Линия насчитывала более 100 бетонных укрытий и была построена как система ротных опорных пунктов (их было более 30). Каждый из них был шириной 150–300 м и глубиной 200 м, расстояние между опорными пунктами составляло от 6 до 10 км. В каждом из опорных пунктов имелись траншеи, дороги снабжения боеприпасами, подъезды к огневым средствам артиллерии и противотанковым средствам, танкам и пулеметам, убежищам для людей и боеприпасов, наблюдательные пункты. Подходы к оборонительным укреплениям и промежутки между ротными опорными пунктами были заминированы и закрыты проволочными заграждениями.
В декабре 1969 г. советский Генеральный штаб и Главный штаб войск ПВО страны разработали план операции «Кавказ», суть которой состояла в создании на территории Египта группировки советских войск ПВО. Уже 9 января 1970 г. с одного из подмосковных военных аэродромов поднялись в воздух и взяли курс на Каир два самолета Ил-18 с оперативной группой генералов и офицеров МО СССР. Ее возглавили заместитель главнокомандующего войсками ПВО страны генерал-полковник (в последующем генерал армии) А. Щеглов и заместитель главнокомандующего ВВС генерал-полковник авиации (в последующем маршал авиации) А. Ефимов. В группу входили генералы А. Беляков, А. Ваньков. Л. Громов, М. Науменко, полковник Б. Грицай, подполковник А. Жданов и ряд офицеров Генерального штаба Вооруженных Сил СССР, войск ПВО, ВВС и ракетно-тактических войск (РТВ). Группе надлежало в срочном порядке провести рекогносцировку местности и выбрать элементы боевых порядков, подготавливаемых к отправке в ОАР советских воинских частей и подразделений, а также египетских войск.
Для пяти основных районов прикрытия группировок войск (Северо-Александрийский, Центральный, Южный и Приканальный) в период с 5 марта по 10 апреля 1970 г. планировалось построить 25 позиций для ЗРК С-75 «Двина» (для египетских войск) и 24 — для ЗРК С-125 «Печора» (для ограниченного контингента советских войск).
В середине января в Египет прилетел главком войск ПВО страны маршал П. Батицкий, который возглавил работу оперативной группы. Во второй половине января он доложил лично египетскому президенту о результатах рекогносцировки. Аналогичный доклад последовал и министру обороны СССР маршалу А. Гречко.
К этому времени для отправки в Египет уже было отобрано 32 тыс. советских генералов, офицеров и солдат (преимущественно из войск ПВО страны). Группировка войск включала в себя: особую зенитно-ракетную дивизию (сформированную на базе управления 11-й Днепропетровской дивизии ПВО, командир генерал-майор А. Смирнов, численность личного состава — 10 тыс. чел. по штатам военного времени) в составе трех зенитно-ракетных бригад[34] и центра радиоэлектронной борьбы (командир подполковник А. Исмаков); истребительно-авиационную группу (старший группы генерал-майор авиации Г. Дольников) в составе двух полков и группу военных советников и специалистов (главный военный советник и старший группы военных специалистов генерал-полковник И. Катышкин).
Отправка дивизии производилась из порта Николаев в первых числах марта. Было задействовано 16 транспортов Министерства морского флота (ММФ) СССР. В соответствии со специальным советско-египетским соглашением советские войска направлялись в Египет «только для зашиты его воздушного пространства». В одном из приказов министра обороны СССР в частности отмечалось: «В поход за Суэцкий канал, если его вдруг перейдут египтяне, не ходить ни в коем случае!..»
Первые подразделения и части прибыли в Александрию 5 и 8 марта на транспортах «Роза Люксембург» и «Георгий Чичерин». Их встречали представители аппарата главного военного советника в египетской армии и оперативной группы зенитно-ракетных войск. Личный состав сразу же переодевался в египетскую военную форму без знаков различия и погон. Для опознавания генералы и офицеры носили полевые куртки поверх брюк, а сержанты и солдаты заправляли их под ремень. Из личного оружия каждый солдат и сержант получал автомат Калашникова (АКМ), каждый офицер — пистолет Макарова (ПМ). Помимо этого, в подразделениях имелись гранаты, гранатометы, ручные пулеметы и зенитно-пулеметные установки. Разгрузка личного состава и боевой техники, а также все марши для занятия стартовых позиций ЗРК проходили только ночью.
34
Первая бригада формировалась на базе соединений и частей Московского округа ПВО. Ее возглавил полковник Борис Жайворонок. Вторая, которой командовал подполковник Николай Руденко, прибыла из 2-й отдельной армии, дислоцированной в Белоруссии. Основу третьей бригады под командованием майора Владимира Белоусова составил личный состав из 6-й отдельной Ленинградской армии. Это были уже опытные командиры, прошедшие другие «горячие точки»: Жайворонок — Венгрию и Чехословакию, Руденко и Белоусов — Вьетнам. Были в дивизии и те, кто воевал в Великую Отечественную и побывал на Кубе…