Она уже знала, что Алкорин способен на насилие. Она видела его в действии, он уничтожил четырех инопланетян в течение нескольких секунд после начала атаки, двое из которых были более крепкого телосложения, чем он. И он улыбался и шутил, когда ситуация обострялась, как будто его совершенно не волновала перспектива столкнуться сразу с четырьмя членами враждебной банды.
Как будто для него это была игра.
Они это заслужили. Он дрался не без причины. Он защищал меня.
Саманта повернула голову налево, осматривая близлежащую улицу.
Кто-то схватил ее за рубашку и развернул вправо. Она ахнула и подняла взгляд, чтобы встретиться с глазами нападавшего, и обеими руками схватила руку, сжимавшую ее рубашку.
Глаза, в которые она смотрела, оказались неудивительно, пугающе знакомыми.
Раккоб наклонился так, что его нос оказался всего в нескольких сантиметрах от носа Сэм.
— Я мог бы показать тебе, как хорошо провести время, терранка джи'тас, но вместо этого ты предпочла обесчестить меня. Итак, теперь я получу удовольствие от твоего маленького слабого тела.
Ты моя. Ты существуешь только для моего удовольствия. Слабая. Никчемная. Ты ничто.
Кровь Сэм заледенела.
Раккоб потянул ее ко входу в жилой дом.
Она царапнула его руку и впилась ногтями в ладонь, откидываясь назад, чтобы упереться каблуками в бетон.
— Нет!
Что-то… кто-то промелькнул мимо нее, она успела заметить лишь алую ткань и длинные темные волосы, прежде чем вновь прибывший схватил Раккоба за волосы на затылке.
Алкорин!
Раккоб изрыгнул какое-то проклятие, прежде чем его рука отпустила рубашку Саманты. Она отшатнулась, поднося руки ко рту. Раккоб, казалось, собирался наброситься на Алкорина, но седхи был намного быстрее. Одной рукой Алкорин развернул борианца и впечатал его лицом в стену.
Кряхтя, Раккоб поднял руку, чтобы ответить, но Алкорин поймал его за запястье и с силой опустил.
— Пошел ты, — прорычал Раккоб.
Алкорин откинул голову борианца назад и снова впечатал ее в стену. Колени Раккоба подогнулись, но Алкорин удержал его в вертикальном положении за волосы.
— Я не понимаю, что не так с существами в этом секторе, — сказал Алкорин. Он посмотрел на Саманту через плечо. — Кто это?
Она опустила руки и сложила их под подбородком, соединив пальцы.
— Мой сосед.
— Он делал что-нибудь подобное раньше?
Саманта кивнула.
— Именно из-за него… я позвонила тебе прошлой ночью.
— О. Я надеялся, что ты позвонила мне, потому что не могла выбросить меня из головы, — на мгновение он улыбнулся кривой, плутоватой улыбкой, прежде чем снова повернуться к Раккобу и наклонился губами к уху борианца. Когда он заговорил снова, его голос был непохож ни на что, что она слышала от него до сих пор, это было звериное рычание. — Если ты прикоснешься к ней еще раз, если ты хотя бы взглянешь на нее неправильно, я переломаю тебе все кости в теле по одной. Понял?
Борианин кивнул, поцарапав щеку о стену.
Алкорин сжал запястье борианца, и кость хрустнула.
— Я хочу, чтобы ты сказал мне, что понял.
Раккоб закричал от боли.
— Да! Я понял. Не буду прикасаться к ней. Не буду смотреть!
— Хорошо. Теперь возвращайся домой и убедись, что я тебя больше не увижу, — Алкорин оттащил борианца от стены и подтолкнул к двери.
Раккоб нырнул внутрь в тот момент, когда дверь открылась.
Алкорин поправил шелковистую ткань мантии, заправил одну из своих длинных тонких косичек за остроконечное ухо и снова повернулся к Саманте. Выражение его лица было серьезным, когда он окинул ее взглядом, глаз на его лбу двигался независимо от двух других.
— С тобой все в порядке, Саманта?
Он подошел ближе и положил руку ей на щеку, приподняв лицо так, чтобы встретиться с ней взглядом. Подушечкой большого пальца провел по ее скуле. Это вызвало у Саманты дрожь, которая не имела ничего общего со страхом.
Она нерешительно схватила его за запястье и задержала руку, прижавшись щекой к его ладони. Хотя это был простой жест, его прикосновение успокоило, заземлило, растопило ледяной страх, поселившийся в ее сердце. Она нуждалась в этом, жаждала этого.
— Ты всегда спасаешь меня, — сказала она.
Его улыбка растянулась, превратившись в озорную ухмылку.
— Все, что угодно, лишь бы я выглядел лучше в твоих глазах.
Саманта рассмеялась. Его юмор перед лицом того, что только что произошло, был отвлечением, в котором она нуждалась в тот момент. Ее улыбка стала шире, заставив щеки напрячься, и она опустила лицо, когда новая волна жара залила щеки.