Ника быстро обернулась. Чернобородый воин поднял руку, собираясь ударить девочку лет десяти, испуганно прижимающую пустую корзину к себе. Сырые яйца, которые до этого, видимо, были в корзине, живописно расползались по плащу воина. Ника сама не заметила, как оказалась рядом с Чернобородым и приставила кинжал к его глотке.
-- Медленно опустил руку! -- прошипела она, усилив нажим на кинжал. Подбежавший Уголёк угрожающее оскалился, поддерживая её требование.
Воин медленно последовал приказу.
-- Отлично! Черри, достань арбалет.
Дождалась, когда друг нацелит оружие, купленное ими в какой-то деревне, на воина, медленно убрала кинжал и сделала шаг к другу.
-- Теперь, сударь, думаю, вам лучше покинуть это помещение!
Когда воин был уже у двери, негромко добавила:
-- В вашем же интересе сохранить это происшествие в тайне. Вам лучше знать, как отнесутся к воину, которого заставила подчиниться женщина.
Чернобородый на миг замер, кинул через плечо на нее ненавидящий взгляд, многообещающе бросил:
-- Мы еще встретимся, полукровка! -- и громко захлопнул за собой дверь.
Несколько секунд в комнате царила тишина. Ника с удивлением смотрела на кинжал в руке. Что с ней происходит, откуда снова эта ярость?
Девочка с криком:
-- Папа! -- бросилась на колени к писарю. Тот обнял ее и начал успокаивающе гладить по двум рыжим косичкам, что-то тихо шепча.
Только тут Ника смогла рассмотреть девочку. Худенькая, из-под короткого белого с большими синими цветами сарафана выглядывают разбитые коленки. На лице большущие сейчас заплаканные, зелено-карие, как и у отца, глазища.
-- Ника, ты, кажется, приобрела серьезного врага, -- обеспокоенно произнесла Белла, подойдя.
-- Одним больше, одним меньше! -- усмехнулся Черри, убирая арбалет в сумку.
Ника вздохнула. Она так хотела спокойно и тихо устроиться в городе, и в первый же день умудрилась встрять в историю. Запустила руку в густую шерсть Уголька.
-- Сударыня!
Она вопросительно посмотрела на писаря.
Девочка спряталась за его креслом, мужчина поднялся и, прихрамывая, вышел из-за стола. Прижал скрещенные руки к груди и отвесил небольшой поклон:
-- Спасибо, что заступились за Зорьку! Она у меня одна осталась, -- и обеспокоено добавил: -- Ваша подруга права. С Хватом Черниговым шутки плохи.
-- Чернигов? Он никак не связан с графом Черниговым? -- вот было бы совпадение.
-- Младший брат его светлости, -- кивнул мужчина.
Ника переглянулась с друзьями. Видимо, им троим одновременно припомнилась встреча с наследником графа Чернигова, после которой пришлось быстро покидать деревню.
-- Да-а, видать веселенькая семейка! -- усмехнулся Черри. -- Везет же им на встречу с тобой. Осталось с самим графом повздорить!
-- С царским советником? -- испуганно отступил писарь.
Черняк покачал головой:
-- Умеешь же ты, Ника, врагов выбирать! Мало тебе Пов... -- наткнулся на взгляд Ники и смущенно замолк.
-- Думаю, нам пора, -- обратилась Ника к Милену, решив уйти, пока не наговорили лишнего.
-- Подождите, я сейчас.
Мужчина быстро вернулся за стол, заполнил бланки и положил их на край стола.
- Вероника Мирская, приложите ладонь.
Ника удивлённо вскинула брови, но подошла и положила ладонь на бланк. Руку приятно защекотало. Писарь разрешил убрать руку. Ника удивлённо вскинула брови. На бланке над именем появился её портрет.
Писарь свернул документ в свиток и протянул ей:
-- Ваша личная грамота!
-- Думаю, теперь все. Добро пожаловать в Златоград! - торжествующе закончил писарь, когда выдал грамоты и её друзьям.
-- Спасибо, сударь! -- благодарно улыбнулась Ника. Хотя бы одна проблема решилась.
Милен, благодушно улыбаясь, пожал плечами.
-- Ребята, вы уже нашли место, где остановиться на ночь?
Ника смущенно переглянулась с друзьями и нехотя призналась:
-- Нет еще, сударь. Может, посоветуете таверну?
-- Никаких таверн! Эту ночь переночуете у нас. А завтра с утра отправитесь разыскивать родственников!
Ника виновато потупилась. Они поведали писарю ту же историю, что и в деревнях: документы сгорели во время нападения, прибыли в столицу к родственникам, но где именно те сейчас живут, не знают. Мол, давно виделись, а без документов никак.
Писарь оказался хорошим человек, и обманывать его не хотелось, но и признаваться нельзя. Слишком много вопросов тогда возникнет. Поэтому не нужно соглашаться на его предложение...
-- Если мы вас не стесним, то с радостью останемся у вас! -- опередил Нику Черняк. Она с возмущением посмотрела на друга, а тот словно и не заметил её взгляда.
-- Вот и хорошо. Пусть у нас и небольшой домик, но место всем найдем. Зорька проводи гостей к нам и будь за хозяйку. Я освобожусь где-то через час.