– Не мог бы, – немного резко произнес Рикардо, – а если вам надо готовиться к занятиям, можете посвятить этому то время, что у вас образуется между первой и второй парами. Думаю, в библиотеке для этого достаточно тихо. А теперь прошу меня извинить.
Он осторожно обошел девушку по дуге, после чего скрылся в своей комнате. Хотя, кто-то из его знакомых мог бы сказать, что Рикардо Аранда Хименес позорно бежал.
– Хьюго! – войдя в квартиру, позвал ректор.
Откуда-то со стороны служебных комнат появился юноша лет шестнадцати.
– Сеньор Хименес, – он чуть поклонился, не как слуга господину, скорее как старший младшему.
– У меня будет для тебя важное поручение, – сразу перешел к делу мужчина. – Надо как можно быстрее отправиться в старое имение и передать дяде Викторино письмо.
– Сеньор Хименес, – в ужасе воскликнул юноша, – сеньор, прошу, только не меня. Вы же знаете, как ваш дядя относится ко мне. Прошу, только не меня.
– Увы, мой дорогой, – Рикардо вздохнул, – мне просто некого отправить с этой миссией. Больше никто не сможет выполнить мое поручение так же быстро, как с этим справишься ты. Уверен, дядя ничего тебе не сделает, особенно после того, как прочитает письмо. Ну, в худшем случае устроит мне потом выволочку.
Юноша потоптался, потом вздохнул. Хочешь, не хочешь, а соглашаться придется. Он слишком многим обязан сеньору Хименесу, и всей его жизни не хватит, чтобы оплатить этот долг.
Поняв, что его подопечный готов помочь, Рикардо отправился в комнату. Там быстро написал короткое письмо, свернул в трубочку и поместил в специальный футляр. Если все пойдет по плану, уже завтра сеньор Викторино получит его послание. Хорошо бы сразу и ответ написал.
«Дядя, – говорилось в тексте, – я понимаю, вы хотите испытать меня. Все, что вы мне рассказали, пригодилось или в ближайшее время пригодится. Но я нашел на столе интересную папку, где лежат документы, связанные с приближающейся проверкой. Думаю, особых сложностей возникнуть не должно. Но меня беспокоят два момента. Первый – вы ничего мне о них не сказали. Второй – Росалия благополучно забыла показать мне эту папку, подсунув в качестве самого важного просьбы об изменении расписания. Если вы не против, я временно отстраню ее от работы до вашего возвращения. Жду вашего ответа как можно быстрее».
Передав послание Хьюго, он отправился в ванную. Когда вышел, юноши в комнатах уже не было.
ГЛАВА 3
Первая неделя обучения принесла для Мануэллы как новые радости, так и новые огорчения. К хорошему можно было отнести то, что они с Эстер легко вселились в одну комнату. Более того, им удалось сделать дубликат ключа. Теперь обе студентки были уверены, Федерико ничего не сможет с легкостью подбросить сестре, потому что любая из них может внезапно вернуться и поймать его с поличным. Учеба тоже пока не вызывала сложностей. Даже первые задания не казались чем-то трудным. Тот факт, что первый курс дружно сплотился вокруг одной из своих, радовал. Но на этом все заканчивалось.
Федерико не давал сестре прохода. Хотя бы раз в день, но он умудрялся подкарауливать ее и шептать какие-то гадости. Или намекать на возможность проблем. И пусть девушка понимала, что в брате говорит ревность, было обидно. А уж когда к нему присоединились девушки с его факультета, опускались руки, и не хотелось ничего делать. Увы, студентки умели быстро находить больное место и бить туда. И пусть Мануэлла старалась не обращать внимания, говорила себе, что это делается специально, поскольку они красуются перед ее братом, все равно было грустно, больно, обидно, как может быть только от незаслуженных обид.
А еще их план якобы случайно встретиться с ректором и попросить помощи или защиты никак не удавалось осуществить. Сильвия приложила все усилия, чтобы разузнать его распорядок дня, после чего вынесла неутешительный вердикт – если у них что-то и получится, то чисто случайно. В своем кабинете он появлялся, когда адепты еще только просыпались, обед ему приносили в комнаты, когда у первого курса шли занятия. А вечером возвращался всегда в разное время, но постоянно поздно. Если возвращался. Кто-то даже пошутил, что ректор живет в кабинете, появляясь у себя, чтобы освежиться и поесть, пока большая часть женщин академии занята. А что хуже всего, Росалия, с которой можно было бы договориться, тоже покинула учебное заведение.