Тысячи танков, самоходных установок, бронетранспортеров шли по дорогам Венгрии. Со времен Второй мировой войны венгры не видели такого количества боевой техники и солдат.[24] Кольцо советских войск стягивалось вокруг центра вооруженного восстания — Будапешта. Министр обороны СССР маршал Жуков ежедневно докладывал партийному руководству о ходе боев на венгерской земле.
К этому времени новое правительство Венгрии во главе с Имре Надем объявило о нейтральном статусе страны, да еще и обратилось в ООН с просьбой о защите суверенитета. Эти действия венгерских властей окончательно решили их судьбу. Советское руководство отдало приказ о вооруженном подавлении «мятежа». Чтобы скрыть приготовления к проведению военной акции, советские представители вступили в переговоры о выводе войск. Естественно, что этого никто не собирался делать, просто нужно было выиграть время.
2 ноября в Москву был доставлен Янош Кадар, согласившийся возглавить новое правительство после подавления мятежа, хотя еще недавно в беседе с советским послом Ю. В. Андроповым он заявлял: «Я венгр, и если понадобится, то я голыми руками буду биться с нашими танками».[25]
Но и восставшие не теряли времени даром. Вокруг столицы создавался оборонительный пояс, усиленный сотнями зенит ных орудий. В населенных пунктах, прилегавших к городу, появились заставы с танками и артиллерией. Важнейшие объекты городов занимались вооруженными отрядами, общая численность которых достигла 50 тыс. чел. В руках повстанцев было уже около 100 танков.
Особенно жестокие бои развернулись в Венгрии в ноябре 1956 г. После усиления группировки и тщательной подготовки 4 ноября в 6 ч утра по сигналу «Гром» началась операция «Вихрь». Советское командование, завершая подготовку операции, стремилось дезинформировать, а при возможности и обезглавить венгерское руководство. Когда войска уже заканчивали последние приготовления к штурму Будапешта, генерал армии М. С. Малинин вел переговоры с венгерской делегацией о выводе советских войск из страны. Делегацию возглавлял Пал Малетер, уже получивший звание генерал-лейтенанта. А 3 ноября председатель КГБ СССР и его группа во время переговоров арестовали делегацию венгерского правительства, в которую входили «новый» министр обороны Пал Малетер, начальник генерального штаба Сюч и другие офицеры. Впереди их ждал военный трибунал, не суливший ничего хорошего.
Основную задачу по «нейтрализации» противника попрежнему выполняли соединения Особого корпуса. 2-я гвардейская механизированная дивизия должна была взять под контроль северо-восточную и центральную часть Будапешта, 33-я гвардейская механизированная дивизия — войти в город с юго-востока, 128-я гвардейская стрелковая дивизия — установить контроль над западной частью города.
Главную роль в уличных боях в Будапеште сыграла 33-я Херсонская Краснознаменная дважды ордена Суворова гвардейская механизированная дивизия, усиленная 100-м танковым полком 31-й танковой дивизии и 128-м танкосамоходным полком 66-й гвардейской стрелковой дивизии. Командовал ею генерал Обатуров.
Ступать в бой советским танковым и механизированным частям пришлось с ходу, без тщательной разведки и организации взаимодействия с пехотой. Командиры для захвата важнейших объектов создавали в дивизии по одному-два специальных передовых отряда в составе батальона пехоты с приданными десантниками и 10–12 танками. В ряде случаев создавались штурмовые группы. Для подавления очагов сопротивления войска были вынуждены применять артиллерию, а танки использовать как подвижные огневые средства. Штурмовые группы действовали огнеметами, дымовыми гранатами и шашками. В тех случаях, когда массированное применение артиллерии не давало положительных результатов, проводились внезапные ночные атаки.
Можно сказать, что тактика действий общевойсковых подразделений Советской Армии базировалась на фактически универсальном опыте Великой Отечественной войны.
К 7 часам утра 4 ноября главные силы 2-й, 33-й гвардейских механизированных и 128-й гвардейской стрелковой дивизий (около 30 000 чел.) с ходу ворвались в Будапешт, за день овладев мостами через Дунай, аэродромом Будаерш, захватив при этом около 100 танков, 15 орудий, 22 самолета. В городе также сражались десантники из 7-й и 31-й гвардейских воздушно-десантных дивизий.