Эван снова сделал глоток кофе, ненавязчиво осматриваясь по сторонам.
— Тогда что Эшли делает у вас дома, детектив Харрис? Мне пришлось хорошо постараться, чтобы отыскать ее, — он посмотрел на молчаливую Эшли, в очередной раз подмигивая ей, — я даже позвонил Элизабет, чтобы разузнать, куда же пропала Эшли. Такой ранний визит связан с работой? Или же есть что-то еще?
Эшли растерялась, не зная, должна ли она ответить. Кейн все запутал. У них ведь не было тех самых отношений, которые связывают людей и заставляют их съезжаться. Между ними не было любви. Он всего лишь предложил ей взаимовыгодное сотрудничество.
И снова Кейн все решил за нее.
— Эшли здесь не для работы, — с ясным превосходством в голосе ответил он, начиная поглаживать ее по плечу, — Она здесь как моя женщина.
Взгляды Эшли и Эвана скрестились в немом удивление. А потом Эван усмехнулся, скрещивая руки на груди.
— Но Эшли все еще выполняет твой заказ? — сказал он, возвращая себе тон настоящего бизнесмена, который дорожил своим делом, — Если нет, тебе придется выплатить неустойку за отказ от работы. Будет неприятно потерять такого заказчика, как ты.
Эшли закатила глаза. В этом был весь Эван. Несмотря на внешнюю расслабленность, он внимательно следил за всем, что происходило с его фирмой. И от нее, как от главного сотрудника, конечно же, требовал безукоризненного выполнения. На ней было слишком много проектов, чтобы она могла позволить себе долгий отдых.
— Разве я когда-то бросала работу незаконченной? — усмехнулась Эшли, все же беря свой стакан сока. Ей нужно было хоть чем-то скрыть свои дрожащие губы. Ей все труднее было скрыть улыбку растерянности, которая вот-вот грозилась появиться. Она не могла поверить, что Кейн сказал это. Даже головная боль испарилась, вылеченная сладостным предвкушением, — Все будет выполнено в указанный срок.
Кейн в очередной раз сжал ее плечи, напоминая ей о себе. Разве она могла забыть? Она чувствовала его рядом с собой, всегда и сегодня особенно. Его слова все еще звучали у нее в голове.
— Эшли будет заниматься моим заказом ровно столько времени, сколько ей потребуется, — сказал Кейн. — Я ее не тороплю. Уверен, гонорар будет таким, что тебе точно понравится.
Эван усмехнулся и кивнув, встал на ноги. Эшли тоже попыталась подняться, но Кейн не позволил, удерживая ее на месте.
— Я провожу Эвана, — твердо сказал он.
Эшли не стала возражать и быстро махнула Эвану на прощание. Ответив ей тем же, он вышел из кухни.
Дожидаясь возвращения Кейна, Эшли осторожно поднялась на ноги. Голова закружилась лишь с первым шагом, а потом испарилась. Куда тяжелее было усидеть на месте. Слова Кейн все еще будоражили ее сознание, и она никак не могла в них поверить. В последнее время, все происходящее выходило за пределы ее понимания, и она не знала, как с этим бороться.
— Почему ты встала?
Обернувшись, она посмотрела на Кейна. Он вошел на кухню с непроницаемым выражением на лице. Эшли вздохнула и постаралась незаметно вытереть взмокшие от волнения руки об юбку платья. Сейчас, когда они остались наедине, больше не было необходимости скрываться или утаивать что-то.
— Я не проведу этот день в кровати, — начала Эшли, прямо посмотрев на Кейна, — Я не привыкла болеть, и уверена, чем быстрее я найду для себя занятие, тем скорее мне станет лучше.
Кейн нахмурился еще сильнее. Молча, он приблизился к ней, но на этом не остановился. Шаг за шагом он продолжал надвигаться на нее, оттесняя ближе и ближе к столу.
Эшли смотрела на него, не моргая, но подчиняясь, пока не почувствовала что, уперлась ягодицами в стол. Кейну и этого оказалось мало. Через несколько мгновений он почти прижимался к ней всем телом. Эшли поморщилась от того, что ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него. Кейн заметил это. Его руки сомкнулись на ее талии, и легко подняв ее, усадил на стол.
— Что ты делаешь? — пробормотала Эшли, цепляясь за него и дрожа от чувств, которые всегда охватывали ее, как только Кейн оказывался рядом.
Кейн задумчиво посмотрел на нее. Но было и еще что-то в том, как сильно он сжимал губы и как четко очертились его твердые скулы.
— И как часто твой босс заглядывает к тебе домой? — неожиданно поинтересовался он, чеканя каждое слово.
Эшли удивленно заморгала. Эван заходил к ней один раз несколько недель назад, чтобы забрать документы. Он не был ее постоянным гостем, да и зачем бы, если они и так каждый день встречались на работе?
— А зачем тебе это знать? — прошептала она, не зная, зачем поддерживает этот разговор, а не обрывает все подозрения на корню. Может ей хотелось еще немного убедиться, что Кейн ревнует?
Ответ Кейна был простым, но удивительным. Наклонившись, он впился в ее губы особым поцелуем. Так он еще никогда не прикасался к ней. Страсть, которая всегда искрилась между ними сейчас приняла совершенно иной облик. Он добрался до самого сердца, чтобы остаться там уже навечно. Застонав, Эшли подалась к нему, крепко обнимая за шею. Она подчинилась, принимая каждое жесткое движение его губ. Голова пошла кругом, но теперь совсем не от боли.
Не удержавшись, Эшли на мгновение разорвала поцелуй, но не объятия. Она хотела смотреть на Кейна, пока задавала ему этот вопрос:
— Ты сказал правду? Я и правда твоя женщина?
Кейн усмехнулся. Его ладони скользнули по ее спине, в ласковое поглаживание. Эшли продолжала всматриваться в него, с изумлением понимая, что в его глазах нет лжи. Чтобы он не собирался.
— Я хочу чтобы все знали что ты моя, — резко сказал Кейн, — особенно те, кто смотрит на тебя так как твой босс.
Эшли не успела сказать, что Эван ей совсем не важен, потому что Кейн снова поцеловал ее. И вновь эта страсть, которую она прежде не чувствовала. Рядом с Кейном она хотела всего, совершенно всего, что он мог бы ей предложить. Желание, объятия и конечно же страсть вот такой силы, что нельзя обуздать. Застонав, она еще ближе приникла к нему, принимая каждое его движение. Сердце стучало сильнее, и она все больше задумывалась о продолжение.
К сожалению, все изменилось ровно в тот момент, когда раздался очередной звонок в дверь. Поцелуй прервался и Кейн, громко чертыхнувшись, отшатнулся от нее. Эшли улыбнулась и покачала головой. Кейн сумел рассмешить ее даже ничего особенного для этого не делая. Досада, исказившая суровые черты его лица прямо сейчас выглядела очень забавно. И даже больше. Она выглядела немного волнительно, потому что наводила на пугающие мысли. Эшли прикусила губу, пряча улыбку. Ей могло показаться, но сейчас выглядел так, будто был готов ради нее прогнать того, кто настойчиво трезвонил в дверной звонок.
— Наверное, это Джонатан, — сухо сказал Кейн, посмотрев на нее со слишком очевидным выражением на лице, которое лишь подкрепило ее догадку. Он не хотел оставлять ее, чтобы открыть дверь.
Со вздохом, Эшли легко притянула его к себе и провела ладонями по его спине, поглаживая. Она наслаждалась этим прикосновением и знала, что Кейну чувствует то же самое. Ему нравилось это.
— Нужно открыть дверь, — проворчала Эшли, теперь уже сама отпрянув от Кейна. У нее появилась еще одно странное подозрение, в которое она могла бы поверить. Она знала тех, кто мог вот так настойчиво держать палец на кнопке.
— Не думаю, что хочу делать это, — недовольно сказал Кейн, убирая волосы у нее с лица, — но Джонатан должен тебя выслушать.
— Иди уже, — с улыбкой протянула Эшли, уже предвкушая, как сильно он удивится. Она почти не сомневалась что права. Втроем, ее подруги были способны создать настоящий ураган.
На сей раз Эшли не стала ждать, пока Кейн вернется и приведет с собою гостя. Она сошла со стола и вышла из кухни. Она слышала, как дверной звонок замолк, и немного ускорила шаг, торопясь. И сделала это как раз вовремя, чтобы увидеть как Кейн пропуская в дом ее подруг. Марла, Элизабет и Лотти. Она слишком хорошо их знала, чтобы ошибиться. Все это последствия разговора Лиззи и Кейна. Ну а единственным кто мог дать им адрес, был Эван. Слишком много людей из ее окружения пожаловали сегодня к нему домой.