– О поцелуях вы не говорили, – буркнула она.
– Я посчитал это само собой разумеющимся, – пожал плечами мужчина. Правда, улыбка его заметно померкла. – Но не беспокойся, я не попрошу ничего больше.
– Даже думать не хочу, о чем вы сейчас, – вздохнула студентка. – И раз уж я ваша девушка, то будьте готовы терпеть мое прочти постоянное присутствие в вашем кабинете. Уж там-то брат не станет устраивать скандалы.
Об угрозах Мануэлла предпочла промолчать.
– Хорошо, подойди завтра к трем часам. Я представлю тебя секретарю.
– Постараюсь, – она дернула плечом, – если куратор не сочтет мой визит обращением через голову.
– Значит, придешь с куратором, – отмахнулся от проблемы Рикардо. – Сообщу, что ты имеешь право посещать меня в любое время, и не только в ректорате, а то мало ли ночью что у вас случится. Так даже лучше, чем по десять раз всем повторять одно и то же. В общем, договорились, Мануэлла. До завтра.
Он снова поцеловал ее. На этот раз чуть коснувшись своими губами ее губ. Потом поднялся со скамьи и отправился по своим делам. Потом еще раз довольно улыбнулся. Какой смысл искать девушку по спискам студентов, если можно спросить обо всем у Хьюго. Его подопечный должен знать, у какой учащейся проблемы с родственником.
– Кажется, я влипла, и очень серьезно, – пробормотала девушка. – Федерико, ты обещал устроить так, чтобы я вылетела из академии с испорченной репутацией. Кажется, у меня получится это без твоей помощи. А еще надо как-то сообщить родителям, что у меня появился, хм, жених.
Она снова вздохнула. Что делать, проблемы резко начали множиться, словно ждали удачного момента. Неожиданно Мануэлла заметила, что стало темнее, да и похолодало. Сколько же она сначала предавалась рефлексии, а потом общалась с ректором? Давно пора возвращаться в комнату, иначе Эстер поднимет на ее поиски весь курс. А еще ей придется рассказать о последних событиях подруге. Потому что скрывать такое не получится ни при каких обстоятельствах.
***
– Сеньор Хименес, – Хьюго сиял, словно только что начищенный серебряный сервиз, – я вас поздравляю. Из всех девушек академии вы выбрали именно ту, на которую сложно будет сердиться сотрудницам, и которую побояться трогать другие студентки.
– Я уже догадался. А теперь хочу подробностей от тебя, – Рикардо налил себе бокал вина, благо вечернее время позволяло расслабиться. – И ты собирался выяснять, кто может быть заинтересован в этой внеплановой проверке.
– Давайте по порядку, сеньор, – юноша устроился на стуле, отказавшись от алкоголя, просто налив себе воды. – Прежде всего, о девушке. Это Мануэлла Муньос Эскобар. Ее брат Федерико Лагос Эскобар обучается на третьем курсе. У них, мягко говоря, сложные отношения.
– А если как есть, – уточнил ректор.
– Подозреваю, брат ненавидит сестру. Помните, тот плакат в холле в первый день учебы? Все думают, что автор именно он, но нет никаких доказательств. Слишком много там успело пройти людей, чтобы менталисты что-то увидели. Федерико успел настроить против девушки всех своих друзей. А, глядя на них, часть других студентов тоже негативно к ней относится. Поэтому ей нужна защита. Думаю, вы будете идеальным кандидатом. Даже когда вы покинете академию, все равно сможете участвовать в ее судьбе через дядю.
– Если сеньор Викторино согласится, – заметил Рикардо. – Но с этим будем разбираться позднее. Я посмотрю личное дело ее брата, потом решу, что делать с их семейкой. Что у нас с вопросом проверки? У тебя было достаточно времени, чтобы хоть что-то узнать.
– Вынужден вас разочаровать, но тут мне не удалось услышать ничего полезного, – Хьюго достал из кармана блокнот, куда записывал какие-то любопытные для него самого вещи. – Было много женских разговоров о вас, но не как о ректоре, а как бы оказаться в вашей постели. Мужчины больше рассуждали, что это ваш дядя вдруг оставил академию и отправился то ли отдыхать, то ли искать приключения. Детали по поводу приключений я уточнять не стану, каждый строит предположения в силу своей испорченности.
– Понятно, что ничего не понятно, – временный ректор вздохнул. – Я не знаю, кому это надо, дядя не знает. Но ясно, что это все планировалось не вчера. Кто-то знал, что дядя покинет академию. Но кроме его величества никто не был посвящен до последних дней.
– А что, если сам король решил избавиться от вашего дяди, ну и от вас заодно, – предположил юноша. – Я не знаю, какие у него могут быть мотивы, но вдруг вы чем-то ему мешаете.
– Я много размышлял, но так и не смог найти ответ, зачем ему может быть это нужно. Ведь куда проще обвинить нас в заговоре. И никакого суда не надо. Так, формальность. Обвинил, отправил в ссылку, а то и на каторгу, и забыл. Даже доказательств не надо. А те, кто будет сомневаться слишком громко, сами рискуют отправиться следом.