-- Заткнись! -- буркнул Светояр и мрачно упал в кресло напротив брата. Быстро плеснул в свободный бокал вина из стоящего на столе графина и откинулся на спинку кресла. Прикрыл глаза - вознамерился насладиться ароматным букетом знаменитого ладожского вина и на миг забыть о неприятностях нынешнего дня.
-- Может быть, кто-нибудь из вас додумается включить свет? -- донесся спокойный, даже можно сказать, ленивый голос старшего брата из темноты, стелившейся вокруг столика, освещаемого свечой.
-- Сам бы и включил! Мне света хватает! -- огрызнулся Светояр, не открывая глаз.
На душе было паршиво. Что-то непонятное творилось в городе, особенно в портовом районе. И в обычное время неспокойное место в последние три дня превзошло само себя: десять убийств, несколько сообщений об исчезновениях, а количество драк и не перечесть, с любого пустяка люди вспыхивали от ярости. А главное, испуг на лицах жителей. Это у отчаянных-то морских вояк? Никто ведь, как не расспрашивай, не скажет ни слова стражникам. Светояр приказал капитану стражи увеличить патрули в порту. Сомнительно, конечно, что это поможет. Но кто знает? Да и сам с Черными львами почаще собирался наведываться туда.
-- Светояр, ты как с братом говоришь? -- возмутился Целибор. Поставив бокал на стол, направился в сторону входа. Через секунду гостиная осветилась от протянутой по потолку дорожки магических огоньков. Вернувшись на место, Целибор сердито добавил: -- Яросвет -- будущий царь, не стоит об этом забывать.
-- Успокойся, Цели, -- добродушно отмахнулся от брата Яросвет, который, облокотившись на подушку, сидел на небольшом диванчике у окна. Вертя в руке бокал, спокойно добавил: -- Светояр, отец тобой недоволен. Просил же он, чтобы мы все составили ему компанию на представлении.
-- Яр, ты же знаешь, как я ненавижу эти мероприятия...
-- Что ему какие-то приказы? Он предпочитает купаться в луже и спасать полукровок! -- съязвил Целибор. -- Вот скажи, Светояр, с чего тебе приспичило спасать девчонку, тем более рискуя своей жизнью? Полукровкой больше, полукровкой меньше. Да и немного ли ты возишься с простолюдинами? Разбираться с бандитами -- дело стражи, а никак не царского сына.
Светояр нахмурился и кинул мрачный взгляд на брата, снова проявившего свою осведомленность. Он давно подозревал, что кто-то из дружины передает сведения среднему брату. Вот только кто именно?
-- Перестань шпионить за мной! - потребовал он.
-- Я шпионю? Даже не думаю!
-- Врёшь! -- Светояр угрожающе привстал с кресла, сжав кулаки. На круглом лице царевича Целибора мелькнула жесткая усмешка, но парень сразу же вернул привычный добродушный вид. Вот только Светояра обмануть не мог. То, что его брат не так прост, как хочет казаться, он понял еще в детстве.
-- Успокойтесь, оба! -- приказал Яросвет, выпрямившись на диване и сердито оглядев братьев. -- Сколько мне еще вас мирить? Светояр, что ты пристал к брату? Тревожится он о твоей безопасности и все дела. Мне также страшно наблюдать, как ты со своей бандой ввязываешься во все разборки города. Лучше объясни, что на сей раз произошло?
Светояр, встретившись взглядом с карими глазами брата, в которых сверкало беспокойство, отвернулся и посмотрел на бокал в руке. Перед глазами мелькнула картина истерзанного тела женщины, лежащей в луже крови на причале. Отставил на стол бокал, вино в котором напоминало кровь, и негромко произнес:
-- Сегодня в порту снова произошло убийство.
-- Такое же?
-- Да!
-- А что капитан стражи?
-- Что он может? Сваливает на разборки между бандами, не поделивших товар. Вот только причем здесь женщины? И эта метка на запястье, -- покачал головой.
-- Что маг-ищейка говорит?
-- То же самое. Никакой магией и не пахнет. Значит, не ритуал.
-- Вот дела... -- цесаревич потер двумя пальцами подбородок, глотнул из бокала и посоветовал: -- Светояр, постарайся выбросить из головы. Как сказал Целибор, пусть занимаются знающие люди.
Светояр мысленно вздохнул. С удовольствием он бы выкинул из головы, только не получается. Его долг -- защитить отца, братьев и подданных. Именно его, а не братьев. Яросвет -- наследник, на нем вся политика, все взаимоотношения с соседями, он правая рука отца. Целибор занят своими интригами. Не заменим, когда дело касается необходимости добыть сведения. А здесь его вотчина, пусть и считают, что он просто дурью мается, гоняясь за бандитами.
-- Расскажите, зачем прибыли послы из Рос, -- поменял тему Светояр.
-- Да ничего особенного, все тоже!
Дальше пошел разговор о взаимоотношениях между странами, стремлении Рос получить прибрежные земли и об их планах, как можно этого добиться. В том числе о предложении заключить брак между принцессой Рос и одним из царевичей...