- Вот так, - сказал он, включая первую передачу и уносясь к заднему выходу, но тут раздался крик. Один из мятежников в бассейне услышал двигатель и поднял тревогу. Прогремел выстрел, пули застучали по джипу. Пригнувшись, Коннор утопил педаль газа и помчался к закрытым вратам. С грохотом металлические врата распахнулись, и джип выехал за них. На высокой скорости машина тряслась на кочках, Коннор пробирался к долине.
- Они преследуют нас! – кричала Эмбер, отчаянно пытаясь остановить кровотечение Ганнера. Коннор взглянул в зеркало заднего вида и увидел джипы мятежников.
- Там самолет! – крикнул Генри, указывая на частный самолет, приближающийся к посадочной полосе вдали.
Добравшись до подножия утеса, Коннор сверился с зеркалом снова. Мятежники не отступали. Если они успеют на самолет, Коннор понимал, что тогда все получится. Он пытался вспомнить, как их везли, когда они прибыли, но дороги видно не было. И он решил ехать напрямик.
- Держитесь! – предупредил он. – Будет тряска.
Пассажиры держались, а Коннор поехал быстрее, огибая камни и кусты, мешающие ехать быстро, угрожающие разбить джип. Выстрелы преследовали их, пули врезались в заднюю панель, но Коннор не осмелился оглядываться, боясь врезаться в камень или рухнуть в ущелье.
В миле от них опустился самолет и приготовился к посадке. Свистело все больше пуль. Окно джипа разбилось, осколки посыпались на Коннора и остальных. Дэо привстал, выхватил АК47 и ответил, пытаясь замедлить врагов.
Они оторвались от преследователей, Коннор чуть не перевернул машину, когда разворачивался. Он остановился рядом с самолетом, но не заглушил двигатель. Пилот опустил трап, прося их поспешить.
Выбравшись из джипа, Коннор открыл пассажирскую дверь и помог вытащить Ганнера. Они почти добрались до трапа, но четыре джипа мятежников окружили их.
Глава 84:
Пыль осела, Черная мамба вылез из машины.
- Я недооценил тебя, мой Белый воин, - заявил он с горечью, но и восторгом. – Не знаю, как тебя тренировали, но ты необычен.
На них направили десяток АК47, Коннор и остальные опустили рейнджера на землю. Они почти смогли сбежать. Коннор закрыл собой Эмбер и Генри и ждал, пока лидер мятежников прикажет стрелять.
Генерал Паскаль посмотрел на Дэо.
- Вот уж не думал, что ты меня предашь. После всего, что я тебе сделал. Я сделал тебя мужчиной. Великим воином! – генерал недовольно покачал головой. – Но я прощаю. Вернись, и я позволю тебе жить.
Как любящий отец, генерал широко раскинул руки. Дэо посмотрел на Зузу, а она умоляла его взглядом остаться с ними.
- Принимай решение, - нетерпеливо сказал генерал Паскаль. – С кем ты. Беспощадный? Жизнь или смерть.
Прижав к себе сестру. Дэо снял красный берет и швырнул к ногам генерала.
- Зузу – моя семья, - ответил он. – Я лучше умру в любви, чем буду жить в ненависти.
- Ладно, - генерал поднял Глок17 и прицелился. – Жаль тебя убивать, но…
Генерал Паскаль закашлялся, рука потянулась к сердцу. Вдруг он рухнул на землю, корчась. Коннор заметил опухшую руку генерала и вспомнил о ядовитых стрелах Зузу. Яд. Он сработал, напав на генерала изнутри.
Солдаты поспешили на помощь, а Коннор и остальные потащили Ганнера в самолет. Мятежники не успели заметить, а пилот поднял трап и собрался улетать. Двигатели подняли шум и облака красной пыли, ослепив мятежников. Когда воздух стал чище, мятежники принялись стрелять, но самолет уже набирал скорость, поднимаясь.
Коннор и остальные рухнули на сидения, самолет взмыл в воздух. И всем стало легче. Они сбежали. Теперь их никто не остановит.
Пилот направил самолет к столице, а Коннор заметил в окно армию Бурунди, идущую со всех сторон к парку. Мятежники, видя это, или бежали, или сдавались.
Откинувшись на мягкое сидение, Зузу что-то прошептала брату, и он согласно кивнул.
- Что она сказала? – спросил Коннор.
Эмбер улыбнулась, обнимая Генри. Она только что сказала, что любит его.
- Отрежь змее голову, и тело умрет.
Глава 85:
- Черная мамба отравлен! Повезло, - отметил генерал-майор Табу Баратуза, смеясь, перевод раздался в наушнике Коннора. – Вот и справедливость в Африке.
Гости в зале президентского здания в Бурунди тоже засмеялись. Огромный зал был полон политиков, иностранцев, богатых бизнесменов и их жен, и все праздновали инаугурацию Адриана Равасы, бывшего министра, на пост президента.
- Что будет с Мишелем Ферузи? – спросил Гаспар Сибомана, новый министр торговли и туризма. – Его съедят?
Гости рассмеялись. Но не посол Лорен Барбье и его семья. После побега не прошло и недели, они еще не отошли от шока.
- Как можно шутить о таком? – с горечью сказала Сериз. Ее муж не сильно пострадал от аварии, но Сериз прихрамывала, на ее руках еще были бинты, закрывающие ожоги.
- Смерть в Африке привычное дело, - объяснил полковник Блэк. – Если не смеяться, можно только рыдать. А это не в их природе.
- Но кто бы подумал, что Ферузи – предатель? – спросил Лорен, качая головой. – Мы работали в парке. Я посчитал его своим другом. И я могу лишь сказать, что рад, что попросил ваших услуг, полковник. Если бы не Коннор, сегодня мы бы скорбели, а не радовались.
- Я меньшего от него и не ожидал, - сообщил полковник Блэк, взглянув на Коннора. – Он ведь сын своего отца.
Это было высшей похвалой для Коннора, и он ощутил гордость из-за сравнения с отцом. Полковник Блэк мог больше никак не хвалить Коннора. И полковник был человеком действий. Он первым взошел на самолет, когда они приземлились в Буджумбуре, чтобы проверить Коннора, а потом вызвал быструю транспортировку в больницу. И пока Коннора лечили, пока он восстанавливался, полковник постоянно был в плате.
Сериз склонилась и поцеловала Коннора в щеки.
- Merci, merci, - сказала она. – Ты уберег наших детей. Ты всегда будешь желанным гостем в нашем доме в Париже, Коннор.
- Спасибо, миссис Барбье, это очень почетно, - ответил он. – После всего, что мы прошли, мы с Генри и Эмбер подружились.
Генри стоял рядом с мамой, синяки на его теле стали светлее, и теперь у него оставалась лишь память об ужасах. Он робко улыбнулся Коннору и обнял его за пояс.
- А ты не можешь защищать нас всегда?
Коннор взлохматил его волосы.
- Ты едешь домой, Генри. Никто там тебя не обидит.
- Но я все еще боюсь, - тихо признался он, а потом сунул руку в карман. – Чуть не забыл. Твои часы, - он отдал из Коннору, и часы были целыми.
- Нет, они твои, - сказал Коннор, вернув их в его руку, понимая, что мальчику этот подарок нужнее. – И смотри на них, когда испуган.
Генри благодарно обхватил подарок.
- Буду, - сказал он.
Эмбер выступила вперед и взяла Коннора за руку. Она смотрела на него, зеленые глаза были красивыми, но теперь тревожными и серьезными. Ее рыжие волосы защекотали его лицо, когда она тепло поцеловала его в обе щеки, прижимаясь чуть дольше необходимого. Она хотела выразить свои чувства, но этому мешали ее родители.
- Ты всегда будешь в моем сердце, - прошептала она, сжав его руку и отпустив.
Лорена и его семью позвали к репортерам, Коннор и полковник Блэк держались вдали. И тут в зал въехало инвалидное кресло, Коннор потрясенно уставился на него.
- Ганнер! – он поспешил туда. – Не думал, что так скоро увижу вас.
- В Африке выживают только сильные, - ответил рейнджер, его грудь была перевязана, а голос был хриплым. – А ты точно лев.
Коннор был польщен сравнением.
- А вы тогда кто?
- Пока что ленивец! – подмигнул он девушке, что катила его кресло. – Но скоро буду на ногах.
- Джозеф Ганнер? – сказал полковник Блэк, подойдя к ним. – Полковник Блэк,… опекун Коннора. Вы были без сознания при нашей первой встрече, но я хочу поблагодарить вас за помощь в спасении семьи Барбье.