А тем временем дева Мамилчжи, пока камни были мягкими, нарисовала на них пальцем изображения зверей и птиц — личины грозных духов. Потом камни стали твердыми. Они на века сохранили эти удивительные рисунки.
Канули в вечность времена Кадо, дымкой веков подернулась и сама память о стране Трех Солнц — великом древнем Амуре каменного века, но остались деяния огненной художницы прекрасной легенды — Мамилчжи.
На следующий день, по заре мы смотрели на следы ее работы на Сакачи-Алянском пляже, изучая древние петроглифы — наскальные рисунки Нижнего Амура.
Не раз за многие годы экспедиционных исследований нам приходилось плавать по Амуру на моторных лодках. Но самой запоминающейся была первая поездка. В тот год по поручению В. Г. Бограза один из авторов был командирован на Амур для исследования археологически мало изученного района бассейна Амура. Сотни стоянок человека разного времени, от эпохи камня до развитого железного века, было открыто тогда; найдены первые следы человека новой эпохи — неолита на острове Щучьем, или Сучу, недалеко от нынешнего поселка Мариинска. Культуры загадочной, но великолепной во всех своих проявлениях. Тогда же впервые были обследованы грандиозные базальтовые глыбы под высокой обрывистой террасой амурского берега у современного нанайского села Сакачи-Алян, покрытые «рисунками Мамилчжи».
Дальнейшие раскопки на обрывистом берегу Амура у Сакачи-Алян, прямо под камнями с рисунками, убедительно доказали, что время, когда Мамилчжи рисовала на мягких камнях, отделено от нашего, по меньшей мере, семью тысячелетиями. Конечно, возраст прекрасного сказания о стране Трех Солнц более древен и рисунки на камнях Нижнего Амура появились позднее. Но какие все же сокровища хранит народная память, иногда превращаясь для нас в память веков!
Тайна филимошских галечников
На берегах Амура располагается крупная равнина Дальнего Востока — Зейско-Буреинская. Своеобразие географического положения этого района, благоприятные климатические условия способствовали развитию здесь древних культур, независимых от прямых влияний.
Мы уже сказали, что на берегах Амура и в Приморье обитают животные, чуждые северным областям Азии, родина которых на юге, в теплых странах Юго-Восточной Азии, в Китае, Корее и Японии. В реках Дальнего Востока водятся речной рак, сазан, сом, вьюн, белуга, а в лесах — древесная лягушка. Все они, как показал академик А. С. Берг, сохранились в дальневосточном убежище, в то время как их сородичи на западе, где нарастали ледники и складывались приледниковые ландшафты, пострадали. Они уцелели и дожили до той новой эпохи, когда сложилась современная нам климатическая обстановка, оформились современные ландшафты.
Отсюда не следует, конечно, что грозные явления ледниковой эпохи вовсе не коснулись нашего Дальнего Востока. Установлено, что было, по крайней мере, два похолодания. Наблюдаются и следы деятельности ледников в горах. В пещере Географического общества на Сучане, у бухты Находка, оказались кости мамонта, дикой лошади и других животных плейстоценового времени. Но все же здесь были существенно иные, более мягкие климатические условия, чем в Сибири и на соседнем северо-востоке Азии.
Эти своеобразные природные условия, существовавшие тысячелетия назад, не могли не наложить определенный отпечаток и на образ жизни древнейших обитателей Дальнего Востока, на всю их культуру. Культура Дальнего Востока должна была с самого начала иметь какие-то своеобразные черты по сравнению с арктической, приледниковой культурой соседней Сибири. И действительно, наиболее ранние остатки деятельности человека на Дальнем Востоке настолько отличны от палеолитических, сибирских, что их трудно сопоставить с какой-либо из известных нам сибирских палеолитических культур, в том числе с палеолитом Забайкалья.
Именно в голоцене — современном геологическом периоде произошло оформление всех видов флоры и фауны Дальнего Востока, какой мы видим ее сейчас. Животный мир этого ареала сформировался из представителей плейстоценовой фауны и состоял к моменту расселения человека на этих территориях из хищников (волк, медведь, тигр), непарнокопытных (лошадь), парнокопытных (косуля, олень, изюбр, лось). Человек на дальневосточной земле расселялся преимущественно по берегам рек и озер. Природа благоприятствовала его расселению в южной части Дальнего Востока уже в нижнем палеолите. Первые находки археологов оказались относящимися к удивительно раннему времени.