Я стану тем, кто привела Владыку Демонов к его собственной гибели в этой комедии, таким образом, обрету огромное количество заслуг. Не зависимо от того, насколько низок мой статус, люди не смогут игнорировать мой вклад. В тот же момент, я стану кандидатом в руководители фирмы.
— Как насчет этого? Это достаточно привлекло твой интерес?
— Да.
Соблазнительное предложение.
Как ни посмотри на него, это была возможность получить огромное количество прибыли.
… Оно было настолько заманчивым, что я стала испытывать еще большее подозрение к нему.
Как в этой ситуации Данталион сможет получить хоть какую-то выгоду? Эта история выглядела привлекательно только для меня. Я не надеялась, что он даст мне тот ответ, что я жду, но я была обязана спросить его.
— Ваше Высочество. Ваша покорная слуга не понимает. Как Вы планируете получить выгоду в этой большой игре?
— Ты торговец, — спокойно ответил Данталиан, — торговцы тщательно проверяют, есть ли выгода, которую они могут получить, и если есть, мчатся к ней. Если ты видишь выгоду в моем предложении, разве не стоит тебе без вопросов принять его?
— Ваше Высочество правы. Однако, торговцу присуще быть осторожным перед игрой, чрезмерно аппетитной. Если однажды утром он проснется и ему скажут, что перед его дверью валяется лисица, в это будет трудно поверить.
Услышав это, Его Высочество ухмыльнулся.
— Почему бы и нет? На мой взгляд, лисица могла попасться тебе на удочку.
— …
Он льстив.
Его способность вести разговор не была на среднем уровне.
Даже если он был на пороге смерти, может ли человек измениться настолько? Это странно. С точки зрения здравого смысла, это было непостижимо.
— Лала. Не было ни одного случая, чтобы когда охотник ловил лисицу, он проявлял внимание к ее чувствам. Это было бы смешно. Как охотнику, то что ты должна сделать — просто. Во-первых, достань арбалет…
Данталиан повел руками.
Будто в них действительно был арбалет.
— Преследуй лисицу с намерением убить её. Если ты замешкаешься с выстрелом, то лишь вспугнешь её и она убежит. Целься точно в центр лба. А затем…
Невидимый болт в арбалете был направлен мне в лоб.
Данталиан нажал на спусковой крючок.
— Бах, — в шутку выстрелил он, — прикончи её одним выстрелом.
— …
— Иди в фирму и передай им. Что Данталиан вконец сошел с ума. Что это блестящая возможность навсегда связать этого жалкого Владыку Демонов.
Его Высочество Данталиан легко похлопал меня по плечу.
Краем сознания я чувствовала тревогу. С одной стороны, моя рациональность говорила, что Его Высочество был прав, но с другой стороны, моё сердце кричало:
«Это ловушка!»
Передо мной лежала чрезвычайно опасная ловушка.
Если я сделаю необдуманный шаг, мне конец.
… Всякий раз, когда мой разум и сердце расходились во мнениях, я следовала за первым. Проблема в этой ситуации в том, что моё сердце ещё никогда так не колотилось.
Подавив зловещее чувство, я пошевелила губами:
— Ваше Высочество. Ваша покорная слуга боится одного. Того, что в игре, в которую она собирается сыграть, лисица обернется тигром. Одной стрелы недостаточно, чтобы схватить тигра.
— Ну. В таком случае, я полагаю, тебе не остается ничего, кроме как быть съеденной тигром.
Его Высочество Данталиан протянул свою правую руку.
Не понимая, что значит это жест рукой, я тупо уставилась.
Его Высочество, поняв что это бесполезно, криво усмехнулся.
— Как долго мне ещё придётся держать эту руку?
— …
Наконец, я поняла, что Его Высочество предлагал пожать руку.
Предлагал пожать руку. Я не знала, как реагировать.
До сих пор, я никогда ещё прежде не держала чью-нибудь руку. Тот факт, что наши ноги коснулись ещё был простителен, но вот касание наших рук будет явным преступлением.
— Личность неясного происхождения, подобная Вашей покорной слуге не посмела бы замарать руки Вашего Высочества.
Его Высочество Данталиан скорее всего был прекрасно об этом осведомлен.
В конце концов, будучи аристократом, он был бесконечно горд. Он даже не рассматривал что-то вроде меня, как личность. Я не держала за это на него зла. Было бы странно, если бы Владыка Демонов признал полусуккубу-получеловека вроде меня.
У меня не было желания лишаться своих запястий.
— Прошу извинить мнение Вашей покорной слуги, но хоть она и благодарна, она лишь опорочит достоинство Вашего Высочества. Пожалуйста, уберите руку Вашего Высочества.
— Какая странная позиция, быть обеспокоенным потерей лица при обсуждении столь дерзкой темы.
Его Высочество Данталиан усмехнулся.
— Если ты пожмёшь мою руку, то она осквернится, я простужусь, а мой социальный статус упадет? Я всего лишь хочу, чтобы мы пожали друг другу руки, тем самым подразумевая, что отныне мы будем хорошо относиться друг к другу.
— Даже если Ваше Высочество теперь отрицательно относится к иерархической системе, большинство людей не разделяет этого мнения. Если простолюдин вроде Вашей покорной слуги, коснется тела Вашего Высочества, то законным наказанием Вашей покорной слуги будет…
— Оох. Здесь есть то «большинство»?
Преувеличенно разведя руками, Его Высочество Данталиан огляделся вокруг.
Естественно, здесь были только Его Высочество и я.
— Владыка Демонов Данталиан, так или иначе сам не лучше мусора. Я Владыка Демонов только именем. У меня ничего нет. Лала. Ты всё ещё не хочешь пожать мою руку?
— …
Сказав так много, я уже не имела права отказаться.
Осторожно, я протянула свою руку и коснулась его.
Первая рука человека, когда-либо касаемая мной оказалась холодной. Я, украдкой, почувствовала прикосновение его ладони. При этом, Его Высочество Данталиан крепко сжал мою руку.
— Отныне, относись ко мне хорошо.
— …Ага. Прошу, относитесь к Вашей покорной слуге так же хорошо, Ваше Высочество.
Чувствовалось, что это будут длительные отношения.
Я не была уверена, но интуиция говорила мне именно так.
Глава 3: Безликая болезнь (часть 6)
Руководитель Киункуска, Скупой Гоблин, Торукель
20.04.1505 год по Имперскому календарю
Штаб-квартира Фирмы Киункуска, Конференц-зал
— Проведение общего собрания — довольно редкий случай, кирук[18].
Из штаб-квартиры внезапно пришел приказ на общее собрание.
Руководители Киункуска были разбросаны по всему континенту. У меня самого были планы отправиться сегодня в Батаафс, чтобы командовать флотом. Это всеобщее собрание было явно незапланировано.
Вызов всех руководителей на сбор… это не было обычным явлением. У меня было плохое предчувствие. Возможно, где-то случилось что-то большое.