— Почему бы тебе не убрать от нее руку?
Вздрогнув, Эшли выпрямилась. Кейн вошел в их офис, вмиг заполнив собой все пространство, сделав широкое помещение тесным.
— Детектив Харрис, — отозвался Эван, осторожно разжимая пальцы и освобождая руку Эшли, — Рад встрече.
Кейн нахмурился.
— Я забираю Эшли на обед, — безапелляционно заявил он, посмотрев на Эшли.
— Кто я такой чтобы спорить с вами, детектив, — ухмыльнулся Эван, подмигнув Эшли, — Но буду благодарен вам, если она вернется через час. Вечером у нас деловой ужин.
— Я скоро вернусь, — торопливо сказала Эшли, выходя из-за стола. Она и не знала, что Эван запланировал встречу еще и вечером. У нее в рабочем календаре подобной пометки не было, — Сразу после обеда.
Кейн сухо посмотрел на нее и подхватив под руку, потащил к выходу.
— Это довольно странное сопровождение к обеду. Ты не находишь? — спросила Эшли, когда поняла что не успевает за широким шагом Кейна. Ее туфли на высоком каблуке, едва ли позволяли ей двигаться так же быстро, — Все это обернется моей подвернутой ногой.
Кейн остановился внезапно. Развернувшись к ней, он обхватил Эшли за талию и притянул к себе. Его губы обрушились на нее, заставляя застонать от нахлынувшей страсти. Вскинув руки, она обхватила его за шею, отвечая на его поцелуй. Его язык скользил по ее нежным губам, умоляя раздвинуть их. Эшли подчинилась, вздрагивая от настоящего блаженства.
— Мы идем на обед, — резко сказал Кейн, отшатнувшись от нее. — Как и планировали.
Уже в машине, Эшли посмотрела на Кейна. Нужно ли было скрывать от него, что сейчас, она гораздо сильнее хотела получить продолжение поцелуя, чем сытное первое блюдо или легкий салат. Только вот, Кейн похоже был настроен несколько иначе. Его пальцы побели, а губы были сурово сжаты.
— Ты выглядишь раздраженным, — со вздохом протянула Эшли, сжимая руки на коленях. — Почему?
Кейн хмыкнул. Как же Эшли ошибалась. Он не только выглядел раздраженным, но и чувствовал себя таким. Напряженным со вчерашней ночи и взбешенным от вида ее руки на чужом мужском колене. Разнообразные эмоции бушевали внутри него и он пытался совладать с ними. Пока получалось довольно плохо.
— Эван мне не нравится, — резко сказал Кейн, решив сказать хотя бы часть правды.
Эшли с удивлением взглянула на него. Как Эван мог кому-то не нравится?
— Не могу в это поверить, — сказала она. — Он просто идеальный босс и всем нравится. Люди от него в восторге. Он ведь само очарование.
Их взгляды встретились в зеркале.
— Идеальный босс, — недовольно рявкнул Кейн, — и только?
Эшли вцепилась в ремень безопасности.
— Ты говоришь так, словно ревнуешь меня.
Они снова скрестили взгляды в зеркале.
— А если это и так? — внезапно сказал Кейн, отвлекаясь на дорогу.
Эшли не была готова к такому ответу. Он ошарашил ее и не сразу нашлась что сказать на такое признание.
— Ты принадлежишь мне и другие мужчины рядом с тобой меня раздражают, — продолжил Кейн, заруливая на парковку перед рестораном. Он остановил машину, но выходить не торопился. Эшли замерла с нетерпением ожидая продолжения.
— Это прозвучало очень неожиданно, — прошептала Эшли, впившись взглядом в свои руки и пытаясь скрыть глупую улыбку. Как же она была услышать это признание. Значит она не безразлична Кейну.
Щелкнул ремень безопасности и Кейн развернулся к ней. Эшли несмело улыбнулась.
— Ты нравишься мне, Кейн и теперь я хочу чтобы ты знал об этом, — прошептала она. Протянув руку, она погладила Кейна по голове, наслаждаясь ощущением прикосновения к его волосам.
Кейн не улыбнулся. Его взгляд не потерял свою суровость. Вовсе нет. Вместо этого он стал еще более непроницаемым. Эшли отогнала грусть. Кейн такой, какой есть. Ей не стоит ожидать от него признаний, к которым он не был готов. Достаточно того, что он уже сказал.
— Вчера ты напугала меня, — внезапно сказал Кейн, наклоняясь к ней, — Больше никогда так не делай. Я хочу чтобы ты спала в моей кровати, рядом со мной.
Эшли подалась к нему. Теперь ее губы прижались к его, в нежном, ласковом поцелуе.
— Почему бы нам не пообедать дома? — прошептала она, лишь на дюйм отпрянув от его губ, — Эван простит, если я задержусь. Обязательно простит.
— Это прекрасное помещение, — выдохнула Эшли, осматриваясь по сторонам. Она уже давно не испытывала подобного возбуждения. Ей хотелось немедленно приступить к работе. Разложить краски, кисточки и все что потребуется, чтобы сотворить волшебство. Она понимала что работы предстоит очень много, но, к счастью, и времени у нее будет достаточно. Судя по составленному плану, сдать помещение нужно только к марту следующего года. Еще больше полугода для работы и для личного удовольствия. И почему она так много лет отказывалась от того, к чему на самом деле стремилась ее душа? — Миссис Норрис, я уверена, детям здесь очень понравится. Мне уже очень нравится. Поверьте мне как художнику это самый прекрасный дом, который мне доводилось видеть.
Высокие потолки, широкие окна пропускающие свет. Солнечные лучи прибавят разрисованным стенам особое очарование. Ее рисунки, над которыми она работала последнюю неделю, заиграют особыми красками. Ее внимательный взгляд выхватывал самые мелкие, но от этого не менее привлекательные детали.
— Дом строил мой муж, — с грустью в голосе проговорила миссис Норрис, остановившись немного поодаль от Эшли. Ее взгляд прошелся по выкрашенным в белоснежный цвет стенам. Улыбнувшись, она осторожно, почти любовно погладила ближайшую стену, выдавая каждым движением как сильно дорожила этим местом, — Он всегда хотел чтобы здесь было много детей. К сожалению, Бог не наградил нас детьми. Саймон умер несколько лет назад, а я осталась одна. Ни детей, ни внуков. Поэтому, я хочу хотя бы вот так выполнить его желание. Я рада, что вы согласились помочь мне в этом.
Эшли быстро моргнула, надеясь что у нее получится скрыть слезы, так некстати навернувшиеся на глаза. Что с ней? Почему она внезапно стала такой сентиментальной? Она выросла в родительском безразличие и поэтому не знала какой должна быть семейная забота. Мужчина, который собирался стать ее мужем, бросил ее у алтаря, а Кейн… Их отношения едва ли подойдут к той стадии, когда она сможет их назвать их серьезными. Забота, любовь, дети. Все это слишком далеко от ее.
— Я сделаю все, что необходимо. Вам нужно лишь выбрать, какие эскизы нравятся больше. Как только определитесь, я начну заниматься стенами, — сказала Эшли, отвлекаясь от собственных печальных размышлений, — Я могу пока прогуляться по дому и продолжу изучать комнаты.
Миссис Норрис растерянно посмотрела на альбом с эскизами, который Эшли протягивала ей.
— Сейчас вы можете просто посмотреть, — мягко проговорила Эшли, сразу понимая в чем дело. Наверное, такими делами обычно занимался мистер Норрис и теперь женщина столкнулась с первыми, но не единственными сложностями одинокой жизни, — Позже я помогу вам разобраться с любым вопросом. Уверена, мы остановимся на том, что вам точно понравится. А если ничего не подберете, я придумаю чем можно будет заменить этот вариант.
— Эшли, как вы догадались, что все это для меня в новинку? — воскликнула миссис Норрис. Облегчение отчетливо промелькнуло у нее на лице, — Ваша помощь, это именно то, что мне нужно. Я редко принимала такие решения в одиночестве.
Эшли с улыбкой кивнула. Она всегда была рада помочь, особенно такой милой женщине, какой была миссис Норрис.
— Тогда найдите удобное для себя место и начинайте наслаждаться рисунками, — сказала она, махнув рукой на дверь, ведущую в сад, — мне кажется вон та беседка в саду подойдет.
Миссис Норрис улыбнулась. Эта улыбка сделала ее еще милее и добрее, если такое вообще было возможно. Эшли даже засмотрелась на эту приятную женщину, на мгновение забыв, что собиралась подняться на второй этаж. Теперь она не сомневалась, миссис Норрис прекрасный воспитатель для детей. Жаль, что в том месте где она провела своей детство, не нашлось никакого такого же доброго и отзывчивого.