Что это за отдельные планетяне такие семи пядей во лбу, которым миллиард поручил командовать собой? А? Случайные прохожие! Вот муки-то где…
И вдруг я заметил, что люди презрительно улыбаются, слушая меня.
«Дерьмо, — подумал я. — Небось, у самих проблем нерешенных целый воз, а они слоняются по вселенной и еще лыбятся, когда другие откровенно делятся своей болью…»
Я смолк.
— Чтобы не метаться, — менторски провозгласил бельмастый, — надо правильно организовать общество. Общество должно иметь в целом столько ума и доброты, чтобы отдельные глупые или злые особи растворялись в общем фоне, не имея возможности для таковых личностных проявлений.
— Вы предлагаете почти что реставрацию ЗОД, — без улыбки возразил я.
— А хотя бы и так, — с безразличием ответствовал бельмастый. — С вами тяжело беседовать — вы, похоже, в добродетель всем дышлом въехали.
— Да и что же такого нового вы ввели после Поворота? — язвительно поинтересовался Командир. — Кроме, пожалуй, уничтожения Защиты?
— Да и то, уничтожение ЗОД — это ведь лозунг Преображения, — добавил бельмастый. — А вы лично чем…
Глупо было бы обижаться. Я разговаривал с ними серьезно, стараясь не замечать их иронии.
— Ничего особенного не совершил. Я вернул планетян к первозданному состоянию — то есть к осознанию своей глупости. Каждый может быть глуп и может делать глупости. Каждый из них на данном этапе развития цивилизации — глуп, и не через одного, а — все поголовно. Умна только совокупность планетян — цивилизация. Я не верю в гениев. Разумные существа бывают глупые, не очень глупые, не совсем глупые и, наконец, почти не глупые. Ум — понятие относительное. Иное дело способность мыслить — это уже категория неизменная. А иначе как объяснить, что умы прошлого кажутся нам теперь ограниченными. Самые умные кажутся нам такими в продолжении многих пядей времени и после того, как перестали быть не только они, но и десять, Двадцать, тридцать поколений. Но наступает время, когда знания наши совершают качественный скачок, и откровения этих выдающихся планетян начинают казаться нам заключениями детских умов — ибо каждый школьник в новую эпоху умней тех прежних гениев. Он не только знаниями новыми полон, но и новой методикой силен. Значит, должно существовать понятие ума абсолютного и относительного. Разумеется, школьник умнее прежних гениев только потому, что именно они проторили дорогу к вершинам цивилизации..!
Итак, отныне цель воспитания на нашей планете — даровать обществу планетян, лишенных досужего самомнения имеющих здоровое самолюбие, а не болезненное самолюбование, а потому не боящихся прислушиваться к чужому мнению, советоваться с окружающими, принимать решения взвесив все за и против, но способны и отменить их, если те не встретили поддержки большинства окружающих… Словом, я воспитываю в планетянах умение дорожить собственным мнением, но и не ставить себя выше других, не заноситься. Лучше сомневаться, чем рубить с плеча. Но…
— Как все это банально! — перебил меня бельмастый. Миллион лет уже известно!
— И тем не менее, — сдерживая ярость, ответил я, — эти азбучные истины стали для нас откровением!.. Вы-то, на Земле, уже освоили эту азбуку?
— Еще в прошлом, девятнадцатом веке, нам бубнили об этом, — сказал Командир. — Нынче мы выше этих прописей. У нас научно-техническая революция.
Я едва не расхохотался. Трудно разговаривать с детьми. Кажется, все вроде бы понимают, а потом вдруг сморозят эдакое…
— Ребята, — не сдержав улыбки, спросил я, — да кто же стал умнее только потому, что научился быстрее ездить? — Но тут мне стало неловко за утерю официальности… Все-таки представители другой цивилизации. Впрочем, мы уже подъехали к Оплоту, и мои мысли отвлеклись на предстоящее важное событие.
У нового, просторного входа в зал Координатора, заменившего темный лаз времен Защиты, по которому в свое время прополз Чунча, нас ожидали большая группа антизодовцев, представители прессы. Исторический момент уничтожения последней системы Защиты должен был транслироваться на всю планету. Среди антизодовцев — на сплошном сером фоне — я не без удивления заметил яркое сине-красное пятно.