— Ну что, зверюга, потанцуем? — поинтересовался Глеб, включая разряд молний на топорике. Молнии заплясали, внушая уверенное превосходство в своих силах.
Но волчара не спешил атаковать, молча наблюдал за Глебом и его молниями внимательными и умными глазами, в которых чудилось что-то знакомое.
Клык немного опешил, он ожидал агрессии, ненависти, жажды крови, а не этого спокойного взгляда и ожидания.
— Дашь пройти? — поинтересовался Глеб у зверя, не особо ожидая ответа. Но волк чисто по человечески мотнул головой — нет, туда нельзя.
— Тогда мне придется тебя убить, — с лёгкой тревогой слыша усилившиеся звуки боя, произнес Глеб, сжимая оружие.
Вместо ответа волк прыгнул. Это был очень красивый и грациозный прыжок и почему-то Бойцов понял, что это даже не атака, а попытка уронить его и подмять под себя.
Но тело, закалённое в десятках боёв, отреагировало само. Стремительный взмах топора ударил в грудь волка и следом мачете прорезало горло врага.
Этого хватило.
Зверь упал на землю и забился в конвульсиях.
— Прости, — невольно вырвалось у Глеба, пока он перепрыгивал через павшего противника и бежал навстречу бою. И лишь на углу дома он бросил быстрый взгляд назад и обомлел, волк стремительно превращался в человека. Более того — в девушку.
— Не может быть, — ослеплённый догадкой и пониманием, чей же взгляд так напомнили глаза волчицы, Глеб замер на месте.
Он мгновенно забыл про бой, про башню, про все вокруг, мир сузился до одной ужасной мысли, запульсировавшей в голове, в висках, сжавшей сердце острой болью непоправимого.
На непослушных ногах он вернулся к окровавленному телу и взглянул в лицо той, что ещё минуту назад была опасным волком с белоснежными клыками…
Настя…
Сомнений больше не было, перед ним лежала она — обнаженная девушка с перерезанным горлом и рассеченной грудью. Та, с кем он охотился вместе и кого успел полюбить, но понял он это только сейчас…
— Настя… — Глеб упал на колени и прикоснулся к ее плечу, — Как же так, Настя… Зачем??
Но девушка уже не могла ответить, пустыми глазами смотря в небо, такое же пустое и равнодушное, как и всегда.
Глеб не знал, сколько он просидел рядом с Настей, бережно держа ее за остывающее плечо, но когда он встал, в голове и сердце пульсировало другое.
Он убьет всех, кто обратил девушку в оборотня и заставил идти штурмовать башню. Всех до единого, даже если для этого придется не только отбить эту атаку, но и обойти весь город, заглядывая в каждый подъезд, выламывая каждую дверь.
Но он убьёт каждого оборотня, а потом, возможно, покончит с собой, потому что не имеет права жить после сделанного.
Когда он добрался до поля боя, то обнаружил достаточно удручающую картину.
Десятки волков, среди которых виднелись и прямоходящие, антропоморфные особи, окружили здание, но не шли в лобовую, а просто выли и атаковали тех, кто имел наглость выскочить прямо на них.
Виднелось немало растерзанных тел, все по виду люди, но Бойцов уже знал, что после смерти оборотни перевоплощались обратно.
При этом у волков хватало ума держаться достаточно далеко от огнестрельного и стрелкового оружия. Более того, у кого-то из них самих в руках были калаши. Правда, держали их довольно неумело.
Глеб заметил, что из-за приземистого здания невдалеке взлетел снаряд и стремительно полетел в сторону башни.
Новый взрыв оборотни встретили очередной порцией торжествующего воя.
В общем, дела у защитников обстояли очень плохо. Похоже, господин Вел был горазд только в нравоучениях, но организовать оборону против хорошо вооруженного и сплоченного врага был не в состоянии.
— Где наше ПВО, вашу Машу? — пробормотал Глеб, напряжённо размышляя.
Было очевидно, что пробиваться к своим не имеет смысла. Был ровно один способ — обойти осаду стороной и вырубить артиллерию, что бы там ни было.
Интересно, откуда у оборотней пушка или миномет? И не придут ли они в следующий раз с солнцепеком или искандерами, чего уж там мелочиться?
Глеб быстро двинулся в сторону от основного сражения, надеясь, что его не заметили. Одним прыжком преодолел ограду и бегом помчался туда, откуда шли трассировки снарядов.
Его не ждали, но явно были готовы. У крупного орудия, самоходного миномёта, стояли три крупных особи, два волка и один антроморфный, здоровый самец, который бил себя по бокам пушистым серым хвостом.
Управлял самим орудием человек, который внимательно следил за приборами. Антропоморфный явно был у него на подхвате. Огнестрельного оружия у них не было видно.