города. Эрудит и отгадай загадку. А также конкурсы — кто дольше протянет в холодной воде, найди по запаху свинью, и куда делся наш конь!? Жеребчик оказался любвеобильным.
Потом, комендант крепости, в которой мы должны начать служить, напротив, приписал нам десять дней опоздания. Разразился скандал. Свен не был готов к такой растрате, да и я с Саарой тоже. Абсолютно ничего этим не добившись, мы ушли маяться дурью еще десять дней, чтоб по возвращению получить еще и выговор.
И на этом наши злоключение не закончились! Как выяснилось, серебряная монета в день, это без учета кормежки и ночлега! А с учетом — нас ждет пожизненная кабала. Быстренько пересчитав затраты, ценность коек в казарме на двадцать человек и похлебки «тюремная баланда», мы пришли к единогласному решению, что лучше взять деньгами. Это предусмотрено контрактом… но не сильно-то жалуется начальством.
Денег то нет, то и не будет. То все ушло в счет долга за обучения. В общем, протянув еще десяток дней на хлебушке и мелких подработках, по типу подай, принеси, поколи, а то слишком много магов, а работать все равно некому, мы все же получили свои первые доходные — пятак серебряных на рожу.
— Да мы так тут на пожизненное застряли! — проревела Саара, нарушая гнетущею тишину вечера — Теперь понятно, почему отец вернулся домой седым старцем, уходя крепким юношей…
Отец девушки был военным. И нет, она не из тех детей, что росла без отца, она появилась на свет уже после того как он вернулся. Только вот между ней, и старшим братом, тридцать четыре года разницы. Она ровесница младшему племяннику.
Магией, внешностью, и упертостью — всем этим девушка в мамку, что столько лет ждала своего благоверного, будучи неплохим деревенским целителем и вообще красивой женщиной. От бати ей достались только мраморные глаза и хладнокровие человека, забравшего много жизней.