Эшли быстро заморгала, пытаясь справиться с удивлением.
— Зачем? — хрипло спросила она, зная что Майкл поймет о чем она его спрашивает.
Майкл упал на диван и запрокинул голову на высокую спинку.
— Я думал что смогу вернуть ей то, что она потеряла, — горько сказал он. Его карие глаза потемнели от неподдельной печали.
Эшли пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы справиться с собственными эмоциями. Когда-то отец Лиззи держал лошадей. Лиззи до сих пор вспоминала те моменты когда вместе с отцом ухаживала за ними. После его смерти всех лошадей продали, а саму Лиззи отдали в интернат. Эшли провела рукой по лицу, вздрагивая от волнения.
— Хорошо, Майкл, я поговорю с Элизабет. Но я ничего тебе не обещаю. Лиззи сама будет принимать решение. Не пытайся давить на нее.
Эшли понимала, что должна сделать это. Элизабет любила Майкла. Очень любила. Эшли все еще помнила, сколько слез пролила подруга в тот вечер.
Майкл недоверчиво улыбнулся.
— Спасибо, Эшли. Я проведу несколько дней в отеле, чтобы не беспокоить Лиззи. Все чего я хочу, так это получить ее прощение. Я готов ждать сколько угодно.
Эшли тоже улыбнулась в ответ. Она встала с кресла, собираясь проводить Майкла к двери. Но их оставил звонок телефона. Похоже, сегодня она была очень популярной.
— Слушаю, — ответила она, повернувшись спиной к Майклу.
— У вас очень красивый голос, Эшли, — по ту сторону телефонной трубки раздался хриплый мужской голос. Очень знакомый голос.
Эшли сжала телефонную трубку в руке. Неужели ей не показалось?
— Детектив Харрис? — удивленно спросила она.
Мужчина рассмеялся.
— Кейн. Меня зовут Кейн, — сказал он, — Мы же с вами уже говорили об этом.
Эшли невольно улыбнулась. А потом снова нахмурилась, напоминая себе, что этот мужчина не верил ни единому ее слову.
— Что вам нужно, детектив Харрис? — спокойно спросила Эшли.
— Я хотел бы извиниться перед вами за свое поведение, — не медля отозвался Кейн.
— Хорошо, извинения приняты, — пробормотала Эшли.
Кейн усмехнулся. От этого звука дыхание Эшли перехватило. Она и подумать не могла, что когда-то ей понравится этот поистине мужественный звук.
— Как вы смотрите на то, чтобы завтра вечером поужинать вместе? Я приглашаю вас, — сказал Кейн.
Эшли отняла трубку от уха и удивленно посмотрела на нее, словно она могла дать ей хоть какой-то ответ.
— Вы хотите пригласить меня на ужин? — прошептала она, вновь прижимая телефон к уху.
— Именно так, — усмехнулся Кейн, — Вы согласны?
Эшли прикусила губу, раздумывая. Что случится если она согласится поужинать с ним? Всего лишь раз. Ничего. Абсолютно ничего.
— Да, я согласна, детектив Харрис. Кейн, — торопливо добавила она, а потом быстро сбросила звонок.
— Эшли?
— Майкл, — Эшли резко развернулась, — Я и забыла, что ты еще здесь.
Майкл усмехнулся.
— Ты была занята разговором. Ну, а теперь я пойду. Не буду тебя больше отвлекать.
Эшли рассмеялась. Вместе с Майклом она подошла к входной двери.
— Я поговорю с Элизабет, обещаю.
Закрыв за ним дверь, Эшли покачала головой. Она не могла поверить, что согласилась на предложение детектива Харриса. Но, теперь, пути назад уже не было. Или все же был?
Эшли бросила еще один взгляд в зеркало, пытаясь понять правильное ли выбрала платье для этого вечера. Ничего слишком вычурного. Простое черное платье, выгодно подчеркивало ее фигуру, но было достаточно скромным, чтобы не вызывать лишних и ненужных мыслей.
Эшли провела весь день в раздумья, правильно ли сделала, когда согласилась на этот ужин. И она думала об этом до сих пор, когда до назначенного времени осталось меньше пяти минут. Даже если она прямо сейчас передумает, детектив Харрис все равно появится у нее на пороге. Так или иначе им все равно придется встретиться.
И, будто услышав ее мысли, раздался дверной звонок. Эшли вздрогнула от волнения. Заставив себя встать, она подошла к двери. Вздохнув, она потянулась к замку и повернула ключ. Детектив Харрис стоял на пороге ее дома, улыбаясь. Эшли подумала, что впервые видит его настоящую улыбку. И поэтому, только поэтому, не смогла удержаться и улыбнулась в ответ.
— Эшли, — приветственно кивнул Кейн, оглядывая девушку.
Проклятье, но она выглядела чертовски привлекательной. Сегодня, собираясь на этот вечер, он был убежден что делает это только ради дела, чтобы понять, что скрывает Эшли. Теперь же, Кейн понял, что ему действительно будет сложно держать дистанцию между ними.
— Детектив Харрис, — кивнула Эшли. Чтобы отвлечься от притягательного взгляда, которым на нее смотрела мужчина, она быстро отвернулась к двери. Она несколько раз вздохнула и уже тогда начала закрывать дверь. С некоторых пор, она взяла за правило проверять и даже перепроверять свои действия. Особенно если это касалось собственной безопасности. Замки и сигнализация, это она проверяла в первую очередь.
Кейн хмуро смотрел на то, как Эшли несколько раз дергала дверь. Он знал, зачем она это делала.
— Ты чего-то боишься Эшли? — спокойно спросил Кейн, не сводя с девушки пристального взгляда. — Неужели что-то случилось?
Эшли вздрогнула и торопливо повернулась к мужчине. Почему-то его вопрос ее немного смутил. Словно бы Кейн застал ее за чем-то очень личным.
— Нет, все в порядке, — Эшли торопливо спрятала ключи в сумку, — Думаю, детектив Харрис, мы можем идти.
Она уже собралась обойти Кейна, как он ухватил ее за руку, придерживая рядом с собой.
— Ты можешь называть меня Кейн, тем более сейчас. Как ты на это смотришь?
Эшли прикусила губу и внимательно посмотрела на Кейна. Если честно она не совсем точно понимала, что происходит сейчас. Еще недавно он злился на нее, теперь же был само обаяние. И такой Кейн нравился ей гораздо больше. Но был он в этот момент настоящим и искренним?
— Хорошо, Кейн. Думаю, сегодня вечером я могу себе это позволить, — наконец, улыбнулась Эшли. В этот самый момент она поняла, что приняла решение. Сегодня она и правда позволит себе общение с Кейном. Завтра такого уже не будет. Этот вечер она примет в качестве извинения за его прошлое поведение. Один вечер только для себя.
Кейн улыбнулся.
— Я буду надеяться, что это продлится не только на вечер, — хрипло произнес он, осматривая Эшли.
Эшли сдержанно кивнула. Кейн усмехнулся и указал на свою машину, которую припарковал у ее дома.
— Я заказал столик в небольшом, но очень уютном ресторане, — сказал Кейн, протянув Эшли руку, — Думаю, в нашем городе, это самое популярное место.
Эшли несколько мгновений смотрела на Кейна, а потом, глубоко вздохнув, наконец, позволила себе принять его поддержку. Его убедительный взгляд, просто не позволил ей действовать как-то иначе.
Кейн открыл дверь пассажирского места, осторожно придерживая ее, чтобы Эшли могла сесть в машину. Когда она оказалась совсем близко к нему, Кейн резко вдохнул ее аромат. Его пальцы сжались на металле двери. Ему с трудом удалось сдержать стон. Он не знал, что это за аромат, но это его мало волновало. Желание, внезапное и неудержимое, уже поселилось в его крови. И теперь, у него был только один выход, который поможет ему вернуть прежнего себя.
Эшли уселась на сиденье и с удивлением посмотрела на Кейна, который прямо сейчас выглядел диким, нависая над ней. Ее дыхание перехватило от волнения, когда их взгляды пересеклись. А потом Кейн моргнул, прерывая эту завораживающую связь. Отшатнувшись, он поспешно захлопнул дверь, оставляя Эшли в одиночестве.
Но она не успела и вздохнуть, когда Кейн уже уселся на место водителя. И, похоже, в отличие от нее, его совершенно ничего не беспокоило. Эшли сжала сумочку на коленях. Чтобы хоть немного отвлечься, она огляделась, понимая, что это совсем другая машина, а не та, на которой они ездили в прошлый раз. Мог ли детектив позволить себе подобное?