Выпустив оружие, он подхватил Саманту на руки и шагнул вперед.
Окно открылось после двух ударов.
Как только стеклянная панель прогнулась и отошла, Аркантус запрыгнул на подоконник, выставив хвост за спину для дополнительной устойчивости. Голоса в коридоре были ближе, чем когда-либо.
— Ублюдок где-то здесь с этой джи'тас, — сказал кто-то прямо из-за зияющей дыры в стене.
Аркантус выпрыгнул из окна.
Это было падение с высоты трех метров до земли, его кибернетические ноги поглотили удар, позволив остаться в вертикальном положении и смягчив приземление для Саманты. Он повернул голову и увидел черный ховеркар, мчащийся прямо к нему.
Автомобиль слегка качнулся вбок, когда тот внезапно остановился перед Арком. Задняя дверь распахнулась, и Секк'тхи жестом пригласила Аркантуса внутрь. Он передал Саманту, двое воргалов взяли ее и осторожно положили на заднее сиденье.
— Там! — раздался крик сзади. Плазменные разряды ударили в заднюю часть брони Арка и в машину рядом.
Аркантус нырнул в ховеркар. Секк'тхи захлопнула дверь, когда машина набрала скорость.
Урганд уже стоял на коленях рядом с Самантой, его аптечка была открыта. Несмотря на размер его руки, движения были нежными, когда он раздвинул ее волосы, чтобы осмотреть рану на голове. В переполненной машине рядом с инопланетянами она выглядела такой маленькой и хрупкой.
Аркантус упал на колени рядом с воргалом. Его грудь сдавило, тело онемело, и глухой звон в ушах все еще заглушал стук его собственного сердца. Он взял руку Саманты в свою и сжал ее. Она не отреагировала на прикосновение.
— Поверни назад, чтобы мы могли забрать крена, — голос Аркантуса звучал далеким и гулким, как исчезающее воспоминание. — Насколько все плохо, Урганд?
Воргал нахмурился.
— Трудно сказать. Никогда раньше не лечил терран. Но в системе должны быть загружены характеристики ее вида. Это скажет нам больше.
Аркантус остановил взгляд на ее лице и сжал свободную руку в кулак.
— Есть идеи, кем были эти трусливые ублюдки? — спросил Тарген.
— Нет, но мы выясним, кто они, черт возьми, такие, — процедил Аркантус сквозь стиснутые зубы. — И сделаем так, чтобы они сожалели об этом решении до конца своих коротких жизней.
ДЕСЯТЬ
Что-то коснулось щеки Саманты. Слабое ощущение не исчезало, вытаскивая ее из похожего на бездну сна без сновидений и возвращая в сознание. Ее брови нахмурились, нежное прикосновение переместилось на них, снимая напряжение. Что-то еще погладило ее ногу, двигаясь от лодыжки к колену и обратно.
— Саманта? — знакомый голос ласково произнес ее имя и помог ей проснуться.
Ее веки затрепетали, открываясь. Она смотрела на потолок, подсвеченный красным светом. Синие линии пересекали его замысловатыми угловатыми узорами, никогда не изгибаясь, поскольку они исчезали и непрерывно повторялись. Это было странно успокаивающее зрелище, но оно не уменьшало ее замешательства.
Где я?
Нежное прикосновение переместилось обратно на ее щеку, затем вниз к линии подбородка. Теперь, когда она проснулась, это испугало ее, она вздрогнула и повернула голову.
У Саманты перехватило дыхание, ее глаза расширились.
Она лежала на огромной кровати с темно-красным постельным бельем, а Алкорин полулежал рядом с ней. Он лежал поверх одеяла, точно так же, как и она, на боку, опершись на локоть. К счастью, она была полностью одета, а на Алкорине была только черная набедренная повязка.
Это был первый раз, когда она увидела его без мантии вживую, во время их визуального разговора его голографическое изображение заканчивалось чуть ниже груди. Несколько мгновений она не могла отвести взгляд от упругих мышц живота, груди и плеч… или плеча, так как правое было прикрыто самой верхней частью бронированного протеза, что каким-то образом делало его еще более привлекательным. Ее глаза следовали за линиями кхал, пока не остановились на его губах.
Он улыбнулся, и это была не сексуальная, обольстительная улыбка, которой она так жаждала, хотя и не думала, что какая-то из его улыбок могла быть не сексуальной, а улыбка облегчения.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.
— Где я?
Алкорин повернул голову, чтобы обвести взглядом потолок и стены, прежде чем снова встретиться с ней глазами.
— В моей спальне.
— Твоей…
Его спальня.
Саманта огляделась. Стены были черными, с теми же постоянно меняющимися узорами, что и на потолке, хотя они были ограничены панелями меньшего размера между конусами мягкого белого света. Темные атласные ткани висели на стенах через равные промежутки, слабо мерцая в неуловимо меняющемся свете. Если бы она соответствовала человеческим стандартам, эта кровать считалась бы… ну, королевской, или, может быть, императорской. Она была огромной.